Ačkoli většina lidí ví, kde starověcí faraoni očekávali, že stráví svůj posmrtný život, méně se ví o tom, kde faraoni trávili svůj skutečný život. Díky archeologickým nálezům objeveným na místech, jako je Malkata, královský komplex Amenhotepa III, se rýsuje obraz faraonských paláců. Nacházely se v rozsáhlých komplexech a domy a paláce faraonů byly často městy samy o sobě.

Královské komplexy

Faraonské domy se běžně nacházely uprostřed rozsáhlých kapitálových komplexů, obklopené potřebnými zdroji, služebnictvem a chrámy. Tyto komplexy byly často soběstačnými celky, které se jen málo spoléhaly na vnější suroviny, jako jsou potraviny a voda. Různé místnosti a budovy v komplexu plnily různé funkce, od audienčních sálů po zahrady a kuchyně. Další součástí těchto komplexů byly královské apartmány, kde byli faraon, královna a harém ubytováni odděleně. Příbytky nekrálovských osob byly mnohem menšího rozsahu. Nejchudší prostí lidé bydleli v jednopokojových domech s travnatými rohožemi nebo rohožemi ze zvířecích chlupů na podlaze k sezení a spaní. Rohože také zakrývaly dveře a okna, aby se do nich nedostal prach a mouchy.

Stavební materiály

Vzhledem k nedostatku dřeva se v mnoha domech používal kámen a hliněné cihly. Kámen, například vápenec a pískovec, byl běžný pouze v domech královských a vznešených Egypťanů, protože jeho pořízení bylo nákladné. Prostí lidé dávali malým dětem za úkol míchat bláto a hlínu na cihly pálené na slunci. A přestože se hliněné cihly používaly především na stavbu domů pro nižší vrstvy, existují doklady o tom, že se hliněné cihly používaly i v palácích a královských apartmánech. Ty nalezené v ruinách Malakaty nesou kartuši Amenhotepa III. i jeho hlavní královny Tiye.

Ploché střechy

Ploché střechy byly běžnou součástí všech staroegyptských domů, což bylo dáno tím, že se v této oblasti nejednalo o nahromaděné srážky. Použití ploché střechy poskytovalo nejen stín před sluncem, ale bylo i jednodušším způsobem výstavby. Mnoho šlechtických nebo královských domů využívalo tyto střechy jako terasy, na které vedlo z přízemí elegantní schodiště. Prostí lidé používali k přístupu na plochou střechu žebříky nebo rampy. Staří Egypťané používali tyto střešní terasy k lenošení, jídlu nebo dokonce ke spaní za nejteplejších letních nocí.

Orná výzdoba

Klíčovým rozdílem mezi královskými a běžnými domy byla výzdoba a vybavení. Podlahy královských bytů tvořily keramické dlaždice, zatímco na stěnách byly malované nástěnné malby. Podobně jako v královských hrobkách zobrazovaly malované výjevy úspěchy faraona i jeho oddanost bohům. Ve vznešených domech byl běžný také jemný nábytek, tkané rákosové rohože na zakrytí oken a olejové lampy. Lavice podobné postýlkám, které používali šlechtici, byly obvykle dřevěné, ražené plátkovým zlatem, s tkaným, rákosovým středem.