Winnipeg Blue Bombers
BeginningEdit
První fotbalový tým ve Winnipegu vznikl v roce 1879 a jmenoval se Winnipeg Rugby Football Club. Dne 10. června 1930 se sloučil se všemi ostatními týmy Manitobské ragbyové fotbalové unie a vytvořil Rugby Football Club Winnipegs a přijal zelené a bílé barvy. Svůj první zápas sehráli Winnipegs 13. června 1930 proti Rugby Clubu St John’s, který zvítězil výsledkem 7:3. Winnipegs se tak stali nejlepším týmem na světě. V roce 1932 se Winnipegs a St John’s sloučily do jednoho týmu a přijaly barvy modrou a zlatou.
1935 Grey CupEdit
Týmy Westernu se od roku 1909 zúčastnily zápasu o Grey Cup desetkrát, ale vždy odešly domů s prázdnou. V té době bylo jasné, že Východ je mnohem silnější, protože v těchto zápasech přehrával své soupeře v poměru 236-29. Dne 7. prosince 1935 se Bombers poprvé pokusili získat 23. Grey Cup. Zápas se konal v Hamiltonu a jejich soupeřem byli domácí Tygři. Na hřišti Hamilton Amateur Athletic Association Grounds bylo deštivé počasí a přišlo 6 405 fanoušků.
Winnipeg vedl 5:0 ještě dříve, než se mnoho fanoušků dostalo na svá místa. Hráč Hamiltonu Jack Craig nechal úvodní výkop odskočit na trávník, zatímco hráč Winnipegu okamžitě získal míč zpět na patnáctiyardové čáře Hamiltonu. Winnipeg rychle skóroval po přihrávce Boba Fritze na Buda Marquardta a dostal se do vedení. Po dalším touchdownu, který zaznamenal Greg Kabat v endzóně, se Winnipeg dostal do poločasu za stavu 12:4. Jejich náskok se ve druhém poločase brzy snížil na tři body poté, co Hamilton vstřelil vlastní touchdown, k čemuž mu pomohl zblokovaný výkop, díky němuž se míč ocitl na patnáctiyardové čáře Winnipegu.
Poté, po roughu Hamiltonu, zachytil RB/KR Fritz Hanson z Winnipegu punt a po několika pohybech a několika chybách v obraně se dostal k 78-yardovému touchdownu, čímž upravil skóre na 18:10. V závěru poločasu se Hamiltonu podařilo vstřelit touchdown. Hamilton si vynutil safety, aby se přiblížil na šest bodů, ale nepodařilo se mu proniknout do endzóny a dostal se až na čtyřyardovou čáru Winnipegu. Konečné skóre bylo 18:18 pro Winnipeg a 12:12 pro Hamilton. Tím se Winnipeg stal prvním týmem ze západní Kanady, který vyhrál Grey Cup.
Blue BombersEdit
V roce 1935, před exhibičním zápasem proti North Dakota State (NDSU), se sportovní novinář Winnipeg Tribune Vince Leah rozhodl vypůjčit si od Grantlanda Rice, který označil Joea Louise jako „Hnědého bombardéra“. Tým nazval „Modrými bombardéry západního fotbalu“. Do té doby se týmu říkalo „Winnipegs“. Od tohoto dne je tým znám jako „Winnipeg Blue Bombers“. V témže roce týmy Blue Bombers, Calgary Bronks a Regina Roughriders vytvořily Western Interprovincial Football Union jako nejvyšší úroveň fotbalu v západní Kanadě.
Počátky slávyEdit
V letech 1936 až 1949 získali Bombers právo bojovat o Grey Cup v letech 1937, 1938, 1939, 1941, 1942, 1943 a 1945. Z těchto účastí Winnipeg zvítězil pouze dvakrát, v roce 1939 nad Ottawou Rough Riders a znovu v odvetě v roce 1941.
