Kolikrát jste už slyšeli následující? Nemáme dostatek pěstounů. Není dostatek kvalifikovaných rodičů, kteří by se starali o naše děti. Dostupných domovů je nedostatek na krizové úrovni.

Pokud žijete životem v oblasti péče o děti, hádali bychom, že každý den.

Ale to není celý příběh. Z těchto výroků by se dalo usuzovat, že o pěstounství nemá zájem dostatek lidí. Naznačují, že prostě nemůžeme najít nikoho kvalifikovaného. Případně dokonce, že naše komunita je lhostejná – když víme, jak těžká je situace našich dětí, proč se nikdo nepřihlásí?“

Lidé to ale dělají pořád.

Tady je pravda o „krizi“; v celostátním měřítku více než polovina pěstounů ukončí pěstounskou péči během prvního roku, přičemž další výrazný propad nastává v roce druhém. Bez ohledu na to, kolik skvělých rodin nastoupí s velkým srdcem a dobrými úmysly, nikdy to nebude stačit k uspokojení poptávky, pokud bude po prvním roce pokračovat jen 40 %.

Možná se ptáte proč. Proč je tolik lidí schopno projít dlouhým a náročným licenčním procesem, a přesto krátce po zahájení své cesty skončí? Můžeme vám hned říct, že to není vina dětí. Ale v konečném důsledku jsou to naše děti, kdo na to doplácí.

Nízká míra udržení znamená, že je k dispozici méně kvalifikovaných pěstounských rodin, takže děti častěji přecházejí mezi pěstounskými rodinami. Každé přerušení přináší nové trauma. Děti, které zažily zneužívání nebo zanedbávání, si opakované odebírání z rodiny internalizují. Možná si myslí, že si ji nezasloužím. Děti, které se vymaní z pěstounské rodiny, často putují do ústavních zařízení nebo psychiatrických léčeben, kde živoří měsíce nebo roky. Nejenže jsou to pro dítě toxická místa, kde může vyrůstat, ale jsou také neuvěřitelně drahá. Již tak napjaté zdroje daňových poplatníků jsou odváděny od náboru a udržení nejlepších pěstounů a místo toho jsou vynakládány na udržování dětí v ústavech. Když jsou děti umístěny do ústavů, může to ztížit jejich pozdější prospívání v rodinném prostředí.

Tento začarovaný kruh umocňuje traumata, kterým naše děti čelí. Každé dítě, kterému sloužíme, zažilo zneužívání, zanedbávání, opuštění, vystavení drogám, domácí násilí nebo vše dohromady. Odebrání dítěte z domova, i když je tento domov nebezpečný, je traumatizující samo o sobě. Noví pěstouni se snaží naplnit potřeby dětí ve své péči, ale často prošli nedostatečnou odbornou přípravou, aby si zajistili krátkodobé pěstounství. Dlouhodobým důsledkem jsou však nepřipravení rodiče, kteří jsou nastaveni na selhání.

„Péče o děti a mládež, které prožily těžké a komplikované trauma, může být vyčerpávající a nalezení klidu uprostřed chaosu může být skličující,“ řekla Anne Zinková, ředitelka podpory rodin Koalice.

Dlouholetý výzkum ukázal, že udržení pěstounů je jedním z nejúčinnějších způsobů, jak můžeme výrazně zlepšit kvalitu uzdravení dětí v péči. V roce 2018 zveřejnila Národní rada pro adopci zprávu, která ukázala, že pokud vyškolení rodiče pokračují v pěstounské péči, znamená to pro dítě stabilnější zkušenost s pěstounskou péčí, dramaticky lepší výsledky pro naše děti a výraznou úsporu fiskálních dolarů. Aby se zvrátila příšerná míra udržení pěstounů v systému a zabránilo se jejich vyhoření, potřebují pěstouni inteligentní podporu, vzájemné povzbuzování a špičkové školení, které stanoví realistická očekávání.

Koalice se proto rozhodla s tím něco udělat.

V roce 2017 získala Koalice štědrý grant na vytvoření programu The Dennis and Judy Jones Family Foundation Foster Care and Adoption Program. Účelem programu je nábor a příprava pěstounských/adopčních rodin (láskyplně nazývaných „Jonesovy rodiny“ nebo „Jonesovi“) a následná nabídka průběžné podpory během jejich cesty.

Od vzniku tohoto programu před třemi lety je míra udržení našich pěstounů 97 %.

V čem je tedy tento program jiný?“

Jonesovým rodinám se dostává školení na nejvyšší úrovni, maximální péče a podpory v reálném čase od pracovníků Koalice s nepřetržitou komunikací na zavolání. Kromě státem požadovaného školení STARS absolvují naše rodiny 14 hodin traumatologického výcviku.

