Mým životem vždy procházel spodní proud úzkosti. I když jsem docela klidný člověk, je pro mě těžké sedět v klidu nebo jen tak být. Postupem času jsem si na svou úzkost zvykl. Podobně jako lednička, která běží tiše v pozadí, si jí někdy všimnete, až když začne vydávat zvuky.

Surfing byl jedním z takových zvuků, který mi připomínal mou úzkost. Tady je popis toho, jak se objevila a jak jsem ji držel na uzdě…

V dospívání

Na každoročních rodinných výletech na pobřeží Jersey jsem obvykle jezdil na vlnách na raftu nebo prostě surfoval na těle. Vždycky jsem si rád prohlížel surfařské obchody na promenádě se všemi těmi nablýskanými prkny. Ale bohužel chození dovnitř a ven z nich bylo po většinu mého života vyčerpáním mého surfování. Surfování bylo jako tajný klub, do kterého jste mohli vstoupit, jen pokud jste surfovali, klasický catch twenty two.

Naštěstí se mi před několika lety podařilo tuto sérii ukončit. Odhodlaný surfovat jsem svolal několik přátel a naplánoval celodenní výlet k oceánu. Zkrátka a dobře, brzy nato jsem se hrdě postavil na surfové prkno! Vlastně jsem si ten den vyměnil prkna různých velikostí a na každé jsem se postavil, abych se ujistil, že opravdu umím surfovat. Po tomto milníku se výrazně zvýšila moje návštěvnost pláží. A to jsem teprve začínal…

Vymazání

Vše šlo dobře až do několika těžkých vymazání později. Tehdy jsem si uvědomil, že mi to přerůstá přes hlavu, a to často doslova. Podcenil jsem sílu oceánu a jeho neustále se měnící povahu.

Typický scénář probíhal asi takto: Pádloval jsem usilovně, abych zachytil vlnu, cítil jsem, jak mě zvedá, snažil jsem se postavit, než jsem rychle spadl z její tváře. Nos mého surfovacího prkna zachytil vodu, zastavil se, zatímco hybnost mě pak vrhla vpřed. Když se to stalo, stejná vlna se přes mě převalila a poslala prkno mým směrem. Povalil jsem se pod vodou jako v obří pračce.

Zóna dopadu

Když jsem se konečně vynořil, bylo to jen na tak dlouho, abych popadl dech. Když jsem vzhlédl, než se to stalo znovu, převalila se přes mě další vlna. A znovu. Nepomohlo ani to, že vodítko spojující mé prkno a kotník kladlo silný odpor a drželo mě zaseknutého v nechvalně známé dopadové zóně, kde se vlny neustále lámou. Jindy se mi zase uvolnil leash, což znamenalo, že prkno poskakovalo poblíž a hrozilo, že mě praští do hlavy – což se také jednou stalo.

Kdyby to nestačilo, voda byla často příliš hluboká na to, abych se tam, kde se to všechno dělo, postavil. Jak mě narážející vlny unavovaly, rychle se dostavoval strach a zoufalství. Měl jsem jen dvě možnosti, vrátit se ke břehu, nebo se vydat na cestu za zlom. Ani jedna z nich nevypadala lákavě. Byl jsem vydán na milost a nemilost moři, velmi mocnému, ale neosobnímu, neustále se měnícímu stvoření.

Neustálá bdělost

Vždycky jsem se řídil radou, kterou jsem dostal, když jsem poprvé surfoval: Nikdy se neotáčej k oceánu zády. Pro zajištění bezpečnosti je důležité vědět, kde se nacházíte a co se kolem vás v danou chvíli děje. Na přemýšlení o věcech je málo času.

Teď jsem si všiml, že kdykoli jsem šel surfovat, přešel jsem od uvědomělosti k nadměrné ostražitosti. Věnoval jsem vlnám takovou pozornost, že jsem se nedokázal uvolnit, stále jsem se obával té další. Surfování už nebylo bezstarostné a ladné, vůbec ne jako ve filmech.

Dýchat

I v poměrně klidných podmínkách jsem si uvědomil, že se fyzicky napínám. Když jsem si všiml, že k napětí není moc důvodů, zpozorněl jsem. Začal jsem sám sebe ujišťovat, že je vše v pořádku, že se mohu uvolnit, a udělal jsem několik pomalých, rozvážných nádechů, abych zmírnil svou úzkost. Dopadová zóna v mé mysli byla mnohem větší než ta v oceánu.

To mi umožnilo kochat se tím, jak příjemně a lákavě vypadá bílá voda, vnímat teplo slunce a kochat se tím, že surfuju! Když byly podmínky příliš drsné a já cítil přicházející úzkost, stáhl jsem se a jezdil na menších vlnách. Znovu jsem se naučil, že mám vše pod kontrolou, i když se kamarádi sebevědomě honili za většími vlnami. To často stačilo k tomu, abych uvolnil sevření úzkosti a znovu si užil surfování.

Zkrátka jsem přerušil vlny intenzivních, nepříjemných emocí tím, že jsem si jich všiml, uklidnil se a ujistil se, že je vše v pořádku. To mě posunulo do bezpečnějšího a emocionálně pozitivnějšího místa. I když mám stále občas strach a úzkost při surfování, je to něco, co mě neovládá a neničí mi den. Surfování se díky tomu stalo opět zábavou.