Podepisujete textové zprávy a e-maily křížkem? Přemýšleli jste někdy, co tento křížek – zkratka pro polibek – znamená pro vás nebo pro osobu, která vám ho poslala? Říká se, že liberální používání x v elektronické korespondenci, ať už osobní nebo pracovní, feminizuje pracoviště – a labouristická poslankyně Jess Phillipsová byla před pár lety soudcem pokárána za neprofesionalitu, protože podepsala e-mail voliči s x. Jak jsme tedy dospěli k situaci, kdy každý dostává na konec téměř každé věty, kterou napíše?

Částečně je naše odpověď opravdu jednoduchá – x v korespondenci vyjadřuje zvláštní druh empatie k příjemci. Ve světě, kde se velká písmena čtou jako KŘIK a kde jsou emotikony nejednoznačné, je každý prvek textové zprávy snadno nepochopitelný. Písmeno x slouží jako záchytný bod, který čtenáři říká, že ve vašem vztahu je vše v pořádku.

Všudypřítomné x lze při psaní zpráv použít v přátelských, milostných nebo i profesních vztazích. Je tak univerzální, prozrazuje zájem, náklonnost a obecný druh sounáležitosti, kterému by tváří v tvář odpovídal nějaký druh neverbální řeči těla – naklonění hlavy nebo sympatické přikývnutí na znamení souhlasu a porozumění. X ukazuje, že v tom jedete společně a že se snažíte pokračovat v konverzaci v duchu vzájemného a dokonce žoviálního uznání.

To však stále plně nevysvětluje, proč právě x získalo takovou sílu a proč je jeho zařazení považováno za tak zásadní. Vždyť by to mohl být – a někdy i je – jiný symbol: třeba emoji nebo prostý smajlík, jako je tento: :). Stejně tak nám neříká nic o cestě, kterou prošlo x, než se z něj stal tento mnohostranný symbol.

Vytváření značky

Historie nám říká, že x má dlouhý rodokmen. Ve středověku se ručně psaná písmena zakončovala znakem +, který označoval křesťanský symbol Krista. Vzhledem k tomu, že většina lidí byla negramotná, byl křížek považován za dostatečně přístupný k ověření totožnosti. Navíc existují doklady o tom, že takové rituály podepisování dokumentace měly být doprovázeny fyzickým políbením papíru, stejně jako by člověk mohl políbit kříž, pokud by byl určitého náboženského přesvědčení.

Ale mezi tehdejší dobou a dneškem stále zůstává velká mezera. Co se stalo na počátku digitální revoluce, která vysvětluje toto postupné pronikání do veškeré naší korespondence a proměnu každé zprávy ve vlastní dopis? Stejně tak proč zůstalo písmeno x, zatímco ostatní prvky psaní dopisů zmizely, např. psaní: „Dear “ nebo „from “ na začátku a na konci korespondence. Dnes to při posílání textových zpráv téměř nikdy neděláme, protože z posílání zpráv se stal nekonečný dopis, konverzace, která zůstává vždy otevřená, aby se na ni později navázalo. Není těžké si představit, že křížek na konci dopisů se vyvinul v x stejně jako slova jako „sbohem“, která se vyvinula z „Bůh s tebou“.

Kultura líbání

Pro dnešní generaci se však spojení za x pravděpodobně zcela ztratilo – je to prostě jakýsi druh polibku a stejně jako křížek by vás jeho použití mohlo dostat do velkých problémů. Koneckonců polibek je pozoruhodně kulturně specifický a x může znamenat něco úplně jiného – nebo v jiném jazyce vůbec nic. Například ve španělštině je x zkratkou pro „por“, což znamená „pro“. Stejně tak polibek v jedné kultuře znamená něco jiného v jiné a v některých kulturách se vůbec nelíbá. V polibku je také obsažena genderová politika, což může z jeho posílání činit velmi riskantní podnik, zejména v profesionálním prostředí.

Zároveň může být x způsobem, jak někomu umožnit, aby se fyzicky vyjádřil, aniž by musel na někoho skutečně tlačit. To je skutečně jedna z nejúžasnějších vlastností webu; může nás osvobodit od omezení společenskými konvencemi a poskytnout prostor pro jiný vztah k druhým – perspektivu, kterou výzkumníci nastínili už v době jeho vzniku.

Možná je mnoho lidí, kteří se podepisují x a které by při setkání tváří v tvář nenapadlo dotyčného políbit, ale cítí se pohodlně, když takovou náklonnost vyjadřují prostřednictvím symbolu. V době, kdy vynálezce světové sítě, sir Tim Berners Lee, vyzval k většímu množství lásky na internetu, je to jistě dobře.

Takže, ačkoli se zdá, že je to jedna z nejjednodušších věcí, které při psaní zpráv děláme, má x v textech mnohem širší důsledky, než jsme si možná zpočátku mysleli. Dobrým pravidlem může být posílat x pouze lidem, kterým by nevadilo, kdybyste je políbili tváří v tvář. Políbili byste tuto osobu skutečně, kdyby stála před vámi? Pokud ne, pak možná od x upusťte.