By jmullerwashingtonsyndicate on April 27, 2011, The Washington Syndicate.

>>>>Läs originalartikeln.

Trots farhågor om att byggnaden inte skulle vara klar i tid för festen och trots att en stadsinspektör förklarade fastigheten ”strukturellt osäker” förra månaden, gick över trehundra DCPL-anhängare samman med ledare för stadens utvecklings- och bevarandeorganisationer för att fira det före detta bageriet. Byggnaden har varit ur bruk under de senaste 25 åren enligt bevarandeförbundet.

”Det blev av med en hel del arbete av Douglas Development för att få lokalen klar för evenemanget. Fyra veckor med att åtgärda en trasig balk, hål i golvet och vattenskador”, säger Rebecca Miller, DCPL:s verkställande direktör.

”Jag trodde att de skulle dela ut hjälmar”, säger Audra, en ny DCPL-medlem som anslöt sig till DCPL efter att ha sett en annons på Groupon och som planerar att engagera sig mer i stadens bevarandeinsatser efter att ha bott i staden i nästan 15 år.

Med anledning av Wonder Breads välkända slogan ”Builds Strong Bodies 12 Ways” har bevarandegruppen i de två huvudrummen på första våningen sprayat väggarna med de tolv sätt som historiskt bevarande bygger starka städer på: att stärka den ekonomiska utvecklingen, främja hållbarhet, främja turism och partnerskap, förstärka kulturen, bygga upp ett samhälle, uppmuntra medborgarengagemang, öka fastighetsvärdena, ge en känsla av att vara på en plats, generera lokala skatter och intäkter, utbilda nuvarande och framtida generationer och skapa arbetstillfällen.

”Det är viktigt att alla förstår att bevarande är mer än bara downtown. Det gäller hela staden och varje stadsdel är unik”, säger Miller.

DCPL grundades 1971 som ”Don’t Tear It Down” och anordnar varje år sin årliga gala i en vilande byggnad, ett lager, en teater eller någon annan plats i staden. Galabesökarna diskuterade öppet och förväntade sig att nästa års fest kommer att hållas i Dupont Cirkels underjordiska spårvagnsstation, som under de senaste åren har väckt uppmärksamhet hos lokala konstnärer. ”Vi har inte ens tänkt på nästa års fest – fråga mig det i september”, sade Miller.

Historia om Wonder Bread Factory

The Wonder Bread Factory (White Cross Bakery) är ett komplex av sju industribyggnader som färdigställdes mellan 1913 och 1936. White Cross Bakery grundades av Peter Dorsch och köptes 1936 av Continental Baking Company. Continental Baking Company började köpa bagerier i Washington 1924. När Continental ägde 641 S Street tillverkade de Wonder Bread och Hostess Cakes.

Enligt Streets of Washington: ”Den äldsta delen av byggnaden byggdes 1913 som en utvidgning av ett befintligt bageri som drevs av Peter M. Dorsch (1878-1959) på 1811 7th Street NW. Dorsch hade tidigare arbetat i bagerier tillsammans med sina yngre bröder på olika platser i D.C., bland annat på K Street i sydväst, Virginia Avenue och Georgetown, innan han slog sig ner på den övre 7th Street-platsen för sitt eget företag. Han föddes i Washington och var son till en bayersk invandrare, Michael Dorsch, som kom till Washington på 1870-talet och sålde importerade tyska livsmedel innan han öppnade en restaurang på 7th Street.”

Douglas Development Corporation, som sedan 1985 leds av stadens regerande, men ibland kontroversiella, teflonutvecklare och magnat Douglas Jemal, äger för närvarande fastigheten. En sökning i stadens fastighetsregister visar att fastigheten köptes i oktober 1997. Den är för närvarande värderad av staden till 6 810 580 dollar. Enligt kvällens program ”marknadsförs fastigheten för närvarande för adaptiv återanvändning”, vilket enligt många personer som jag talat med och en rapport i höstas i City Paper tyder på att bostadsrätter är på väg, men det verkar inte finnas någon omedelbar tidsplan eller planer.

Den efterlängtade utvecklingen av det nordvästra hörnet av 7th & S Street är nu äntligen i gång med Progression Place, som planerar kontor, lägenheter och affärer. Bygglag har arbetat stadigt sedan december och har nu nästan grävt ut och säkrat grunden. När detta projekt börjar ta in hyresgäster skulle det bara logiskt sett stärka önskan och förmågan att säkra finansiering på Wonder Bread Factory-området för liknande användningsområden som Progression Place eller rent bostadsområden med handel på första våningen.

Minnen om Wonder Bread Factory

”När jag som barn tog spårvagnen till Griffith Stadium från mitt NE-kvarter visste man att man närmade sig när man började känna lukten av bröd och bagerier. Du kunde blunda och veta när du var inom tre kvarter”, säger dr Sandy Berk, som utmärker sig genom sin vita skjorta och kavaj som pryds av samma små trefärgade cirklar som kännetecknar en limpa Wonder Bread.

”DC var inte känd för att vara en industristad. Den här byggnaden är ett exempel på ett av de få exemplen från början av 1900-talet mitt i ett bostadskvarter”, säger Howard Berger, en före detta DCPL-förvaltare och nuvarande arkitekturhistoriker.

”Det här är en riktigt bra och stark struktur. Man ser inte den här typen av gjutjärnsarbeten längre”, sade Wilford Williams, medlem av det stora säkerhetsteam som skyddade ingångarna till fabriken och som av nästan alla som passerade förbi på gatan fick frågan om vad som pågick där inne.

”När den stängde var det en sorglig händelse. Många människor var beroende av dem. Wonder Bread har alltid varit en storsäljare. Det slår Sunbeam och giant brand. Man vet att Wonder Bread gör den bästa smörgåsen och deras priser är rimliga”, sade Williams.

Vid ett bord talade Eric Wingerter, 6th & S Street NW, och Martin Multon (den 39:e medborgaren som nyligen arresterades av Capitol Police), 5th & P Street NW, om sina minnen för flera år sedan då de var glada över att en restaurang skulle öppna på 14th Street NW. De höll med om att kvarteret fortsätter att sakna en mängd olika matalternativ och skulle vilja se en restaurang inkluderad i framtida utvecklingsplaner.

”Det är fantastiskt att vara här och ha det levande. I alltför många år har detta varit ett landmärke i grannskapet av fel skäl”, sade Wingerter.