Zakladatelé seznamovací aplikace Tinder v úterý zažalovali jejího majitele o náhradu škody ve výši nejméně 2 miliard dolarů a obvinili ho, že je podvedl s opcemi na akcie.

Zakladatelé Tinderu – Sean Rad, Justin Mateen a Jonathan Badeen – a několik dalších členů výkonného týmu obviňují společnost IAC/InterActiveCorp a její dceřinou společnost Match Group, zaměřenou na seznamování, z finanční manipulace, která vedla k odebrání jejich akciových opcí.

Z zakladatelů je ve společnosti stále pouze Badeen.

Rad, spoluzakladatel a první generální ředitel Tinderu, uvedl ve svém prohlášení pro NBC News: „Vždy nás znepokojovala pověst společnosti IAC, která ignoruje své smluvní závazky a chová se, jako by pro ni pravidla neplatila. Nikdy jsme si však nedokázali představit, kam až zajdou, aby podvedli všechny lidi, kteří Tinder vybudovali.“

V prohlášení se uvádí, že Tinder letos vydělá 800 milionů dolarů, což je o 75 procent více, než předpokládaly prognózy IAC/Match. Zakladatelé Tinderu ve své žalobě podané v New Yorku uvedli, že společnost IAC, v jejímž čele stojí předseda představenstva Barry Diller, si vymyslela nepravdivé finanční informace, zatajila pravdivé prognózy o pokračujícím rychlém růstu a odložila uvedení nových produktů.

IAC a Match vydaly prostřednictvím e-mailu společné prohlášení, v němž obvinění označily za „nepodložená“ a uvedly, že se proti nim hodlají „důrazně bránit“.

„Pan Rad má za sebou bohatou historii obskurních veřejných prohlášení a tato žaloba obsahuje jen další řadu z nich,“ uvedla společnost ve svém prohlášení. „Těšíme se na obhajobu naší pozice u soudu.“

Když společnost IAC v roce 2014 zvýšila svůj většinový podíl ve společnosti Tinder, Rad, Mateen, Badeen a ostatní, kteří podali žalobu, obdrželi opce na akcie představující 20 % hodnoty společnosti, kterou pomohli vybudovat, s možností prodeje společnosti IAC/Match ve čtyřech budoucích termínech.

Na konci roku 2016, několik měsíců před prvním datem, byl Greg Blatt, předseda představenstva a generální ředitel společnosti Match, jmenován dočasným generálním ředitelem společnosti Tinder. Finanční ředitel a ředitel pro strategii společnosti Match byli rovněž „dosazeni“ do operací společnosti Tinder, „aby umožnili obžalovaným kontrolovat ocenění společnosti Tinder a zbavili držitele opcí společnosti Tinder jejich práva podílet se na budoucím úspěchu společnosti“, tvrdí žaloba.

Blattova role ve společnosti Tinder představovala „do očí bijící střet zájmů“, uvádí se v žalobě, která jej popisuje jako „dlouholetého poskoka“ Dillera, majoritního akcionáře společnosti IAC.

Obžalovaní jsou obviněni z toho, že snižovali hodnotu Tinderu a vykreslovali „alternativní vesmír, v němž Tinder stagnoval směrem k volnému pádu“.

Sžaloba rovněž obsahuje tvrzení, že Blatt osahával a sexuálně obtěžoval Rosette Pambakianovou, viceprezidentku Tinderu pro marketing a komunikaci, před kolegy na svátečním večírku společnosti v prosinci 2016 v Los Angeles. Pambakianová ve společnosti stále pracuje.

Blatt je v žalobě popsán jako člověk, který má „zaslouženou pověst notorického tyrana se sopečnou povahou a zvykem vyhrožovat propuštěním zaměstnancům, kteří mu odporovali.“

Po incidentu nebyla přijata žádná opatření, „protože věrohodné vyšetřování – natož vyhazov na veřejnosti – by zhatilo jejich plán,“ tvrdí žaloba.

„Ale pouhé dva týdny poté, co jejich plán skončil, žalovaní veřejně oznámili Blattův „odchod do důchodu“ – odměnili ho lukrativním zlatým padákem a zářivou zprávou na rozloučenou od Dillera, v níž chválil Blattovu „integritu“.“