Co způsobuje ten praskající zvuk při praskání kloubů? Pokud si myslíte, že to jsou vakuové dutiny, které se tvoří v synoviální tekutině kloubu, dejte si zlatou hvězdičku: tým vědců pod vedením Fakulty rehabilitačního lékařství Albertské univerzity potvrdil, že je to přesně ono.

Jak? Zataháním za prsty testované osoby uvnitř přístroje pro magnetickou rezonanci.

„Říkáme tomu ‚studie zatahání za prst‘ – a skutečně jsme někoho zatahali za prst a natočili, co se děje na magnetické rezonanci,“ řekl hlavní autor studie publikované v PLOS One, profesor Greg Kawchuk z Fakulty rehabilitačního lékařství. „Když to uděláte, můžete skutečně velmi jasně vidět, co se děje uvnitř kloubů.“

Teorie bublinek v kloubu byla poprvé vyslovena v roce 1947: Vědci z Velké Británie J. B. Roston a R. Wheeler Haines vyslovili hypotézu, že praskání kloubů způsobuje tvorbu bublinek v synoviální tekutině; to podle nich způsobuje zvuk. V roce 1971 však přišla další studie, která navrhovala, že slyšitelný efekt nezpůsobuje tvorba, ale kolaps bublin – jinými slovy, že zvuk způsobuje prasknutí bubliny.

Mezi další hypotetické zdroje zvuku praskajících kloubů patřilo natažení vazů nebo prasknutí srůstů v kloubech – ale myšlenka bublin byla vždy nejsilnější, protože rentgenové snímky pořízené bezprostředně po prasknutí kloubu ukazují bublinu plynu uvnitř tohoto kloubu. Ale to, zda se jedná o vznik nebo zhroucení bubliny, bylo stále jakousi záhadou.

Nyní hraje: Podívejte se na to:

0:48

Nápad na studii vzešel od nanaimského chiropraktika Jeroma Fryera, který se na profesora Kawchuka obrátil s teorií. Než aby chodili kolem horké kaše, rozhodli se raději podívat přímo na věc pomocí magnetické rezonance – a jako pokusného králíka si vzali mistra v kloubech Fryera.

„Fryer je na to tak nadaný, že to bylo, jako bychom měli v týmu Wayna Gretzkyho,“ řekl profesor Kawchuk.

Fryerovy prsty byly po jednom vloženy do trubice připojené ke kabelu; tato trubice pomalu tahala za každý prst, dokud kloub nepraskl. A v každém případě to bylo absolutně vytvoření bubliny v synoviální tekutině, které bylo spojeno s praskajícím zvukem, k němuž došlo během 310 milisekund.

„Je to trochu jako vytvoření vakua,“ vysvětlil profesor Kawchuk. „Když se kloubní plochy náhle oddělí, není k dispozici více tekutiny, která by vyplnila zvětšující se objem kloubu, takže se vytvoří dutina a právě tato událost je spojena se zvukem.“

Vyřešení desítky let staré záhady však zdaleka nebylo jediným cílem týmu – jakkoli to bylo zábavné. Tým věří, že studium praskání kloubů by jim mohlo pomoci lépe pochopit zdraví kloubů – například rozpor mezi velikostí síly potřebné k prasknutí kloubu (dostatečné k poškození tvrdých povrchů) a skutečností, že to zřejmě dlouhodobě neškodí.

Jednou z věcí, kterou zjistili, byl například bílý záblesk na magnetické rezonanci těsně před prasknutím kloubu – něco, co nikdy předtím nikdo nezaznamenal. Profesor Kawchuk se domnívá, že šlo o náhlé nasátí vody do kloubu, a plánuje použít modernější magnetickou rezonanci ke studiu toho, co se v kloubu děje těsně před a po prasknutí.

„Je možné, že tento nový objev využijeme k tomu, abychom zjistili, kdy začínají problémy s klouby dlouho předtím, než se objeví příznaky, což by dalo pacientům a lékařům možnost řešit problémy s klouby dříve, než začnou,“ řekl.

Tým z roku 1971 se možná netrefil do příčiny zvuku, ale alespoň v jedné věci se trefil.

„Údaje nepotvrzují důkaz, že praskání kloubů vede k degenerativním změnám v metakarpálních falangových kloubech ve stáří,“ uzavírá studie. „Zdá se, že hlavním morbidním důsledkem praskání kloubů je jeho obtěžující účinek na pozorovatele.“