Éra Jacka JacobseEdit
Jack Jacobs, známý jako Indian Jack, byl Creek quarterback z Oklahomy. Do týmu Bombers přišel v roce 1950 po úspěšné kariéře ve Spojených státech. Dovedl Bombers ke dvěma účastem v Grey Cupu, přičemž obě prohráli. Jeho vzrušující styl hry a mimořádný talent zvýšily prodej vstupenek a celkové povědomí a popularitu klubu. Příjmy, které Bombers díky nově nabyté popularitě získávali, stačily na to, aby je přesvědčily k přestěhování z malého a zastaralého Osborne Stadium na nový Winnipeg Stadium (později známý jako Canad Inns Stadium). Jacobs byl tak oblíbený, že fanoušci dokonce nový stadion nazývali „Dům, který postavil Jack“. V roce 1954 Jacobs odešel do důchodu a stal se hledačem talentů pro tým.
V roce 1951 se Jack Jacobs stal prvním profesionálním fotbalovým quarterbackem, který v jedné sezóně hodil více než 3 000 yardů (3 248). V tomtéž roce byl také prvním profesionálním fotbalovým quarterbackem, který hodil alespoň 30 touchdownů, a to 33. V následujícím roce tuto hranici překonal s 34.
Léta slávy a sága Buda GrantaUpravit
Bud Grant přišel do týmu v roce 1953 po dvouletém působení v týmu Philadelphia Eagles jako jeden z mnoha hráčů NFL, kteří byli v první polovině desetiletí zlákáni do Kanady za tehdy lepší platy. Po čtyřleté kariéře receivera, tehdy označovaného jako ofenzivní end, přijal v roce 1957 místo hlavního trenéra Bombers. Grant tým trénoval dalších deset let, než se stal hlavním trenérem týmu Minnesota Vikings v NFL.
V roce 1956 pojmenovali fanoušci Blue Bombers na počest svého týmu Labatt’s Pilsener Lager, který měl modrou etiketu, Labatt Blue. V roce 1958 se Blue Bombers připojili k nově vzniklé Kanadské fotbalové lize a od té doby v ní působí.
Během Grantova působení ve funkci hlavního trenéra se v týmu Bombers vystřídali například Ken Ploen, Leo Lewis, Ernie Pitts nebo Ed Kotowich. Během Grantova působení se Bombers zúčastnili šesti zápasů o Grey Cup, z nichž čtyři vyhráli (1958, 1959, 1961 a 1962). V roce 1961 Bombers vyhráli 21:14 nad Hamilton Tiger-Cats v prvním zápase o Grey Cup, který dospěl do prodloužení. V roce 1962 se Bombers a Ticats znovu střetli v Grey Cupu, přičemž zápas byl odložen 9:29 minut před koncem čtvrté čtvrtiny kvůli nulové viditelnosti ve slavném „Fog Bowl“. Zápas pokračoval druhý den ráno a Bombers vyhráli 28:27.
Ve druhé polovině 60. let nadvláda Bombers ustoupila hubeným rokům, čtyři sezony byly dvouciferné v kolonce porážek. Na začátku sedmdesátých let se tým zvedl díky hráčům jako quarterback Don Jonas, running-back Mack Herron, wide receivers Jim Thorpe a Bob LaRose. V roce 1972 skončil tým na prvním místě v Západní konferenci, což se mu podařilo poprvé od roku 1962. Ve finále Západní konference však Bombers nestačili na tým Saskatchewan Roughriders. V tomto zápase Bombarďáci promarnili třináctibodové vedení ve třetí čtvrtině a prohráli srdcervoucím výsledkem 27:24. Kopáč Saskatchewanu Jack Abendschan proměnil krátký pokus o field goal v poslední hře zápasu a poslal „Riders“ do Grey Cupu 1972 proti Hamiltonu. Sezóna 1972 je také poslední, kdy tým skončil na prvním místě na Západě. Tým bojoval ještě několik sezón pod vedením trenérů Jima Spavitala a Buda Rileyho, než byl před sezónou 1978 přiveden jako hlavní trenér Ray Jauch. Pod Jauchem se Bombers stali jedním ze silnějších týmů na Západě, ale obvykle zaostávali za Jauchovým bývalým týmem, silným Edmontonem Eskimos, který trénoval Hugh Campbell.
