Velký Tiger Woods nebyl vždy Tigerem. Golfová legenda Eldrick Woods se narodil 30. prosince 1975 v kalifornském Cypressu. Je dítětem Afroameričana Earla Woodse a jeho thajské matky Kultidy. (Písmena „E“ a „K“ na začátku a na konci jeho jména jsou iniciály jeho rodičů.)
Tigerův otec Earl byl již jednou ženatý a měl tři děti. Protože Earl sloužil v armádě, seznámil se s Kultidou až po rozvodu. Kultida pracovala jako recepční na vojenské základně v thajském Bangkoku. Pak se vzali a přestěhovali se do Cypressu v Kalifornii, kde se Tiger narodil.
V Earlově prvním vztahu mu jeho bývalá žena vyčítala, že se jejich dětem dostatečně nevěnuje, a proto se chtěl více věnovat Tigerovi. Když bylo Tigerovi pouhých šest měsíců, vzal ho otec do garáže, aby odpaloval golfové míčky do sítě. Tiger svého otce pouze pozoroval, ale když mu bylo deset měsíců, napodoboval švih jako jeho otec. Jeho otec o něm řekl, že je „…prvním intuitivním černošským golfistou, který kdy byl ve Spojených státech vychován.“
V pouhých osmnácti měsících byl Tiger vzat na driving range a několik měsíců před svými třetími narozeninami si zahrál na své první jamce na golfovém hřišti. Na jamce s parem 4 a délkou 410 yardů na hřišti Destroyer Course (hřiště patřilo americkému námořnictvu a jeho otec měl díky své předchozí službě v americké armádě právo zde hrát) zahrál jedenáctku. K tomu všemu ještě dodejme, že když byly Tigerovi tři roky, vyhrál soutěž „pitch putt and drive“ proti deseti a jedenáctiletým dětem. Jednou, než mu byly čtyři roky, zahrál na jiném hřišti námořnictva 48 ran na devět jamek.
Tiger postupoval a dokonce několikrát vystoupil v televizi. Jeho prvním učitelem golfu byl po otci Rudy Duran, golfový profesionál v Heartwell Golf Parku, když mu bylo dovoleno hrát na jeho hřišti poté, co na hřištích námořnictva začal platit minimální věk deset let. Tiger dokázal odpálit míček na vzdálenost 126 yardů. Aby svému synovi pomohl, Earl dal Tigera do „Woodovy dokončovací školy“. Byl to Earlův způsob, jak Tigerovi poskytnout mentální přípravu. Používal nepříjemné triky, aby ho přiměl zvyknout si na rozptýlení. Tato „škola“ se vyplatila, protože Tiger jako amatérský golfista dosáhl mnoha vítězství…

.