Brzy poté jsem pro Journal vytvořila rubriku Work & Family v naději, že osvětlím problémy pracujících matek a najdu řešení. O více než 1000 sloupků později se některé problémy zmírnily, ale jiné stále přetrvávají a objevily se nové překážky. V předvečer svého odchodu do důchodu jsem se rozhodla naposledy se podívat na to, co všechno se změnilo, a bohužel i na to, co se nezměnilo.

Když jsem v roce 1991 začala psát svůj sloupek, podíl vdaných matek, které měly placené zaměstnání mimo domov, dosáhl 71 %, přičemž na konci 60. let to bylo 42 %. Mnohé z nich narážely na zeď. Manažeři vyškolení v Reaganově éře, téměř všichni muži, měli jen málo trpělivosti pro stres, kterému matky čelily. Některé ženy se natolik obávaly, že budou v práci penalizovány za péči o děti, že v kanceláři schovávaly rodinné fotografie. Jakýkoli náznak, že by pracující otcové mohli chtít otcovskou dovolenou, vyvolával opovržlivý smích.

Beth Makens Longová, prodavačka v komunálním průmyslu, kterou jsem profilovala ve svém sloupku v roce 1996, se dlouho a tvrdě snažila získat respekt svých mužských kolegů. Nosila tmavé kostkované obleky se sukněmi a podpatky, které byly v té době pro pracující ženy běžné – dokonce i ve dnech, kdy se muži objevili v golfových tričkách.

Její šéfové nechtěli slyšet o jejích problémech doma. „Nikdy jsem nemohla říct, že bych chtěla vidět hru svého dítěte v první třídě. Musela jsem říct: ‚Promiňte, mám jinou schůzku,'“ řekla paní Longová z Orland Parku ve státě Ill. v nedávném rozhovoru. Když se povinné schůzky konaly o školních prázdninách, například v pátek po Dni díkůvzdání, „prostě jste mlčeli,“ říká. „Pracovala jste tak tvrdě, jen abyste si získala respekt.“

Utrmácena konflikty, udělala paní Longová to, co mnoho matek v období baby boomu: Zanechala korporátního života a založila si vlastní firmu. Ve spolupráci se svým manželem Johnem Longem, bývalým manažerem v oboru veřejných služeb, si jako podnikatelka vydělala více peněz a získala kontrolu nad svou pracovní náplní a časem a naplánovala si schůzky podle potřeb své rodiny.

Nyní 59letá paní Longová je s rozhodnutími, která učinila, spokojená. Jejím třem dětem ve věku 27, 25 a 21 let se daří dobře. Přijetí, kterému se dnes některé matky v práci těší, je pro ni pozoruhodné. „Mladé ženy to dnes pojmenovávají. Říkají: ‚Hele, moje dítě hraje ve škole a já musím odejít,'“ říká. „Tato nová generace všechno změnila.“

Matky z generace mileniálů mají větší šanci otevřeně hovořit o svých potřebách a dočkat se uctivé reakce, zejména v oborech zaměstnávajících hodně žen. A už se necítí nuceny oblékat se jako muži. (Díky bohu.) Barevné šaty a stylové separé nahradily ty kostkované obleky.

Brenna Fitzgeraldová, 36letá matka dvou synů ve věku 4,5 a 22 měsíců, požádala před návratem ze své první mateřské dovolené o možnost pracovat jeden den v týdnu z domova a od svého šéfa v bostonské reklamní agentuře, kde pracuje, Allena & Gerritsena, dostala okamžitý souhlas. Když byla v osmém měsíci těhotenství s prvním dítětem, byla povýšena na viceprezidentku a po druhé mateřské dovolené na senior viceprezidentku.

Stejně jako mnoho mileniálů má i paní Fitzgeraldová blíže ke svým rodičům než minulé generace, což jí pomáhá vybudovat si lepší podpůrnou síť, než měla řada matek v minulosti. Její rodiče bydlí nedaleko a pomáhají jí, když musí pracovat dlouho do noci. A doma nese polovinu zátěže její 38letý manžel Patrick Dooling, zakladatel a řídící partner bostonské investiční firmy v oblasti nemovitostí. Většinou ráno bere chlapce do školky. Po práci je paní Fitzgeraldová vyzvedává a koupe, zatímco on vaří rodině večeři.

Mileniálové se o domácí práce dělí rovnoměrněji. Podle studie z roku 2018 mají muži stejný nebo větší podíl na mytí nádobí v téměř 44 % párů a stejný nebo větší podíl na praní v 31 % párů, což je přibližně dvakrát více než na začátku 90. let. Tím se zmírňuje druhá směna domácích prací, která vyčerpávala mnoho žen ve věku boomu. Muži také přebírají více úkolů spojených s péčí o děti.

Napjatý trh práce podporuje nárůst benefitů pro novopečené matky, jako jsou například služby laktačního poradenství. Podle profesní skupiny Society for Human Resource Management téměř sedm z deseti zaměstnavatelů umožňuje zaměstnancům alespoň částečně pracovat z domova.