V roce 1981 se wide receiver Eugene Goodlow stal prvním hráčem CFL, který v jedné sezóně dosáhl hranice sta receptů. Goodlow chytil 100 přihrávek za 1 494 yardů a 14 touchdownů. V této sezóně se Bombers stali jedním z prvních týmů, který měl tři receivery s alespoň 1000 yardy v sezóně: Goodlow s 1 494, Joe Poplawski s 1 271 a Rick House s 1 102.
Éra Cala MurphyhoUpravit
V roce 1983 byl Cal Murphy najat jako nový hlavní trenér Blue Bombers. Téměř okamžitě Murphy udal tón své kariéře u Bombers tím, že v polovině sezóny vyměnil populárního QB Dietera Brocka (kvůli Brockově touze hrát USFL) do Hamiltonu výměnou za QB Toma Clementse. Výměna Brocka se ukázala jako moudré rozhodnutí, protože Clements dovedl Bombers k drtivému vítězství v Grey Cupu 1984, shodou okolností nad Tiger-Cats vedenými Brockem. Byl to první Grey Cup Winnipegu po 22 letech a zároveň jejich poslední vítězství a účast v mistrovském zápase jako zástupce Západu až do 107. vítězství v Grey Cupu. Murphy byl v letech 1983 a 1984 vyhlášen trenérem roku.
V roce 1987 Murphy odstoupil z funkce hlavního trenéra a stal se generálním manažerem týmu, přičemž funkci hlavního trenéra převzal asistent Mike Riley (syn bývalého trenéra Winnipegu Buda Rileyho). Těsně před začátkem sezóny 1987 pak tým Montreal Alouettes zanikl. Ve Východní divizi najednou zůstaly tři týmy oproti pěti na Západě, a tak liga přesunula Blue Bombers na Východ, aby se divize vyrovnaly.
Pod vedením Rileyho se Blue Bombers na Východě rychle prosadili, v letech 1988 a 1990 vyhráli Grey Cup nad svými bývalými divizními rivaly B.C. a Edmontonem a v obou mistrovských sezónách získal Riley ocenění trenér roku. Po Rileyho odchodu vedli tým po jednu sezónu Darryl Rogers a Urban Bowman, a to až do roku 1993, kdy se trenérské funkce opět ujal Murphy. Murphy dovedl tým celkem k pěti účastem v Grey Cupu, který vyhrál jako trenér v roce 1984 a jako GM v letech 1988 a 1990. Klub opustil po sezóně 1996, kdy u něj strávil 14 let. Později, v roce 1999, trénoval tým Saskatchewan Roughriders.
Winnipeg hrál celkem osm po sobě jdoucích sezón ve Východní divizi, než se v roce 1995 při rozšíření CFL do Spojených států přesunul do nově vytvořené Severní divize. S ukončením amerického experimentu CFL o rok později a obnovením klubu Alouettes se Blue Bombers vrátili do nově vytvořené Západní divize. I toto uspořádání trvalo pouze jednu sezónu, protože Winnipeg se v sezóně 1997 po ukončení činnosti Ottawy Rough Riders opět vrátil do Východní divize.
Reineboldova létaRedakce
V listopadu 1996 opustil organizaci Blue Bombers po 14 letech Cal Murphy. Důvodem byl zčásti výprask v play-off od Edmonton Eskimos 68:7 a zčásti to, že tým v předchozích dvou letech neměl vítěznou bilanci – v roce 1995 vyhrál pouze sedm zápasů a v roce 1996 devět.
