Přišli jsme do práce a našli jsme tarantuli Pinki na zádech v jejím pouštním akváriu.

Stejně jako mnoho lidí, kteří vidí tarantuli v této poloze, nás jako první napadlo: „Je mrtvá?“. Nehýbala se. Nohy měla široce roztažené. Ležela na zádech. Rozhodně vypadala jako mrtvá.

Nicméně i přírodovědci se mají co učit a několik internetových průzkumů ukázalo, že Pinki vůbec nebyla mrtvá. Právě se chystala vylíhnout — shodit svůj exoskelet.

(Přečtěte si další důvody, proč jsou tarantule super.)

Všichni pavouci se líhnou a známkou toho, že se tarantule připravuje na líhnutí, je, že si upřede nějakou pavučinu a přetočí se na záda, aby si usnadnila únik ze starého exoskeletu.

Proč se pavouci líhnou

Na rozdíl od lidí nemají pavouci v těle kosti. Místo toho mají exoskelet, což je tvrdý vnější obal, který chrání vnitřní orgány a také slouží k pohybu. Pavouci stahují svaly připojené k exoskeletu, které jim pomáhají při pohybu, stejně jako lidé, ale opačně. Pavoučí kostra a pavoučí klouby jsou všechny na vnější straně místo na vnitřní.

Exoskelet pavouků však nemůže růst s nimi. Exoskelet je vyroben z kutikuly, je extrémně pevný a tuhý a nerozpíná se jako lidské kosti a tkáně. Aby se pavouk zvětšil, musí si vytvořit nový exoskelet uvnitř menšího, starého exoskeletu a pak ze starého vylézt.

Pavouk se rozplývá častěji, když je mladý, a méně často, když stárne. Pinki pelichala v červnu 2017 a pak znovu v říjnu 2018.

Jak pelichání funguje

Proces pelichání začíná dříve, než ho můžeme vidět, než pavouk opustí starý exoskelet.

Pinki by začala pelichat, když jí to řekly hormony, a to tak, že by vylučovala kutikulu uvnitř starého exoskeletu a vytvářela v něm novou vrstvu exoskeletu. Nová vrstva je větší než stará, takže začíná o něco měkčí a složenější.

Poté by mezi oběma exoskelety vylučovala pelichající tekutinu, která rozpouští tkáň mezi oběma vrstvami a vytváří mezeru.

Tarantule pak stahují bříško, aby vytlačily tekutiny do hlavohrudi — srostlé hlavy a horní části těla na obrázku níže. Tento tlak pomáhá starému exoskeletu zvednout se od nového a prasknout.

V tomto okamžiku se Pinki otočila na záda. Napnula svaly a přiměla starý exoskelet k tomu, aby odpadl, a sklouzla z něj ve svém novém, pružném exoskeletu.

Hned poté Pinki dorostla do své nové „kůže“. Poté musí být asi týden v klidu, aby její nový exoskelet zcela ztvrdl.

Mnoho tvorů líná, ať už jde o ztrátu exoskeletu nebo svlékání kůže. Korýši, housenky, ještěrky, hadi, žáby – ti všichni se během růstu svlékají, aby odhalili nový exoskelet nebo novou kůži.

(Více o našich zvířecích velvyslancích, jako je Pinki, se dočtete na stránce Jen pro děti.)