„Když jsem přišla do Koalice na školení STARS, bylo to úplně jiné než všechny ostatní zkušenosti,“ říká Tessy Gaengová, absolventka programu Jones. „Bylo to podpůrné a velmi upřímné prostředí. Connie a Katie byly trpělivé a povzbuzující a používaly humor, aby všechny zapojily a udržely důvěru v to, co se učíme. Velmi se soustředily na pozitivní aspekty (bez přikrášlování), sdílely potenciál našich dětí a naši roli v něm jako pěstounů.“

Pochopení traumatu a ztráty dětí v jejich péči znamená, že Jonesovy rodiny jsou jedinečně vybaveny k tomu, aby během procesu uzdravování reagovaly hbitě a kreativně. Jeden z rodičů, Tyler, vyprávěl příběh Coltona, chlapce v jeho péči, který začal doma vyvádět. Tyler rozpoznal příznaky zármutku a spíše než na vzdor se Coltona zeptal, proč je smutný. Colton mu vysvětlil, že mu chybí jeho babička. Nana ho vždycky nechávala spát u sebe na podlaze, když se bál svého táty. Tyler nemeškal a zeptal se ho, jaké věci spolu s babičkou dělali, a Colton začal vysvětlovat, jak mu dělala pečené špagety. Pomocí Alexy se ptali na recepty na pečené špagety, dokud neslyšeli ten správný, a pak je společně uvařili!“

Rodiny Jonesových jsou v celé metropolitní oblasti St. Louis stále vyhledávanějšími rodinami pro agentury, které chtějí umístit děti přicházející do systému náhradní péče, přičemž 80 rodin již získalo licenci a 162 dětí bylo umístěno. Naprostá většina těchto umístění vedla ke sloučení rodiny nebo k adopci.

„Původně jsme si mysleli, že chceme pouze adoptovat, ale pěstounství nás opravdu začalo bavit,“ říká Tonya Campbell, absolventka programu Jones. „Donna a já z celého srdce věříme ve sjednocení rodiny – že děti by měly být se svou biologickou rodinou, kdykoli je to možné. Je to samozřejmě mnohem těžší, protože nevíte, jak dlouho s vámi děti budou. Ale je to šance, kterou jsme ochotni přijmout srdcem.“

Jonesovy rodiny chápou důležitost rodinných vazeb tím, že přijímají celé sourozenecké skupiny a zapojují celou širší rodinu dětí. Není neobvyklé, že Jonesovy rodiny zvou příbuzné na rodinné večeře a sportovní akce nebo plánují návštěvy u lékaře tak, aby se jich mohli zúčastnit i příbuzní.

„Trávíme hodně času školením rodičů, aby pochopili a přijali důležitost rodinných vazeb,“ říká Katie Corriganová, ředitelka pro rozvoj rodin v Koalici. „Neustále mě ohromuje, jak na to naše rodiny reagují a s jakými nápady přicházejí, aby rodinu zapojily mnoha způsoby nad rámec návštěv.“

Nedávno jedna z rodin Jonesových pozvala biologické prarodiče svého pěstouna na herní večer a poslala mamince jejich společnou fotografii. Mělo to obrovský dopad. Matka odpověděla tímto způsobem: „Děkuji vám. Můj syn je moc hezký! Moc se mi po něm stýská. Jste opravdu úžasní. Lepší pěstouny jsem si nemohla přát! A upřímně řečeno, i když to skončí, byla bych ráda, abychom všichni zůstali v kontaktu, protože vás zná a má vás rád. Nemám moc rodiny, takže vy byste pro něj i pro mě byli úžasným doplňkem. Tedy pokud byste chtěli.“

Nic převratného tu není. Náš Jonesův tým připravuje rodiče s realistickými očekáváními na výzvy, kterým naše děti a rodiny čelí. Učí je soustředit se na silné stránky a malé úspěchy, které nás všechny podporují. Zaměřují se na budování vztahů s novými pěstouny a díky této důvěře se učí nabízet individualizovanou podporu. A především se náš Jonesův tým pohybuje se stejným nadšením, naléhavostí a kreativitou, díky nimž jsou naši zaměstnanci nejlepší ve svých oborech.

Dá to více práce předem? Ano. Existuje riziko, že někteří skončí, když se jim řekne, aby zapojili biologickou rodinu, nebo druhy chování, které mohou jejich děti vykazovat v důsledku svého traumatu? Samozřejmě. Ale v Koalici se vždy snažíme pracovat chytřeji, ne tvrději. Jaký má smysl tyto rodiny uspěchat, pokud si nejsme rozumně jisti, že je můžeme podpořit k úspěchu? Filozofie je diskutabilní, čísla nikoli.

Program Jones v současné době školí 13. kohortu pěstounů, 14. kohorta je již naplněna a plánuje se 15. kohorta. Pokud máte zájem dozvědět se o Jonesově programu více, obraťte se na Katie Corriganovou na telefonním čísle 314-367-8373.

Tato práce by nebyla možná bez velkorysosti a vize Nadace rodiny Dennise a Judy Jonesových. Rádi bychom nadaci poděkovali za její generační vliv na děti a rodiny v naší komunitě.