Chicago är inte bara känt för sina framstående idrottslag och den märkliga omtolkningen av pizza. Staden finns också med på listan över de 15 farligaste kommunerna i USA. Med en befolkning på nästan 3 miljoner människor och en mordfrekvens på 17,5 per 100 000 förblir denna bosättning en av de dödligaste i landet.

Efter andra världskrigets utbrott i Europa och den efterföljande återuppbyggnaden av den amerikanska ekonomin växte stadens befolkning exponentiellt. Redan innan dess uppmuntrade förbudstiden uppkomsten av organiserade kriminella sammanslutningar. Maffian och mindre smugglargäng terroriserade invånarna inifrån.

I ett försök att bekämpa överbefolkningen lades planer för nya bostadsprojekt fast och godkändes, och byggandet påbörjades redan i mitten av 30-talet och i slutet av 40-talet. Ofta kännetecknas dessa byar av dåliga levnadsförhållanden och begränsad tillgång till utbildning och grundläggande sociala tjänster, och de erbjöd gott om grogrund för kriminalitet.

I dag har de flesta av projekten inom Chicagos territorium rivits. Andra har genomgått flera ombyggnadsförsök och är fortfarande aktiva. Låt oss utan vidare se vilka områden du bör undvika på din nästa resa till Illinois största stad.

Nummer 10: Cabrini-Green Homes
Cabrini-Green Homes, som först byggdes på 1940-talet och som genomgick ytterligare utbyggnad fram till början av sextiotalet, var en uppsättning statligt tillhandahållna bostäder i den norra delen av Chicago. Byn, som kanske är en av de mest kända platserna i området, gjorde ofta nyheterna på grund av det rena våldet som utövades inom dess gränser.

Flera skjutningar av poliser, våldtäkter och andra brott ägde rum här under större delen av 70- och 80-talen. Så småningom beslutade Chicagos bostadsmyndighet 1995 att börja riva hela området. År 2011 finns endast en kort rad med nedgångna byggnader kvar intakta.

Under de senaste åren har området markerats för renovering. Statens mål är att skapa ett kvarter med blandade inkomster. Återstående kriminell verksamhet, som mestadels ägde rum i de få lägenheter som stod kvar, tycks ha bromsat upp omvandlingsprocessen. Området är fortfarande farligt och lokalbefolkningen rapporterar ibland om skottlossning och stölder.

Nummer 9: Henry Hornet Homes
Det här projektet, tillägnat Illinois guvernör som går under samma namn, färdigställdes i slutet av femtiotalet. Den ursprungliga planen omfattade flera höghus samt andra flervåningshus, för en totalsumma på ungefär 1650 enheter.

Flera gäng, däribland Blackstone Rangers, Gangster Disciples och Four Corner Hustlers, var verksamma i området. De boende i Henry Hornet Homes befann sig ofta mitt i våldsamma strider där skott avlossades. Ett antal något berömda våldtäkter och mord ägde också rum här mellan 1970- och 1980-talen.

Tids nog tröttnade de boende i detta bostadsprojekt på de outhärdliga levnadsförhållandena och den ständiga faran. En grupp av dem lämnade 1991 in en grupptalan mot staden Chicago och den lokala bostadsförvaltningen. De klagade över problem med rörledningar, belysning och gnagare. Rivningen inleddes 1995 och avslutades 2008.

Nummer 8: Stateway Gardens
I relativt nära anslutning till Robert Taylor Homes, i stadsdelen Bronzeville, låg bostadskomplexet Stateway Gardens. Projektet byggdes 1955 och erbjöd skydd för över 3 000 personer, men blev snart ett näste för kriminell verksamhet och hamnade under kontroll av flera gäng.

Enligt en studie var Stateway Gardens 1984 ett av de fattigaste områdena i USA. Narkotika och andra olagliga substanser var vanligt förekommande på gatorna i detta område. I ett försök att begränsa skadorna bildade Chicagos stad en specialiserad polisenhet som skulle ersätta privata säkerhetsföretag på olika platser.

Efter flera misslyckade omorganisationsplaner, satte CHA så småningom upp komplexet för rivning. Arbetet påbörjades 1996, men vissa byggnader fick stå kvar fram till 2007. Platsen håller nu på att omvandlas till ett kvarter med blandade inkomster, medan sporadiskt våld fortfarande förekommer i området.

Nummer 7: Robert Taylor Homes
Ett av bostadskomplexen vid Dan Ryan Expressway, i södra delen av Chicago, är Robert Taylor Homes som byggdes mellan 1961 och 1962. Projektet tillägnades Robert Taylor, en afroamerikansk aktivist och styrelseledamot i Chicago Housing Authority.

Komplexet växte till att bli ett av de största i landet. Vid ett tillfälle erbjöd 28 höghus upp till 4415 boendeenheter. Robert Taylor Homes-projektet drabbades av problem som liknade dem som man stötte på i andra bostadsinitiativ: droger, våld och fattigdom. Mickey Cobras och Gangster Disciples dominerade omgivningen.

Efter utbredd brottslighet – bland annat när en underhållsarbetare som samarbetade med polisen misshandlades till döds – lades planer för ombyggnad fram 1993. Hela området, som revs mellan 1998 och 2007, håller för närvarande på att återbefolkas som ett kvarter med blandade inkomster.

Nummer 6: Ida B. Wells Homes
I Ida B. Wells Homes, som fortfarande ligger i stadsdelen Bronzeville, på stadens södra sida, var ett komplex av hus som byggdes för afroamerikaner. Den ursprungliga idén var att skapa en särskild plats för de arbetare som översvämmade staden i slutet av 30-talet och början av 40-talet. Projektet avslutades 1941.

