Zvuk, který vydává Gary Revell, je nadpozemský. Něco mezi vrzáním zrezivělých dveří a býčím žabákem s bolavým krkem. Jednoduché materiály, které k vytvoření zvuku používá – pásek kovu třený o dřevěnou tyč zatlučenou do země – ho činí ještě podivnějším, ale to není nic ve srovnání s jeho účinky na okolní prostředí. Zvuk jako kouzlo vyžene stovky žížal ze země, jako by se hlásily do služby.

Revell chroupe žížaly, což je obskurní, ale účinný způsob sběru žížal na rybářskou návnadu, který obyvatelé jeho městečka Sopchoppy na floridském Panhandle praktikují už po generace. Tento způsob, známý také jako worm charming, worm fiddling, worm calling, worm snoring a řada dalších regionálních variací, se osvědčil jako jeden z nejlepších způsobů sběru vydatných a masitých žížal Diplocardia mississippiensis, kterými je tento kout Apalachicola National Forest známý. Za jedno dopoledne dokáže Revell se svou ženou Audrey nasbírat 3 000 až 4 000 žížal, které prodávají v kbelících po 50 kusech za 35 dolarů.

Tuto lidovou metodu samozřejmě potvrzuje i věda. Podobně jako jsou hadi okouzleni pohybem nástroje místo jeho zvukem, červi reagují spíše na vibrace než na strašidelný zvuk. V roce 2008 výzkumník Ken Catania z Vanderbiltovy univerzity doprovázel Revella a jeho ženu na výpravě za chrochtáním a měřil vibrace, které vznikaly třením tenkého kovového železa o dvouapůlmetrový dřevěný „staub.“

Zjistil, že nejtalentovanější žížaly chrochtaly stejně jako Revell a nejdokonaleji napodobovaly vibrace, které vydávají krtci, přirození predátoři žížal. Žížaly míří na povrch kvůli sebeobraně. Bohužel prchají přímo do dychtivých rukou lidí, kteří je prodávají jako návnadu pro sladkovodní rybáře.

Nejtalentovanější chrliče červů jsou ti, kteří nejdokonaleji napodobují vibrace vydávané krtky, přirozeným predátorem žížal.

Znalost technického fungování chrlení červů jim neubrala na zábavnosti. Je to součást identity městečka Sopchoppy se 460 obyvateli, které každoročně slaví festival žížalího chrochtání. Jako každá jiná městská zemědělská slavnost má krále a královnu a spoustu jídla a tance. Koná se zde také soutěž v chrochtání žížal pro mládež. (Dříve se jí mohli zúčastnit i dospělí, ale to už bylo příliš soutěživé, říká Bill Lowrie, prezident Sopchoppy Preservation Improvement Association, která festival pořádá.)

Sopchoppy také není jediné místo, kde se tato zvláštní tradice slaví. Geneva v Alabamě, Shelburne v Ontariu a Willaston i Devon v Anglii mají své vlastní festivaly, i když regionální metody se liší. Někde zapichují do země motorové pily. Někteří používají hroty vidlí nebo řežou do stromku, aby vytvořili potřebné vibrace. Desetiletá Sophie Smithová ve Velké Británii získala Guinnessův světový rekord v počtu červů okouzlených zapíchnutím vidlí do země a jejich pohybem.

Smithová nasbírala 567 červů za 30 minut, ale sláva možná nebude Anglii patřit navždy. Sopchoppy Preservation Improvement Association hovořila o tom, že dá dohromady finanční prostředky na vyslání vyzyvatele do Velké Británie, aby se utkal s jejími nejlepšími zaklínači. Až Revell nebo některý z jeho současníků spustí to nadpozemské sténání, těžko si představit, že červi na druhé straně rybníka udělají něco jiného, než že se vzdají.

.