Na místo Murphyho byl jako trenér týmu najat Jeff Reinebold, který se navzdory velkému humbuku a slibům o mistrovství, s nimiž vstupoval do sezony 1997, ukázal jako jeden z nejméně úspěšných hlavních trenérů v historii týmu. Bombarďáci vyhráli v roce 1997 čtyři zápasy a v roce 1998 jen tři.
Mezi několik pozoruhodných událostí z této éry patří:
- Milt Stegall se v roce 1997, ve svém prvním celém roce v týmu, stal hvězdou a v každém zápase zaznamenal, jak se zdálo, alespoň jeden dlouhý touchdown.
- Výprask 43:12 od pozdějšího vítěze Západní divize Saskatchewan Roughriders v zápase Labour Day Classic 1997
- V dramatickém vítězství nad Roughriders doma v roce 1998 vedl zapomenutý náhradní QB Troy Kopp ve druhém poločase více než dvacetibodový comeback. Jednalo se o „den zaručené výhry“, který klub celý týden propagoval, a také o první vítězství v sezóně, v 11. týdnu.
Mezi několik nezapomenutelných hráčů týmu v té době patřil linebacker K.D. Williams, safety Tom Europe, running back/returner Eric Blount a Milt Stegall.
Éra Milta StegallaEdit
Milt Stegall přišel k Bombers v roce 1995 po tříleté kariéře, kdy v Cincinnati Bengals vracel výkopy a nastupoval jako receiver. V sezóně 1995 odehrál v dresu Bombers posledních šest zápasů a nasbíral v nich 469 příjemných yardů. V roce 1997 vytvořil Stegall nový ligový rekord, který platí dodnes, v průměrném zisku na jeden příjem – 26,5 yardů při 61 chycených míčích za 1616 yardů, včetně 14 touchdownů. Po krátkém návratu do NFL, kdy byl na pokraji angažmá v New Orleans Saints, nebýt vážného zranění kolena na konci tréninkového kempu, zůstal Stegall hlavním nahrávačem týmu.
V roce 1999 získali Bombers z BC Lions Khariho Jonese. Společně Stegall a Jones přivedli Bombers zpět na výsluní, přičemž Jones byl v roce 2001 vyhlášen nejlepším hráčem CFL a Stegall získal toto ocenění v roce 2002. Během Grey Cupu 2006 byli Khari Jones a Milt Stegall zvoleni a oceněni jako nejlepší kombinace QB/WR v historii CFL. Charles Roberts se k nim přidal v roce 2001, tedy v roce, kdy Bombers postoupili do Grey Cupu, který nakonec prohráli s Calgary Stampeders. V následující sezóně se Winnipeg vrátil do Západní divize po založení týmu Ottawa Renegades. V tomto období byl tým silným týmem a v letech 2001 až 2003 patřil k nejlepším týmům ligy.
V polovině sezóny 2004 byl Jones vyměněn do Calgary Stampeders, kde jeho místo převzal náhradní QB Kevin Glenn. Glenn po výměně vedl tým dvě průměrné sezóny. Před sezónou 2006 Renegades pozastavili činnost a Winnipeg se opět vrátil do Východní divize.
Se stále neporušeným útočným jádrem Stegall a Roberts vedl Glenn Bombers v roce 2006 opět ke slušnému výsledku. Sezóna zahrnovala mnoho vrcholů, ale žádný nebyl tak vzrušující jako to, čemu se jednoduše říká „Hra“. Když 20. července 2006 prohrávali s týmem Edmonton Eskimos 22:19 a 4 sekundy před koncem zápasu stáli na vlastní desetiyardové čáře, chytil Milt Stegall 100 yardů dlouhou přihrávku od Kevina Glenna a vyhrál zápas 25:22. Na konci zápasu se Stegallovi podařilo vyhrát. Mnozí to považují za nejlepší hru v historii CFL. Díky tomuto „zázračnému“ úlovku se Bombarďáci poprvé po dvou letech dostali do play-off. Přestože Bombers prohráli v prvním kole, do roku 2007 vstupovali s větším optimismem než kdykoli předtím.
