Tříminutový test vizuální asociace (VAT), který testuje asociativní paměť, je podle studie publikované v časopise Annals of Family Medicine vysoce citlivým a cenným nástrojem pro odhalení rizika demence u pacientů s malým poklesem 30bodového Mini-Mental State Examination (MMSE).

Do této studie byli zařazeni účastníci studie Prevention of Dementia by Intensive Vascular Care (věk 70-78 let) (n=2690). Vyšetřovatelé hodnotili změnu skóre MMSE v průběhu 2 let a skóre VAT po 2 letech, aby zjistili, zda tyto testy mohou předpovědět diagnózu demence v následujících 4 až 6 letech. Elektronické zdravotní záznamy poskytovaly informace o stavu demence ve dvouletých intervalech.

Snížení celkového skóre MMSE o 2 body v průběhu 2 let bylo podle logistické regresní analýzy spojeno se zvýšenou pravděpodobností vzniku demence (poměr šancí 3,55; 95% CI, 2,51-5,00). Pokud bylo skóre VAT nedokonalé (≤ 5 bodů) a skóre MMSE se za 2 roky snížilo o 1 bod, došlo k dalšímu zvýšení šance na rozvoj demence (poměr šancí 9,55; 95% CI, 5,89-15,41). Navíc se prediktivní hodnota snížení skóre MMSE o 2 nebo 3 body zvýšila, pokud bylo skóre VAT nedokonalé. Snížení skóre MMSE o 1 bod bylo spojeno s dvojnásobným rizikem demence, pokud bylo skóre VAT nedokonalé (12,2 %; 95% CI, 7,5-17,0 %).

Malý vzorek v důsledku zařazení pouze pacientů, kteří byli testováni při hodnocení MMSE a VAT na začátku a při dvouletém sledování, představuje omezení této studie.

Výzkumníci dospěli k závěru, že VAT „může pomoci rozlišit osoby se zvýšeným rizikem rozvoje demence (vyžadující poradenství, další vyšetření nebo obojí) od těch, u nichž je oprávněné vyčkávání“.