Před necelým měsícem se většina skupiny Fleetwood Mac – Stevie Nicks, Christine McVie, John McVie a Mick Fleetwood – v tichosti sešla v malém divadle na Maui s pochybnostmi o své budoucnosti. Kapela se tajně rozešla s Lindsey Buckinghamem, dlouholetým kytaristou a hlasem, který stál za mnoha jejich nejtrvalejšími písněmi. Podle skupiny došlo k rozchodu kvůli rozvrhovému konfliktu v souvislosti se světovým turné. „Měli jsme začít zkoušet v červnu a on to chtěl odložit až na listopad ,“ říká Nicks. „To je dlouhá doba. Právě jsem odehrála sedmdesát koncertů . Jakmile dokončím jednu věc, vrhnu se zase do jiné . Proč bychom měli přestat? Nechceme přestat hrát hudbu. Nemáme nic jiného na práci. Tohle je to, co děláme.“

Na místo toho si pozvali Mikea Campbella, bývalého kytaristu Toma Pettyho a Heartbreakers, a frontmana Crowded House Neila Finna a strávili několik dní workshopem nad skladbami ze svého rozsáhlého katalogu, aby zjistili, jestli je v této nové sestavě ta správná chemie. „Okamžitě jsem měla pocit, jako bych je znala už léta,“ říká Christine McVie, „i když jsme se teprve potkali.“

Nová sestava vyrazí na rozsáhlé turné s 52 koncerty, které začne 3. října v Tulse a bude křižovat celou zemi a skončí v dubnu 2019 ve Phladelphii. Vstupenky na turné se začnou prodávat v pátek 4. května v 10 hodin místního času. (Kompletní itinerář je uveden níže.) Skupina také oznámila, že od úterý 1. května spouští kanál SiriusXM věnovaný kapele.

Nikdo ze skupiny není zcela ochoten říct, že Buckingham byl „vyhozen“, ale úplně se tomuto termínu nebrání. „Slova jako ‚vyhozen‘ jsou podle mě ošklivé narážky,“ říká Fleetwood. „Nechci se ohrazovat, ale dostali jsme se do slepé uličky, kdy jsme narazili na cihlovou zeď. Nebyla to pro nás šťastná situace z hlediska logistiky fungující kapely. Za tímto účelem jsme učinili rozhodnutí, že s ním nemůžeme pokračovat. Z hlediska toho, co musíme jako kapela udělat a jít dál, vládne většina.“ Buckingham na několik žádostí o komentář pro tento článek nereagoval.

„Majority rules in term of what we need to do as a band and go forward“ – Mick Fleetwood

Buckinghamovo sesazení představuje poslední nepřehlednou kapitolu v pokračujícím padesátiletém příběhu Fleetwood Mac – nebo, jak říká bubeník Mick Fleetwood, business as usual. Když skupinu na počátku 70. let opustili klíčoví členové jako Peter Green a Jeremy Spencer, Fleetwood se hned chopil telefonu a nabral nové. Skupina nikdy nepřestala pracovat, ani když počátkem devadesátých let odešla Nicks a nová sestava se ocitla předskokany takových kapel, jako jsou REO Speedwagon, na státních veletrzích. „Není pochyb o tom, že mé instinkty, ať už v dobrém či zlém, vždycky tíhly k tomu jít dopředu,“ říká Fleetwood v rozhovoru pro Rolling Stone. „Přesto bych lhal, kdybych si doslova neřekl: ‚O tomhle je třeba hodně přemýšlet‘.“

Jedním z prvních lidí, kteří mě napadli, byl Campbell, který byl v době telefonátu ve svém domě na havajském ostrově Kauai. Shodou okolností to bylo v den jeho 68. narozenin. „Seděl jsem na zahradě u bazénu a přemýšlel o své budoucnosti bez partnerky , která měla být v mnoha ohledech temná,“ říká. “ Řekl jsem si: ‚Dejte mi den na rozmyšlenou‘. Čím víc jsem o tom přemýšlel, tím víc jsem si říkal, že by to mohlo být skvělé. Znám Stevieho už léta a vždycky jsme spolu byli velmi kreativní.“

Nedlouho poté, co dostal od Campbella závazek, zavolal Fleetwood Finnovi do jeho novozélandského domu. Zpěvák měl v sedmdesátých a osmdesátých letech obrovský úspěch se svými kapelami Split Enz a Crowded House, ale nyní si pohodlně vydělával jako sólový umělec s oddaným kultem. Návrat do arénového rocku byl to poslední, na co myslel. „Byl jsem ohromen, když mi Mick zavolal,“ říká. „Užíval jsem si svůj život a svou hudbu, ale mám neklidnou povahu a teď si vychutnávám tenhle krásný dar, který mi byl dán.“

Skupina ještě nezačala oficiálně zkoušet – prý to bude trvat dva měsíce a pracovat pět dní v týdnu -, ale už se rozhodla, že na tomto turné zazní písně z celé historie Fleetwood Mac, nejen z původního období Buckinghama a Nickse z let 1975 až 1987. „Od roku 1975 jsme to nikdy nemohli udělat, protože někteří lidé v kapele o to neměli zájem,“ říká Nicks. „Teď jsme schopni zahájit set hodně; bouřlivou verzí ‚Rattlesnake Shake‘ nebo něčím podobným. Taky bych ráda zahrála ‚Station Man‘, která vždycky patřila k mým nejoblíbenějším. Určitě zahrajeme ‚Oh Well‘.“