Efter andra världskriget gjorde Black P. Stones snart anspråk på området som sitt eget. En av de grundande medlemmarna i denna grupp skulle senare dödas i sitt hus här. Skjutningar, våld och försäljning av narkotika blev normen. Fotojournalisten och Pulitzervinnaren John H. White besökte ofta lokalerna för att ta bilder av svarta amerikaners liv.

1995 tog Department of Housing and Urban Development över förvaltningen av detta komplex och planerade att det skulle rivas. Arbetet påbörjades 2002 och avslutades i augusti 2011.

Nummer 5: ABLA Homes
ABLA Homes var en serie av fyra separata bostadsprojekt på västra sidan av staden. De fyra komplexen byggdes mellan 1938 och 1962. Under större delen av sin livstid var de 3596 enheterna värd för mer än 17000 personer. Endast en bråkdel av dessa bodde dock officiellt där.

Funktioner av Black Gangster Disciples har varit kända för att verka i området. Liksom i många andra bostadsprojekt var droger, våld, människohandel och en allmän brist på respekt för lagen vardagsmat i ABLA. En särskilt ökänd episod, skjutningen av 52-åriga Ruth McCoy, ägde rum här i april 1987.

Efter godkännandet av en stor revitaliseringsplan för området revs eller omvandlades de flesta av byggnaderna vid ABLA Homes mellan 2002 och 2007. Roosevelt Square Plan syftar till att bygga ett modernt kvarter med blandade inkomster.

Nummer 4: Rockwell Gardens
En handfull kilometer väster om Chicago Loop, som täcker en del av East Gardfield Park, finns det område som en gång var känt som bostadsprojekten Rockwell Gardens. Detta komplex med 1126 lägenheter uppstod i slutet av 1950-talet. Både federala och statliga medel användes för att finansiera byggandet.

Medans livet här hade varit fridfullt under större delen av 60- och 70-talen var området involverat i Chicagos stads operation Clean Sweep. Denna operation, som var en gemensam insats som genomfördes av både den lokala polisen och flera statliga myndigheter, ledde så småningom till planer på ombyggnad av flera statligt tillhandahållna bostäder.

Remsningen och återuppbyggnaden inleddes 2003, och den sista byggnaden togs i marken 2006. Staden har för avsikt att inrätta 750 moderna bostäder, varav en bråkdel har reserverats för hyresgäster som redan betjänats av CHA.

Nummer 3: Altgeld Gardens Homes
Altgeld Gardens Homes ligger på gränsen mellan Chicago och bosättningen Riverdale. Detta komplex byggdes först 1945 och erbjuder sina invånare nästan 1 500 enheter av statligt tillhandahållna bostäder. Enligt USA:s folkräkning 2000 är 97 % av de som bor i Altgeld Gardens afroamerikaner.

Ett av de äldsta bostadsområdena i staden, har detta bostadsprojekt varit föremål för flera moderniseringsförsök. På 1980-talet, kort efter det att asbest officiellt betecknades som ett farligt material, förespråkade lokala samhällsledare och invånare att asbest skulle avlägsnas. Händelsen beskrivs i före detta president Barack Obamas bok Dreams From My Father.

I dag är gängvåldet fortfarande ett problem både i Altgeld Gardens och i de omgivande stadsdelarna. Medlemmar av Black Disciples, Gangster Disciples och Black P. Stones – uppmuntrade av bristen på en ordentlig polisstyrka i området – använder detta komplex som operationsbas.

Nummer 2: Julia C. Lathrop Homes
Väldigt mycket mindre än sina motsvarigheter på de västra och södra sidorna av staden, ligger komplexet Julia C. Lathrop Homes mellan stadsdelarna Lincoln Park och North Center. Byggandet av de 925 bostäderna inleddes 1937. Från och med den 21 februari 2012 är denna plats markerad som en historisk plats av intresse.

2006 föreslog Chicago Housing Authority en plan för att riva och återuppbygga hela strukturen. Med tanke på dess historiska betydelse motsatte sig invånarna dessa planer och tryckte på för modernisering i stället. Så småningom nåddes en uppgörelse: komplexet skulle renoveras till miljövänliga bostäder.

Trots insatserna för att hålla området säkert föll Julia C. Lathrop Homes nyligen offer för en ganska kraftig ökning av våld och brottslighet. Latin Kings, som fortfarande dominerar området, kontrollerar trafiken av narkotika, vapen och andra olagliga föremål. Sammankomster av gängmedlemmar och konfrontationer är också en vanlig syn.

Nummer 1: Dearborn Homes
Dearborn var ännu ett bostadsprojekt som byggdes för att ge den växande afroamerikanska befolkningen en plats som de kunde kalla sin egen. Byggandet påbörjades 1949. De ursprungliga planerna omfattade 800 lägenheter, men endast 660 finns kvar efter renoveringen. Detta är också ett av de enda två State Street Corridor-projekten som fortfarande finns kvar.

I början av 1980-talet administrerades området av flera kriminella organisationer. Främst var det gruppen Mickey Cobras som kontrollerade försäljningen av narkotika och livet för de flesta invånarna fram till 2000-talet. År 2006 dog flera personer av överdoser när en förstärkt variant av heroin tog sig in i husen. 30 gängmedlemmar skulle då tas i förvar.

Dearborn Homes är fortfarande en av de farligaste platserna i staden Chicago. I augusti 2013 utbröt flera skottlossningar i komplexet. Två män fann döden, medan ytterligare 14 sårades.

Detta var de 10 genom tiderna farligaste bostadsprojekten i Chicago!
Har du någonsin haft chansen att gå igenom några av dessa platser? Har du hört historier och vittnesmål om livet i sådana komplex?