Skladba

V roce 1967 průzkum mezi stovkou amerických skladatelů ukázal, že téměř jednomyslně považují nahrávky svých děl za důležitější než tištěné vydání nebo živé provedení. Prostřednictvím nahrávek získali skladatelé nejen snadné seznámení s hudbou jiných, ale také nové médium pro svá vlastní díla.

Současný americký skladatel a učitel Milton Babbitt v rozhovoru s kanadským klavíristou Glennem Gouldem (který si udržoval vlastní pověst převážně prostřednictvím nahrávek a vysílání, nikoli koncertních vystoupení) v roce 1965 řekl:

Nás všechny jako skladatele, učitele a hudebníky ovlivnily nahrávky v míře, kterou zatím nelze vypočítat….Myslím, že nelze ani přehánět, do jaké míry je dnešní hudební klima určováno tím, že na deskách je k dispozici totální Webern, že se stává dostupným totální Schoenberg.

Využití desky jako média mělo povrchní počátky již v roce 1904 v písni Ruggera Leoncavalla „Mattinata“, napsané podle etikety speciálně pro desku. Později, v roce 1925, Stravinskij zkomponoval klavírní skladbu Serenáda A dur výslovně pro gramofonové médium, ačkoli ji lze dokonale provést i živě. Skladba Ottorina Respighiho Římské borovice (1924) obsahuje ve své třetí větě nahrávku slavičího zpěvu. Mnohem významnější využití nahrávky jako média se objevilo k polovině století v dílech, která se zásadně opírají o magnetofonový záznam, jako je Poème électronique Edgarda Varèse, jedenáctikanálový magnetofonový pásek přehrávaný přes 425 reproduktorů na Světové výstavě v Bruselu v roce 1958, a Silver Apples of the Moon (1967) Mortona Subotnicka, elektronické dílo přehratelné pouze jako nahrávka.

.