Stále více zaměstnavatelů vidí finanční přínos v narovnání podmínek pro pracující matky. Stále více výzkumů, včetně nedávné studie ratingové a výzkumné společnosti S&P Global, spojuje přítomnost žen ve vrcholovém managementu s lepšími finančními výsledky.

Více zaměstnavatelů také nabízí benefit, který byl v minulosti nemyslitelný – placenou otcovskou dovolenou. Volno s miminkem má pro muže obrovský význam. Andrew Grinc si po narození dcery Hannah v roce 2018 vzal doma s manželkou Madelyn tři týdny volna a po návratu manželky do práce dalších devět týdnů. „Mělo to trvalý dopad na mé rodičovské schopnosti,“ říká pan Grinc, manažer komunikace ve společnosti Discovery Inc. ve městě Silver Spring ve státě Md. Pomohlo to také jemu a jeho ženě vybudovat si vzájemnou důvěru a jistotu, říká.“

Náprava pracovního a rodinného života není skutečnou nápravou, pokud se nedostane k větší části pracujících rodičů. Přístup k placené rodinné dovolené sice roste, ale v USA ji má jen asi 16 % zaměstnanců v soukromém sektoru.

„Zbývá ještě hodně práce,“ říká Sheryl Sandbergová, provozní ředitelka Facebooku a autorka knihy „Lean In“, vlivného bestselleru z roku 2013, který nabádá ženy, aby v práci vyhledávaly větší výzvy a více riskovaly. „Stále musíme zajistit, aby práce fungovala i pro rodiče, a je třeba to přeformulovat jako otázku, která se netýká jen matek, ale i otců.“ Kromě toho, že chybí rozsáhlá politika placených dovolených, Sandbergová uvádí to, co považuje za strukturální překážky, které brzdí ženy, včetně zákonů o nízké minimální mzdě, rostoucích nákladů na péči o děti a rozdílů v odměňování žen a mužů.

Tap to View

Na znamení toho, jak se tyto problémy staly palčivými, paní Sandbergová uvedla, že je to pro ni velmi důležité. Sandbergová v roce 2016, po tragické smrti svého manžela Davea Goldberga v roce 2015, v příspěvku na blogu přiznala, že kniha „Lean In“ dostatečně nepokrývá obtíže, kterým ženy čelí – zejména ženy bez jejích vlastních výhod -, když mají nepodporujícího partnera nebo nemají partnera vůbec. „Opravdu jsem nepochopila, jak těžké je uspět v práci, když jste doma zdrceni,“ napsala paní Sandbergová, která předsedá rodinné nadaci nesoucí její jméno a jméno jejího zesnulého manžela.

Rostoucí náklady na kvalitní péči o děti konkurují výdajům mnoha rodin na bydlení. Podle organizace Child Care Aware, která se zabývá výzkumem, doporučováním a obhajobou práv dětí, vzrostly průměrné ceny v centrech péče o děti od roku 2009 o 26 % u čtyřletých dětí a o 29 % u kojenců.

Matky pracují méně ve státech, kde jsou náklady na péči o děti nejvyšší a kde jsou krátké školní dny, vyplývá ze studie z roku 2019, která zkoumala údaje o využití času 37 993 matek. Ačkoli data ukazují spíše korelaci než příčinnou souvislost, nabízejí důkaz, že rozhodnutí matek jsou ovlivněna náročností zvládání předškolní a mimoškolní péče. Problém je obzvláště palčivý u domácností, v jejichž čele stojí matky samoživitelky, jejichž počet se od roku 1970 více než zdvojnásobil.

Ve hře jsou také subtilnější ekonomické a kulturní síly. Podle Pew Research Center je flexibilita, kdy si můžete vybrat, kdy budete pracovat požadovanou dobu, benefitem, kterého si nejvíce cení 28 % amerických zaměstnanců – více než placené rodinné dovolené nebo práce z domova.

Ale ekonomika 24/7, všudypřítomné komunikační technologie a tlak na spolupráci napříč časovými pásmy připravují rodiče o kontrolu nad jejich časem. Job creep – tendence práce pronikat do každého volného okamžiku – znamená, že jen málokterá práce se již dá dělat od devíti do pěti, což urychluje tsunami práce.

Experimenty zaměřené na stanovení hranic kolem práce jsou z velké části mrtvé. Společnost U.S. Cellular, chicagský bezdrátový operátor, ukončila politiku „pátků bez e-mailů“, kterou zavedla před několika lety. „S rychlostí inovací v našem odvětví není reálné úplně zrušit den bez e-mailu,“ uvedl v prohlášení provozní ředitel Jay Ellison.

Další silnou protiváhou je kultura dlouhé pracovní doby v některých odvětvích, kde dominují muži. Podle studie Stanfordovy univerzity z roku 2018, která se zabývala prezentacemi 84 společností, náboráři technologických firem v kampusech propagují takové výhody, jako je bezplatné stravování, stříhání vlasů a chiropraktik na pracovišti, což zaměstnancům umožňuje vyhnout se odchodu z kanceláře. Náboráři se chlubí tím, že zaměstnanci pořádají celonoční hackathony a zapomínají spát, protože se příliš baví – atmosféra, která může pracujícím rodičům připadat spíše mrazivá než okouzlující, tvrdí výzkumníci ze Stanfordu.