Sezóna 2007 v CFL byla v jistém smyslu rokem Milta Stegalla: překonal rekord v počtu touchdownů v kariéře v CFL a jen o kousek nepřekonal rekord v počtu obdržených yardů v kariéře, který držel Allen Pitts. O sezóně 2007 se říkalo, že byla Stegallovou poslední, protože mu bylo 37 let a v předchozích dvou sezónách uvažoval o odchodu do důchodu.
V roce 2007 se hrál zápas o Grey Cup mezi Winnipeg Blue Bombers a Saskatchewan Roughriders, poprvé se oba týmy utkaly o mistrovský titul. Winnipeg byl v Rogers Centre v Torontu poražen týmem Saskatchewan Roughriders v poměru 23:19. Během vítězství ve finále Východní divize nad týmem Toronto Argonauts si quarterback Kevin Glenn zlomil ruku a Winnipeg byl odkázán na nezkušeného nováčka, který ho měl v mistrovském utkání nahradit. Náhradní rozehrávač Ryan Dinwiddie – při svém prvním startu v CFL – si nevedl dobře a hodil jednu touchdownovou přihrávku, jednou zazmatkoval a třikrát zasáhl do hry cornerback Saskatchewanu James Johnson. Johnson byl později vyhlášen nejužitečnějším hráčem zápasu.
Jeden z pick-upů se v okamžitém opakování ukázal jako dopad na zem předtím, než byl chycen. Navzdory svým nováčkovským chybám byl Dinwiddie do sezóny 2008 příslibem. Před sezónou 2009 byl propuštěn.
31. ledna 2008 bylo oznámeno, že Milt Stegall se vrátí ještě na jeden rok pro sezónu 2008. Podepsal roční smlouvu na 200 000 dolarů na základě toho, že jeho manželka chtěla mít další dítě ve Winnipegu, a na základě toho, že byli na řadě jako uchazeč o Grey Cup. Přijal snížení platu o 50 000 dolarů a na začátku sezóny mu chybělo 159 yardů k překonání rekordu Allena Pittse v počtu obdržených yardů.
Další navrátivší se hráči, kteří byli v sezóně 2008 volnými hráči, včetně hvězdného DE Toma Kanady, OL Dana Goodspeeda a Matta Sheridana, podepsali s Bombers smlouvu za méně peněz, než jim byly ochotny zaplatit ostatní týmy, v naději na účast v Grey Cupu v roce 2008. Zejména Tom Canada údajně odmítl mnohem vyšší nabídku smlouvy od Montreal Alouettes, aby se mohl vrátit do Winnipegu.
Bombers provedli překvapivou výměnu, když 2. září 2008 poslali hvězdného running backa Charlese Robertse do B.C. za Joea Smithe. Poté 8. září 2008 vyměnili hvězdného DE Toma Kanadu do Hamiltonu za Zeka Morena. Ale 9. září 2008 byla výměna zrušena, protože Canada byl zraněný a nemohl hrát nejméně 10 týdnů. Protože tedy nemohli vyměnit Kanadu, poslali za Morena Coreyho Macea a výběr v prvním kole draftu.
Po sezóně 2008, ve které Bombers vypadli v semifinále divize, byl Doug Berry (hlavní trenér) propuštěn. Na jeho místo byl vybrán Mike Kelly. Na konci éry Cala Murphyho zastával Mike Kelly funkci ofenzivního koordinátora a na nejvyšší pozici byl vynechán ve prospěch Jeffa Reinebolda. Po operaci kolena Milta Stegalla na začátku sezóny a poklesu jeho výkonnosti se opět spekulovalo, že Milt Stegall odejde do důchodu.
