Když ho koncem února našli v jedné z lokalit východního Dillí, byl vysoký, tmavý a pohledný labrador hladový, slabý, vystrašený a sklíčený.

Vychovaný pes, kterého jeho majitelé zřejmě opustili v důsledku pandemie koronaviru, našel útočiště v rozestavěné budově. Když si někdo všiml jeho těžké situace, zavolal Ummeed Social Welfare Society, nevládní organizaci z Uttarpradéše, která se ho ujala.

„Začali ho napadat toulaví psi, byl ve velmi slabém stavu,“ říká Nidhi Sharma, spoluzakladatelka Ummeedu. „Teď mu říkáme Buzzo,“ řekla Sharma serveru Quartz.

Buzzo nyní žije se svou novou rodinou ve městě Meerut, asi 80 kilometrů severně od Dillí. „Je to šťastné dítě, které rádo jezdí na kole, aniž by si uvědomovalo, že je na to trochu přerostlé,“ řekl Sharma.

Ne každé opuštěné zvíře má však takové štěstí jako Buzzo. „Právě jsme přišli o štěně bígla, u kterého máme podezření, že ho jeho majitelé otrávili ještě předtím, než ho nechali na ulici,“ řekl Sharma.

Zatímco se indické ulice vyprazdňují kvůli obavám z nového koronaviru a výluce vyhlášené v jeho důsledku, v mnoha lokalitách se objevují noví obyvatelé: toulaví domácí mazlíčci s rodokmenem.

To, co podněcuje strach mezi majiteli domácích mazlíčků, jsou zprávy o tom, že v Hongkongu bylo na virus pozitivně testováno několik psů a jedna kočka.

Americká asociace veterinárních lékařů (AVMA) však ve svém výzkumu uvedla, že tito domácí mazlíčci byli pravděpodobně vystaveni viru od svých majitelů nebo jiných lidí.

„Existují některé koronaviry, které infikují kočky a psy, ale neinfikují lidi,“ vysvětlilo americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí na svých webových stránkách. „Koronaviry jsou velkou rodinou virů. Některé z nich způsobují onemocnění u lidí a jiné způsobují onemocnění u určitých druhů zvířat. Virus, který infikuje zvířata, se může stát schopným infikovat lidi, ale je to vzácné. Nemáme důkazy o tom, že by společenská zvířata, včetně domácích mazlíčků, mohla šířit Covid-19.“

AVMA dále ujistila majitele domácích mazlíčků, že tyto hlášené případy nejsou důvodem k obavám.

Podvedeni

„Hodně se toho děje kvůli mylným informacím, které se dříve rozšířily, že domácí mazlíčci jsou přenašeči viru v Číně. Ukázalo se samozřejmě, že to byl podvrh, ale nyní bylo napácháno mnoho škod,“ řekl Vikram Kochhar, člen organizace People For Animals (PFA), jedné z největších indických organizací na ochranu zvířat, kterou založila politička Maneka Gandhi. „Kromě několika málo výjimek je poměrně vzácné, aby se virus nebo jakýkoli jiný druh nemoci přenesl na člověka přímo ze zvířat.“

Taková tvrzení popřela i Světová zdravotnická organizace (WHO).

Přesto nedochází k žádnému ústupu.

„Situace je velmi děsivá,“ říká Sharma. „Vyčerpaně vysvětlujeme rodinám, že jejich psi nebudou šířit koronavirus, ale nikdo nás neposlouchá.“

Podle Aparny (používá pouze křestní jméno), která je členkou adopčního týmu ve zvířecí nemocnici a útulku v Noidě nedaleko Dillí, k útěkům dochází po celý rok. V posledních dnech však došlo k nárůstu – její organizace přijala dva vyhladovělé psy a štěně labradora s nádorem.

Facebook

„Lidé je prostě nechávají u brány naší nevládní organizace nebo je přivedou na OPD a tiše se vytratí s tvrzením, že psa našli jinde,“ řekla Aparna.

Poslední měsíc musel ministr zdravotnictví státu Maháráštra apelovat na majitele domácích zvířat, aby je neopouštěli, poté co byl stát svědkem stovek domácích mazlíčků, které lidé v panice nechali na silnicích. Také v odišském Bhubanéšvaru si falešné zprávy vybraly svou daň na domácích mazlíčcích.

Domácí zvířata těžko přežívají opuštění.

„První, co udělají, je, že přestanou jíst… deprese je na nich velmi patrná a odráží se na jejich zdraví, protože i zdánlivě zdravě vypadající zvíře okamžitě chytí infekci,“ vysvětlila Aparna.

Boj o toulavá zvířata

Situace je horší pro toulavá zvířata.

„Je to, jako by lidé nechtěli mít zvířata ve své blízkosti. Moje rodina zrovna včera (27. března) zachránila pět koťat, která někdo zabalil do pytle s pistolí a vyhodil do popelnice,“ říká Saawli Mehrotra, dvacetiletá aktivistka za práva zvířat v Lucknow.

Úplné uzavření provozu zanechalo tato pouliční zvířata několik dní bez potravy, protože lidé, jejich jediný zdroj potravy, se nyní většinou zdržují doma. Podle Aparany z útulku v Noidě už ani prodejci zeleniny u silnic nesmějí krmit krávy a býky.

Předseda vlády Naréndra Módí 25. března vyzval národ, aby krmil toulavá zvířata. Jeho vláda také požádala státy, aby zajistily, že lékařská pomoc pro tato zvířata bude považována za základní službu a neměla by být pozastavena během 21denní výluky.

„Navzdory premiérově výzvě lidé prostě neposlouchají. Když je jdeme krmit, policie nás žádá, abychom se vrátili domů,“ řekl Šarma.

Naneštěstí se odpor policie vůči toulavým zvířatům neomezuje jen na to, že aktivisty posílá domů.

„Jeden policista nás dokonce jednou požádal, abychom přestali plýtvat jídlem na zvířata a raději se s nimi o jídlo podělili,“ řekl Šarma serveru Quartz.

Dříve poslankyně Maneka Gándhíová apelovala na policejní pracovníky po celé Indii, aby těmto dobrovolníkům umožnili zvířata krmit.

Indická rada pro ochranu zvířat také vydala doporučení všem hlavním tajemníkům států a svazových teritorií v Indii, aby se během výluky starali o zvířata.

V zemi s 1,3 miliardy obyvatel jsou však zvířata jen málokdy prioritou.

Díky dobrým samaritánům

Milovníci zvířat se však prodírají dál.

„Naši dobrovolníci chodí každý den krmit zvířata,“ řekl Kočhar. „Vzděláváme také lidi, aby toulaví nebo jejich domácí mazlíčci nepřenášeli Covid-19.“

Bombajská nevládní organizace Wockhardt Foundation zahájila kampaň na podporu těchto zvířat. Přispívají i bollywoodské hvězdy.

Společnosti jako PetPal, které zajišťují doručování krmiva a doplňků pro domácí zvířata až do domu, se také snaží poučit znepokojené rodiče zvířat.

„Zajišťujeme pravidelné rozesílání e-mailů/SMS s nejnovějšími informacemi, abychom předešli jakýmkoli nedorozuměním a informovali rodiče našich zvířat,“ řekl Srivatsava Gorthy, zakladatel společnosti Petpal. „Zahájili jsme také iniciativu krmení toulavých psů a koček našimi vedoucími dodávek.“

Zapomenutá zvířata se, zdá se, drží tohoto tenkého paprsku naděje.