Jak to všechno vnímá baskytarista John McVie, člověk, který dal Fleetwood Mac slovo „Mac“, ale mluví tak zřídka, že většina fanoušků ani neví, jak zní jeho hlas? „Když jsme zkoušeli, cítil jsem se velmi dobře,“ říká. „Zdálo se, že mi to sedí. Je to další vzrušující kapitola v knize, v sáze.“

Rozšířená sestava však neznamená, že budou zanedbávat velké rádiové hity jako „Gold Dust Woman“ a „The Chain“. „Je tam deset hitů, které musíme udělat,“ říká Nicks. „Takže zbývá dalších 13 písní, pokud chceme udělat tříhodinovou show. Pak je všechny uháčkujete dohromady a vytvoříte skvělou sekvenci a máte něco, co ještě nikdo neviděl, jenže tam jsou všechny věci, které chtějí vidět. Na zkoušce vyvěsíme tabuli se šedesáti písničkami. Pak začneme s číslem jedna a projdeme a zahrajeme všechno. Pomalu začínáte vyřazovat písničky a začínáte vidět, jak se váš set skládá dohromady.“

„Je to pro mě smutné, ale chci, aby dalších deset let mého života bylo opravdu zábavných a šťastných.“ – Stevie Nicks

Kapela si uvědomuje, že turné Fleetwood Mac bez Buckinghama bude jiný zážitek, ale na turné Tango In The Night v roce 1987 se bez něj obešli a nezaznamenali velký pokles návštěvnosti. Také měli za sebou 16 let úspěšného koncertování bez Christine McVie, když v roce 1998 odešla. Vrátila se na turné On With The Show v roce 2015 a loni nahrála s Buckinghamem album, které podpořili dlouhým turné, jež skončilo teprve před pěti měsíci. „Bylo mi s ním na cestách a při natáčení té desky skvěle,“ říká. „Ta zpráva mě překvapila, protože se to stalo až po mém návratu do Londýna, kdy padlo rozhodnutí. Ale život jde dál a já jsem chtěla s těmi kluky pokračovat.“

Pro Nicks je pokračování bez Buckinghama hořkosladké. „Náš vztah byl vždycky nestálý,“ říká. „Nikdy jsme nebyli manželé, ale klidně jsme mohli být. Některé páry se rozvádějí po čtyřiceti letech. Zlomí srdce svým dětem a zničí všechny kolem sebe, protože je to prostě těžké. Pro mě je to smutné, ale chci, aby dalších deset let mého života bylo opravdu zábavných a šťastných. Chci každý den vstát, tančit po bytě, usmívat se a říkat: „Díky Bohu za tenhle úžasný život.“

Fleetwood Mac North American Tour

3. října – Tulsa, OK @ BOK Center
6. října – Chicago, IL @ United Center
10. října – Louisville, KY @ KFC Yum! Center
12. října – Lincoln, NE @ Pinnacle Bank Arena
14. října – Des Moines, IA @ Wells Fargo Arena
16. října – Indianapolis, IN @ Bankers Life Fieldhouse
18. října – Kansas City, MO @ Sprint Center
20. října – St. Louis, MO @ Scottrade Center
22. října – St. Paul, MN @ Xcel Energy Center
26. října – Cleveland, OH @ Quicken Loans Arena
28. října – Milwaukee, WI @ Wisconsin Entertainment and Sports Center
30. října – Detroit, MI @ Little Caesars Arena
1. listopadu – Pittsburgh, PA @ PPG Paints Arena
3. listopadu – Ottawa, ON @ Canadian Tire Centre
5. listopadu – Toronto, ON @ Air Canada Centre
7. listopadu – Columbus, OH @ Nationwide Arena
10. listopadu – Edmonton, AB @ Rogers Place
12. listopadu – Calgary, AB @ Scotiabank Saddledome
14. listopadu – Vancouver, BC @ Rogers Arena
17. listopadu – Tacoma, WA @ Tacoma Dome
19. listopadu – Portland, OR @ Moda Center
21. listopadu – San Jose, CA @ SAP Center at San Jose
23. listopadu – Sacramento, CA @ Golden 1 Center
25. listopadu – Oakland, CA @ Oracle Arena
28. listopadu – Phoenix, AZ @ Talking Stick Resort Arena
30. listopadu – Las Vegas, NV @ T-Mobile Arena
3. prosince – Denver, CO @ Pepsi Center
6. prosince – Fresno, CA @ Save Mart Center
8. prosince – San Diego, CA @ Viejas Arena
11. prosince – Inglewood, CA @ The Forum
13. prosince – Inglewood, CA @ The Forum
5. února 2019 – Houston, TX @ Toyota Center
7. února – Dallas, TX @ American Airlines Center
9. února – Austin, TX @ Frank Erwin Center
13. února – Birmingham, AL @ Legacy Arena at The BJCC
16. února – New Orleans, LA @ Smoothie King Center
18. února – Tampa, FL @ Amalie Arena
20. února – Ft. Lauderdale, FL @ BB&T Center
22. února – Columbia, SC @ Colonial Life Arena
24. února – Charlotte, NC @ Spectrum Center
27. února – Nashville, TN @ Bridgestone Arena
3. března – Atlanta, GA @ Philips Arena
5. března – Washington, DC @ Capital One Arena
9. března – Atlantic City, NJ @ Boardwalk Hall
11. března – New York, NY @ Madison Square Garden
13. března – Newark, NJ @ Prudential Center
15. března – Hartford, CT @ XL CENTER
20. března – Albany, NY @ Times Union Center
24. března – Baltimore, MD @ Royal Farms Arena
26. března – Buffalo, NY @ KeyBank Center
31. března – Boston, MA @ TD Garden
5. dubna – Philadelphia, PA @ Wells Fargo Center