S odvoláním na zdroje blízké transakci TechCrunch uvádí, že společnost Apple koupila výrobce VR headsetů Vrvana za 30 milionů dolarů.

Vrvana je málo známý výrobce VR headsetů, který je na scéně od roku 2014. Společnost vytvářela náhlavní soupravu „Totem“, která se toho roku dostala na Kickstarter, ale navzdory pozitivnímu startu nedosáhla svého cíle. V té době pak společnost otevřela předobjednávky na zařízení, i když není jasné, zda tyto předobjednané kusy byly někdy dodány; headset se v následujících letech dále drasticky vyvíjel, včetně rozšířeného důrazu na průchozí video a sledování rukou pro zážitky s rozšířenou realitou. Společnost prý také pracovala na technologii sledování zevnitř ven, ale nikdy jsme neměli možnost ji vidět předvedenou.

Nyní TechCrunch s odvoláním na zdroje blízké transakci uvádí, že Apple získal společnost za „přibližně 30 milionů dolarů“. Apple se k této zprávě odmítl vyjádřit, zatímco Vrvana na žádost o komentář neodpověděla. Publikace uvádí, že řada zaměstnanců společnosti Vrvana přešla do Applu. Načasování transakce není jasné, ale TechCrunch poznamenává, že účty společnosti Vrvana na sociálních sítích se odmlčely již v srpnu.

Apple, o kterém se již několik let proslýchá, že provádí hluboký výzkum& v oblasti technologií AR a VR (a na podporu těchto zvěstí provedl řadu akvizic a náborů), teprve letos konečně přijal VR s řadou oznámení týkajících se podpory této technologie v ekosystému Apple, ale bez náznaku připravovaných produktů první strany.

Apple také nedávno uvedl ARCore, svou technologii sledování AR pro zařízení s iOS, která umožňuje první vlnu aplikací AR pro telefony. Očekává se, že takovéto zážitky budou jednoho dne poskytovány prostřednictvím pohlcujících náhlavních souprav AR.

Údajná akvizice společnosti Vrvana by mohla souviset se zaměřením společnosti na kombinaci VR a AR v jedné náhlavní soupravě. Začátkem tohoto roku vystoupil na pódiu veletrhu AWE generální ředitel společnosti Vrvana Bertrand Nepveu a hovořil o prolínání obou technologií, včetně techniky, která nabízí plynulý přechod mezi plně virtuální scénou a scénou AR (prostřednictvím průchozích kamer), na kterou společnost tvrdí, že podala patenty, a také o okluzi objektů.

Začátkem tohoto měsíce se objevila zpráva, že by Apple mohl připravovat své první imerzní zařízení AR na uvedení na trh v roce 2020. V rozhovoru s deníkem The Independent poskytl generální ředitel společnosti Apple Tim Cook nový pohled na dnešní postoj společnosti k AR:

Potřebná technologie displeje, stejně jako umístění dostatečného množství věcí kolem obličeje – s tím jsou spojené obrovské problémy. Zorné pole, kvalita samotného displeje, to zatím není. Je nám jedno, že budeme první, chceme být nejlepší a poskytnout lidem skvělý zážitek. Ale nyní cokoli, co byste v dohledné době viděli na trhu, by nebylo něco, s čím by byl kdokoli z nás spokojen. Nemyslím si ani, že by byla spokojena drtivá většina lidí.