Nemusíte být zrovna domácí kutil, abyste se vyznali v nářadí. Jedním z typů nářadí, kterému se však v komunitě kutilů nevěnuje tolik pozornosti, jsou čtečky napětí, zejména voltmetry a multimetry.

Pokud jste si nikdy nehráli s elektrickým systémem ve vaší domácnosti, pak možná nevíte, co některý z těchto nástrojů je. V podstatě oba měří rozdíl potenciálů mezi dvěma body elektronického nebo elektrického obvodu.

Na obsluhu jednoho z těchto přístrojů nemusíte být profesionální elektrikář. Řekněme, že chcete zkontrolovat, zda jsou vaše baterie AA nebo AAA ještě plné šťávy. Nebo vám třeba trvá věčnost, než nastartujete auto, nebo motor běží pomaleji než obvykle. Nebo si možná nejste jisti, zda vaše elektronika funguje správně. Pomocí voltmetru nebo multimetru můžete odstranit většinu dohadů tím, že získáte přesný údaj o napětí.

Přes tuto jednu obrovskou podobnost v měření voltů je mezi nimi několik zásadních rozdílů. V tomto článku si projdeme, co je každý z těchto přístrojů, jak se liší a který z nich bude lepší mít po ruce.

Co je to voltmetr?

Voltmetr je ruční zařízení, které měří pouze napětí mezi dvěma uzly. Některé modely jsou určeny pro měření střídavého proudu, jiné mohou měřit stejnosměrný proud, ale ty nejlepší jsou vybaveny schopností měřit obojí.

Existují dva typy voltmetrů – analogové a digitální. Analogový voltmetr měří napětí pomocí zavěšené cívky v elektromagnetickém poli. Svorky nebo přívody z červeného a černého vodiče jsou připojeny ke zdroji napájení a nechávají do přístroje proudit elektřinu. Magnetické pole reaguje s proudem a způsobí, že se cívka roztočí a nasměruje ručičku tak, aby ukazovala na zjištěné napětí.

Digitální voltmetr pracuje jinak než analogový voltmetr. V tomto typu přístroje není cívka náchylná k poškození a je mnohem odolnější vůči rušení vnějšími magnetickými poli. Další věc, která odlišuje analogové a digitální voltmetry, je, že ty druhé zobrazují napětí v číselné podobě a nespoléhají se na neustále kmitající ručičku.

Nevýhody voltmetrů

Jedinou nevýhodou analogových i digitálních voltmetrů je, že jejich rozsah detekovatelného napětí je omezený. Rozsah závisí na modelu, ale nezřídka se setkáte s modely s limitem 16 až 18 voltů. Pokud se pokusíte měřit napětí proudu, které přesahuje napěťovou krytku, riskujete zničení cívky nebo celého přístroje. V podstatě byste tento přístroj měli používat, pokud jste si naprosto stoprocentně jisti, že napětí zdroje proudu je v detekovatelném rozsahu.

Jednou z častých nevýhod analogových voltmetrů a jakýchkoli analogových měřicích přístrojů je, že se na přístroj můžete dívat ze špatného úhlu. Tomuto jevu se říká chyba paralaxy, což je nepřesný údaj založený na poloze obsluhy vzhledem k ručičce a displeji. Digitální voltmetry naštěstí tento problém řeší.

Digitální voltmetr je aktualizovanou verzí analogového, ale stále má některé nevýhody. Nejenže má tento přístroj omezený rozsah detekovatelného napětí, ale má také pomalou dobu odezvy ve srovnání s analogovým voltmetrem s cívkou a jehlou. Díky tomu je použití tohoto přístroje nespolehlivé při zjišťování rychlých změn voltů.

Co je to multimetr?

Podle názvu lze předpokládat, že tento přístroj dokáže měřit více než jednu věc. Kromě toho, že dokáže detekovat střídavé a stejnosměrné napětí, umí tento přístroj měřit také elektrický proud (ampéry) a elektrický odpor (ohmy). Některé špičkové modely umí měřit také teplotu, kapacitu, vlhkost a dokonce i kyselost.

Multimetr má větší detekovatelný rozsah pro napětí i ampéry a ohmy. Většina modelů má maximální hodnotu 2 000 voltů. To znamená, že pokud byste byli nadřízeným pověřeni kontrolou napětí neznámého zdroje, neriskovali byste poškození zařízení.

Stejně jako voltmetr mohou být multimetry analogové nebo digitální. Analogové modely používají k měření a indikaci napětí stejnou cívku, elektromagnetické pole a jehlu. Digitální modely vynechávají cívku a jehlu a lépe odolávají rušení vnějšími elektromagnetickými poli. Digitální multimetry mají také stejně pomalou odezvu.

Nevýhody multimetru

Neexistují žádné jedinečné nevýhody multimetru, které by již neexistovaly u voltmetrů v analogovém i digitálním provedení. Analogové multimetry mají citlivé jehly, které se mohou při pádu přístroje zlomit, a na přístroj se můžete dívat ze špatného úhlu. Digitální multimetry mají pilové nevýhody jako digitální voltmetr.

Jediné, co u tohoto nástroje stojí za zmínku, je to, že špičkové modely, které měří více než jen volty, ampéry a ohmy, mohou stát až tisíc dolarů. Pokud je však nepotřebujete nebo máte jiné nástroje, které je zvládnou za vás, můžete zůstat u levného, ale účinného multimetru za 20 dolarů.

Voltmetr vs. multimetr – který zvolit

Takže mezi voltmetrem a multimetrem, který vám poslouží lépeKoneckonců záleží na tom, co plánujete dělat.

Na voltmetr se můžeme dívat jako na nástroj, který umí jen 1/3 toho, co nejjednodušší multimetr, tedy měřit napětí a samotné napětí. Na multimetr se lze dívat jako na komplexnější voltmetr, který měří nejen napětí, ale také ampéry a ohmy.

Rozhodnutí o koupi voltmetru namísto multimetru nevyžaduje spoustu úvah. Nejprve se rozhodněte, zda potřebujete měřit ohmy a ampéry. Pokud ne, pak vám bude stačit voltmetr.

Další věc, kterou možná budete muset zvážit, je, zda jste obeznámeni s tím, s kolika volty máte co do činění. Vzhledem k tomu, že většina voltmetrů má omezenou kapacitu pouze kolem 16 až 18 voltů, nechcete si zahrávat se zdroji o napětí 600 nebo 1 000 voltů, protože vám přístroj exploduje v ruce (ne doopravdy).