Údolí Rio Grande, zimní domov tisíců kanadských a amerických sněhových ptáků (známých také jako zimní Texasané), se stalo epicentrem nebývalého přílivu nelegálních přistěhovalců ze Střední Ameriky – většinou dětí, které prchají z domova kvůli násilí a vraždám páchaným gangy.

Podle zpráv agentury Associated Press jen v prvním červnovém týdnu agenti americké pohraniční stráže v oblasti jižně od města Mission (zahrnující McAllen, Donnu, Edinburg, Weslaco, Mercedes a Harlingen) zatkli více než 2 800 nelegálních migrantů (většinou z Hondurasu, Salvadoru a Guatemaly), což z této oblasti činí zónu s největším počtem zatčených na celé jižní hranici USA. Více než 60 % zatčených tvořily děti. Agentura AP rovněž uvádí, že od října loňského roku provedla pohraniční stráž v sektoru Rio Grande Valley více než 194 000 zatčení.

Podle nedávných průzkumů mezi pravděpodobnými americkými voliči se téměř polovina respondentů domnívá, že příliv nelegálních přistěhovalců přes jižní hranici umožnil sám prezident, který dal najevo, že není příznivcem masových deportací. Texaský guvernér Rick Perry tvrdí, že příliv imigrantů vyústil v „humanitární krizi“, a apeloval na prezidenta Obamu, aby podél hraničního sektoru rozmístil jednotky Národní gardy, které by koordinovaly činnost s místními a státními orgány činnými v trestním řízení – tomuto kroku se prezident zatím brání.

Něco z historie: S prudkým nárůstem počtu nelegálních přistěhovalců bylo mnoho z nich převezeno komerčními letadly, která pronajala a zaplatila federální vláda, do záchytných zařízení, jako jsou vojenské základny v jiných částech USA. Na tyto transporty však reagovali rozzlobení místní občané, kteří si stěžovali na vniknutí velkého počtu těchto osob do jejich komunit.

Další rostoucí obavou je, že nelegální přistěhovalci představují hrozbu pro veřejné zdraví – což není vzhledem k podmínkám, kterým se snaží uniknout, bezdůvodná možnost. Američtí zdravotníci, kteří migranty zpracovávají, již zaznamenali případ prasečí chřipky H1N1, vyšší než obvyklé rozšíření tuberkulózy odolné vůči lékům a horečky dengue v jižním Texasu a šíření spalniček a planých neštovic.

Vyzývám obyvatele zimního Texasu, aby sledovali příběh těchto migrantů a kroky, které podnikají místní, státní a federální vlády – ne však z pocitu paniky. Není k tomu zapotřebí. Až se letos na podzim nebo v zimě vrátíte do údolí, možná budete muset dodržovat některá bezpečnostní opatření. A my vás budeme informovat přímo zde tak dlouho, jak to bude nutné.