Sir William Bowman, 1. baronet
Narodil se v Nantwichi v hrabství Cheshire jako třetí syn bankéře a amatérského botanika/geologa.Od roku 1826 navštěvoval školu Hazelwood nedaleko Birminghamu. Údajně ho v dětství zaujala nehoda se střelným prachem a v roce 1832 se vyučil u chirurga Josepha Hodgsona v birminghamské všeobecné nemocnici. V roce 1837 opustil Birmingham, aby se dále vzdělával jako chirurg, a navštěvoval King’s College v Londýně, kde působil jako prorektor u profesora fyziologie Roberta Bentleyho Todda.
Jeho první významná práce se týkala struktury příčně pruhovaného svalu, za kterou byl v roce 1841 zvolen členem Královské společnosti. V mladém věku 25 let identifikoval to, co bylo tehdy známo jako Bowmanovo pouzdro, klíčovou součást nefronu. Své poznatky prezentoval v roce 1842 v článku „On the Structure and Use of the Malpighian Bodies of the Kidney“ Královské společnosti a byl za ně oceněn Královskou medailí. Jeho spolupráce s Toddem vedla k vydání pětisvazkové „Fyziologické anatomie a fyziologie člověka“ (1843-1856) a „Cyklopedie anatomie a fyziologie“ (1852), která podrobně popisovala jejich výzkumy v oblasti mikroskopie a histologie a vztahovala drobná anatomická pozorování k fyziologickým funkcím. Jejich rozsáhlé používání mikroskopů způsobilo revoluci ve studiu anatomie a fyziologie. Kromě Bowmanovy kapsuly jsou po něm pojmenovány i další anatomické struktury:
Po absolvování chirurgické praxe v roce 1844 Bowman působil jako oftalmolog v Královské londýnské oční nemocnici (později známé jako Moorfields Eye Hospital). Byl prvním uživatelem oftalmoskopu, který v roce 1851 vynalezl Hermann von Helmholtz. V letech 1848-1855 také vyučoval na King’s College. V roce 1880 založil „Oftalmologickou společnost“, z níž se později stala Královská akademie oftalmologů.
V roce 1870 pověřil architekta Philipa Webba, aby přestavěl Bowmanův dům Joldwynds v Holmbury St Mary v Surrey. Byl dokončen v roce 1874.
V roce 1884 ho královna Viktorie jmenovala baronetem. Zemřel v Joldwynds 29. března 1892 a je pohřben na sousedním hřbitově v Holmbury St Mary. V kostele svatého Jakuba na Piccadilly se nachází jeho památník.
.