Odchod Brendana Tamana 13. ledna 2009 byl dalším znamením, že tato éra končí a začíná nová. Dne 18. února 2009 Milt Stegall skutečně odešel z CFL, čímž formálně skončila éra Milta Stegalla.
Éra otáčivých dveříRedakce
Návrat Mikea Kellyho zahájil novou éru Cala Murphyho a vedení doufalo, že se mu podaří vrátit Murphyho úspěchy. Kelly byl však 17. prosince 2009 po roce zaměstnání představenstvem Winnipegu Blue Bombers propuštěn.
Paul LaPolice byl 5. února 2010 představen jako 28. hlavní trenér v historii Blue Bombers. Nový trenér zdůrazňoval myšlenku „týmu“ a hry na dres. Dal si také záležet na tom, aby mluvil spíše o nápravě problémů než o výmluvách. Nové paradigma bylo otestováno v sezóně 2010, v níž tým skončil 4-14 a podruhé za sebou nepostoupil do play-off. Devět z těchto zápasů prohráli o čtyři nebo méně bodů, zatímco deset zápasů prohráli o touchdown nebo méně.
V sezóně 2011 se tým téměř vůbec nezměnil (až na několik ztrát v NFL a několik zisků z draftu). Blue Bombers otočili své umístění z posledního místa na východě v roce 2010 a skončili na prvním místě ve Východní divizi s bilancí 10-8. Na konci roku 2010 se jim podařilo získat první místo. Úspěch týmu závisel na nejlepší obraně v lize přezdívané Swaggerville, která je dovedla k prvnímu diviznímu titulu za posledních 10 let. Tým postoupil do 99. ročníku Grey Cupu poté, co ve východním finále porazil Hamilton. S favorizovaným týmem BC Lions však prohráli výsledkem 34:23.
Dne 9. srpna 2013 tým Winnipeg Blue Bombers oznámil, že generální ředitel Garth Buchko odstoupil a generální manažer Joe Mack byl propuštěn.
V roce 2014 se CFL vrátila do Ottawy založením týmu Redblacks. Původně liga plánovala ponechat Winnipeg na východě, alespoň krátkodobě, částečně kvůli pokračující konkurenční dominanci západu. Přesto vedení Blue Bombers silně lobbovalo za okamžitý návrat do Západní divize (z historických důvodů) a liga nakonec ustoupila. V první sezóně po návratu do Západní divize skončili Blue Bombers na posledním místě s bilancí 7-11.
O’Shea a konec suchaEdit
Po jmenování zastupujícím generálním ředitelem v srpnu 2013 byl Wade Miller 12. listopadu 2013 oznámen jako generální ředitel a prezident klubu. Otřesy ve vedení klubu v roce 2013 vedly také k tomu, že Kyle Walters musel převzít funkci zastupujícího GM, kterou se oficiálně stal 26. listopadu 2013, kdy byl jmenován generálním manažerem.
Mike O’Shea byl 4. prosince 2013 najat týmem Winnipeg Blue Bombers a stal se 30. hlavním trenérem v historii týmu. O’Shea pomohl týmu k návratu do play-off, když na pozici rozehrávače vystřídal Matta Nicholse. I přes nárůst úspěchů se týmu stále nepodařilo postoupit do Grey Cupu. Během sezóny 2019 se zdálo, že zranění Matta Nicholse a suspendace Andrewa Harrise ukončí jejich sezónu. Bombarďáci těsně před uzávěrkou výměn vyměnili Zacha Collarose, který se připojil ke svému třetímu týmu pro tento rok. Collaros vytvořil rozehrávačskou dvojici s Chrisem Strevelerem. Hra obou quarterbacků za dominantního výkonu obrany zajistila týmu jedenácté vítězství ve 107. ročníku Grey Cupu a přerušení 28letého sucha. Domácí hráč Harris se stal prvním hráčem v historii, který získal titul nejužitečnějšího hráče Grey Cupu a nejužitečnějšího kanadského hráče Grey Cupu.