Rodiče na sebe také vyvíjejí větší tlak doma. Rostoucí příjmová nerovnost, fluktuace na trhu práce a obavy ze ztráty zaměstnání kvůli automatizaci a umělé inteligenci podněcují obavy o to, zda jejich děti v budoucnu uspějí, říká Fabrizio Zilibotti, ekonom z Yaleovy univerzity a spoluautor knihy „Love, Money and Parenting“ o tom, jak ekonomické trendy formují rodičovství, kterou napsal společně s Matthiasem Doepkem z Northwestern University. Mnoho rodičů dnes nepřetržitě a někdy až vtíravě sleduje studijní výsledky svých dětí. Podle Dr. Zilibottiho tráví 3,5krát více hodin tím, že pomáhají dětem s domácími úkoly, než tomu bylo v 70. letech. Takový stupňující se tlak hrozí tím, že zadusí spontánní hru a poškodí kvalitu rodinného času, za jehož ochranu rodiče tak tvrdě bojovali.

Jednou z mnoha věcí, které jsem se při této práci naučil, je, že je příliš snadné podcenit vynalézavost rodin. Mají-li rodiče k dispozici nástroje, dokážou dát dohromady pozoruhodná řešení konfliktů mezi prací a rodinou.

Stephanie a Mike Bursekovi pracovali od poloviny devadesátých let jedenáct let na směny za sebou, aby se mohli sami starat o své dvě děti a nespoléhali se na školku. Stephanie pracovala na částečný úvazek pro maloobchodní firmu v Seattlu, aby mohla odejít ve 14 hodin a umožnila Mikeovi nastoupit na 15 hodin na směnu v tiskárně. Toto uspořádání zpomalilo Stephaniinu kariéru, nutilo je pečlivě sestavovat rozpočet a pro Mikea vedlo k dlouholetému nedostatku spánku.

Bursekovi, kteří se mezitím přestěhovali do Shawnee ve státě Kan, toho nelitují. „Veškeré oběti jsme přinášeli proto, aby naše děti měly ten nejlepší život, jaký mohou mít, a to se nám vyplatilo,“ říká Stephanie, které je 55 let. Jejich 26letý syn Spencer pracuje jako biolog a 23letá dcera Audrey studuje na Severoarizonské univerzitě.

Audrey říká, že je na své rodiče hrdá. „Dávají dobrý příklad týmově orientovaného společného rodičovství,“ říká. Méně firem však dnes nabízí takovou kontrolu nad pracovní dobou, jakou měla paní Burseková. Placených pracovních míst na částečný úvazek s benefity je ve většině odvětví málo a gig ekonomika s nízkou mzdou a nedostatkem benefitů je špatnou náhradou.

Audrey si není jistá, zda se jí podaří jít podobnou cestou jako jejím rodičům. Miluje děti a v dospívání několik let pracovala jako chůva a pomocnice v péči o děti, ale výchova dětí je podle ní stále nákladnější. Její generace je již zatížena dluhy ze studentských půjček, platy nedrží krok s životními náklady a „jistota zaměstnání už není taková jako v minulosti“, říká. „Někdy je těžké vidět budoucnost.“

Jedna lekce se stala jasnou během tří generací od doby, kdy většina vdaných matek vstoupila do placené pracovní síly: Řešení, která používali vaši vlastní rodiče, pro vás pravděpodobně fungovat nebudou. Ekonomické síly je téměř jistě zastíní. Buď se změní způsob, jakým jsou pracovní místa strukturována nebo rozvržena, nebo přijde recese a zhatí všechny vaše nejlépe připravené plány, jako se to stalo mnoha mladým rodičům.

Přesto je jasné, že většina pracujících rodičů je na tom lépe než v minulosti. Mé tři nevlastní děti z generace X a dvě děti z generace mileniálů si všichni tvrdě vybudovali kariéru a ti tři, kteří mají děti, získali od svých zaměstnavatelů větší podporu než minulé generace. Chytří zaměstnavatelé se naučili skutečně oceňovat ženy na pracovišti pro jejich rozmanitost a rozhled, který přinášejí, a poskytují pracujícím matkám podporu.

Významné změny se díky rovnostářštějším postojům generace mileniálů prosazují i v amerických domácnostech. Vidím, že pracující rodiče dnes lépe než já plánují předpokládané konflikty mezi prací a rodinou. A s tím, jak se muži více podílejí na výchově dětí a domácích pracích, získávají poznatky, které z nich udělají lepší manažery, až se v budoucnu dostanou do vedení firem.

Při troše štěstí budou moje vnoučata dospívat na pracovišti, kde jsou benefity širší a lépe přizpůsobené potřebám rodin než kdykoli předtím.

Napište Sue Shellenbarger na [email protected]

.