Letecká základna Wheelus patřila od svého vybudování v roce 1923 do konce studené války v roce 1991 pěti světovým mocnostem. Sledování vlastnictví základny přesně kopíruje hlavní události světových dějin a sleduje vývoj mocností v průběhu 20. století. Po invazi v roce 1911 převzala Itálie kontrolu nad Libyí jako kolonií a v roce 1923 otevřela leteckou základnu. Během druhé světové války převzala leteckou základnu jako strategické stanoviště ve Středomoří další mocnost osy, nacisté. Když se válka otočila, převzali v roce 1943 kontrolu nad základnou Britové, čímž začalo dlouhé období západního vlivu v Libyi.

Po válce byl Wheelus předán Spojeným státům. Amerika se okamžitě chopila příležitosti držet základnu na strategickém místě pro severní Afriku, Blízký východ a Evropu. Krátce po převzetí kontroly bylo na základně rozmístěno 5 000 vojáků letectva a Wheelus se stal známým jako „Malá Amerika“.

Když Američané základnu ovládali, byly zde rozmístěny také některé libyjské jednotky, které pracovaly bok po boku na svých letadlech. Jedním z nich byl Muammar Kaddáfí, který byl před zavedením vlastní značky přísné náboženské vlády známým playboyem, který s Američany umístěnými na Wheelusu popíjel a dováděl.

Kaddáfího flirt se Západem bohužel skončil v roce 1969, kdy Američané dostali výpověď a byli okamžitě požádáni, aby leteckou základnu Wheelus opustili. Kupodivu poté, co Kaddáfí konečně získal moc a nezávislost, pozval Sovětský svaz na základnu Wheelus, kde byli umístěni až do konce studené války.

Dnes je letecká základna Wheelus známá jako mezinárodní letiště Mitiga a není již domovem žádné zahraniční armády.