Charakteristika

Vlci šedí jsou největšími zástupci čeledi psovitých. Existuje mnoho poddruhů vlka šedého, včetně dinga, vlka arktického a psa domácího. Vlci mají hustou srst s hustou podsadou, která jim poskytuje ochranu před chladem. Obecně se tito vlci zbarvují od černé až po téměř bílou a všechny odstíny šedé nebo hnědé mezi nimi. Vlci žijí a loví ve smečkách, což jim umožňuje ulovit větší kořist, a mají velmi velké tlapky s několika pavučinami mezi prsty, což jim pomáhá běhat po zasněženém povrchu.

Chování

Společenská struktura vlků je poměrně složitá a skládá se z hierarchie dominance. Místo vlka v hierarchii určuje, kdy smí přijímat potravu, a je vynucováno náznaky chování, jako je olizování tlamy a poloha ocasu. Vlci se snadno poznají podle vytí, které pomáhá členům smečky vzájemně se lokalizovat a udržet konkurenční smečky mimo jejich území. Vlci ke komunikaci používají také pachové značení. Ve smečce se rozmnožují jen někteří vlci, ale všichni jedinci se podílejí na péči o mláďata.

Víte, že?

• Vlci sežerou celou mršinu kořisti, včetně kostí a chlupů.

• Vlci mají v tlapách speciální cévy, které chrání polštářky jejich tlap před zmrznutím.

Naše zvířata

V Zoo Potter Park žijí 3 vlci. Tala je šestiletá samice, která do zoo přišla v lednu 2012 ze zoo v New Yorku. Nejnovějšími přírůstky jsou Kamots a Tikanni. Jsou to bratři a narodili se na jaře 2014. Přišli ze stejné newyorské zoo a jsou zde od jara 2015. Díky jejich husté srsti jim michiganské zimy nevadí, zvláště když mají útulné přístřešky vystlané dekami a slámou.