WonderRoot, jedna z nejvýznamnějších atlantských uměleckých neziskových organizací, ukončila svou činnost.

V dopise, který ve čtvrtek odpoledne poskytla ArtsATL, správní rada WonderRoot uvedla, že „jednomyslně odhlasovala ukončení činnosti organizace“. Správní rada přislíbila, že bude spolupracovat s komunitou při hledání trvalého domova pro projekty a programy WonderRoot.

„Pevně věříme v potřebnost práce, kterou jsme začali, a těšíme se na podporu práce organizací, které navážou tam, kde jsme skončili,“ uvádí se v dopise. „Každý z nás je i nadále osobně oddán poslání WonderRoot: zlepšovat kulturní a sociální krajinu Atlanty prostřednictvím kreativních iniciativ a komunitních partnerství.“

WonderRoot spoluzaložil v roce 2004 Chris Appleton, který se stal výkonným ředitelem a tváří neziskové organizace.

V roce 2008 otevřela WonderRoot Community Arts Center na Memorial Drive jako místo pro komunitní setkávání a kreativní práci a spolupracovala s High Museum of Art, MARTA a Atlanta BeltLine. Naposledy WonderRoot spolupracoval s atlantským výborem pro pořádání Super Bowlu a pověřil 11 umělců, aby po celém městě namalovali nástěnné malby zaměřené na cestu Atlanty v oblasti občanských práv a sociální spravedlnosti.

Organizací otřásl únorový otevřený dopis adresovaný správní radě, který Appletona obvinil z hrubého chování, rasismu, sexuálních a finančních nesrovnalostí a diskriminace zranitelných osob.

Otevřený dopis podepsalo osm členů atlantské umělecké komunity: Erica Jamisonová, zakládající ředitelka MINT, umělkyně Stephanie Dowda a Amanda Millsová (obě v minulosti přispívaly do ArtsATL), Angela Davis Johnsonová, Jessica Caldasová, Matthew Rosenfeld, Jennifer Lobsenzová a Stephanie Kongová. Dopis anonymně podepsalo dalších sedm osob.

Chris Appleton

V otevřeném dopise skupina uvedla, že pod Appletonovým vedením „snášela hrubé a systematické poškozování“ a že v organizaci panovala „vrcholná pracovní kultura zavilé neúcty a zastrašování – včetně častých výpadů a urážek, soustavného porušování osobních a profesních hranic, nevhodných pokusů o intimitu . … a vyhýbání se jakékoli odpovědnosti za chyby.“

Appleton byl postaven mimo službu a organizace zahájila nezávislé vyšetřování obvinění. Appleton později odstoupil.

Šetření třetí strany vedené právní firmou zjistilo, že Appleton se ke svým zaměstnancům skutečně opakovaně choval „neprofesionálně“. Jeho chování zahrnovalo rozčilování zaměstnanců, křik, výbuchy a používání vulgárních výrazů v rozčilení. Zpráva uvádí, že Appleton měl také problémy s finančním řízením. Vyšetřování však nenašlo žádné důkazy o sexuální nevhodnosti nebo rasismu.

Osoby, které dopis podepsaly, uvedly, že si za svými obviněními stojí, a vyjádřily své zklamání nad interním vyšetřováním WonderRootu.

„Prezentace výsledků vyšetřování i samotná zjištění považuji za zklamání, ne-li za překvapení,“ uvedla Jennifer Lobsenzová, bývalá programová ředitelka WonderRootu a jedna ze signatářek původního dopisu představenstvu WonderRootu, když byly výsledky zveřejněny. „Závěry vyšetřování prostě nejsou správné. Jediný závěr, který z toho mohu vyvodit, je, že toto vyšetřování strategicky sloužilo k tomu, aby v době ‚krize‘ spravovalo pověst WonderRootu i Chrise na veřejnosti. Bylo jasné, že zachování pověsti jednotlivce i organizace bylo od počátku ústředním bodem.“

Představenstvo společnosti WonderRoot najalo Briana Tollesona jako dočasného výkonného ředitele, ale nakonec nebylo schopno najít finanční prostředky na přežití.

(OPRAVA: Tento příspěvek byl oproti původní verzi aktualizován, aby byly odstraněny nesprávné informace a doplněny souvislosti a jasnost. ArtsATL se za chyby omlouvá.)

::

Sledujte chronologii zániku společnosti WonderRoot:

• 8. února – Spoluzakladatel WonderRoot byl po obviněních postaven mimo službu
• 18. února – Výkonný ředitel WonderRoot Chris Appleton rezignuje
• 28. února – Vyšetřovatel WonderRoot se dosud nespojil s údajnými oběťmi
• 30. dubna – WonderRoot zveřejňuje výsledky vyšetřování
• 24. června – WonderRoot:

– Co se skutečně stalo a co bude s neziskovou organizací dál?