Psychology Today
Po posledním víkendu kurzu pro učitele jógy se mě kamarádka u večeře zeptala: „Proč děláš jógu? Aby ses naučil dělat co, stojky na hlavě?“
Proč lidé dělají jógu?“
Více než 90 % lidí, kteří přicházejí na jógu, tak činí kvůli fyzickému cvičení, zlepšení zdraví nebo zvládání stresu, ale u většiny lidí se jejich hlavní důvod pro cvičení jógy změní. Jedna studie zjistila, že u dvou třetin studentů jógy a 85 % učitelů jógy se změní důvod, proč cvičí jógu – nejčastěji se změní na spiritualitu nebo seberealizaci, pocit naplnění svého potenciálu. Cvičení jógy nabízí mnohem víc než jen fyzické pozice a stojky na hlavě – je tu sebereflexe, praxe laskavosti a soucitu a neustálý růst a uvědomování si sebe sama i druhých.
Ještě zdravotní přínosy jsou velmi reálné: Ano, jóga může zvýšit vaši flexibilitu, zlepšit rovnováhu a snížit hladinu cholesterolu. Nedávný přehled v časopise European Journal of Preventive Cardiology ukázal, že jóga snižuje riziko srdečních onemocnění stejně jako běžné cvičení. Účastníci jógy zhubli v průměru o pět kilogramů, snížili si krevní tlak a o 12 bodů si snížili hladinu cholesterolu s nízkou hustotou („špatného“). Existuje rozsáhlý a stále rostoucí počet výzkumů o tom, jak jóga zlepšuje zdravotní problémy, včetně chronické bolesti, únavy, obezity, astmatu, syndromu dráždivého tračníku, hubnutí a dalších.
Jako psychiatra mě však přirozeně zajímá i mozek. Zatímco většina lidí intuitivně chápe, že jóga snižuje depresi, stres a úzkost, většina lidí – dokonce i lékařů a vědců – je obvykle překvapena zjištěním, že jóga mění mozek.
Nová studie z května 2015 publikovaná v časopise Frontiers in Human Neuroscience pomocí magnetické rezonance (MRI) mozku ukazuje, že jóga chrání mozek před úbytkem objemu šedé hmoty mozkové s přibývajícím věkem. Lidé s většími zkušenostmi s jógou měli objem mozku na stejné úrovni jako mnohem mladší lidé. . Toto zjištění platilo i ve studiích zobrazování mozku u lidí, kteří meditují. Jinými slovy, jóga by mohla chránit váš mozek před zmenšováním s přibývajícím věkem.
Ještě zajímavější je, že tato ochrana objemu šedé hmoty mozkové se týká především levé hemisféry, tedy té strany mozku, která je spojována s pozitivními emocemi a zážitky a činností parasympatického nervového systému – vašeho relaxačního systému „odpočívej a tráv“. Emoce jako radost a štěstí mají na snímcích mozku pomocí pozitivní emisní tomografie (PET) výhradně větší aktivitu v levé mozkové hemisféře.
Pravdou však je, že při cvičení jógy nejde jen o změnu mozku, těla, stojů na hlavě, nebo dokonce o získání větší radosti či štěstí. Kdyby tomu tak bylo, byla by to jen další hodina spinningu nebo posilování v posilovně. Jóga směřuje k překonání všech těchto věcí. V kultuře, v níž spěcháme ze dne na den a neustále se snažíme změnit své zdraví, tělo či emoce nebo plánovat budoucnost, nám jóga otevírá možnost spojit se s tím, co už máme – s tím, kým už jsme.
Jak vysvětluje buddhistická učitelka Pema Chodron:
„Když začneme meditovat… často si myslíme, že se nějak zlepšíme, což je jemná agrese proti tomu, kým skutečně jsme.
„Meditační praxe není o tom, že bychom se snažili odhodit a stát se někým lepším. Je o tom, abychom se spřátelili s tím, kým už jsme. Základem praxe jste vy, já nebo kdokoli jiný, kým jsme právě teď, takoví, jací jsme. To poznáváme s obrovskou zvědavostí a zájmem….poznáváme svou schopnost uvolnit se s jasností, prostorem, otevřeným vědomím, které již existuje v naší mysli. Prožíváme okamžiky bytí právě tady, které jsou prosté, přímé a nezatížené.“
Proč tedy cvičím jógu? Odpověď může být složitá a osobní, ale také jednoduchá a univerzální: Protože chci být přítomen. Protože chci být přítomný nejen na své podložce, ale také sám sobě a lidem – komunitě – kolem sebe.
Joga může změnit srdce – ale nemluvíme jen o krevním tlaku.
Marlynn Wei, MD, JD je psychiatrička a autorka v New Yorku, která pracuje na připravované knize o józe se spoluautorem, harvardským psychiatrem Jamesem E. Grovesem, MD.
Sledujte mě na Facebooku a na Twitteru @newyorkpsych
Copyright Marlynn H. Wei, MD, PLLC © 2015
Věnováno učitelům jógy (Ossi Raveh, Be Shakti, Dennis Teston, Mikki Raveh, Allegra Romita a mnoho dalších) a kolegům učitelům ve výcviku v Brooklyn Yoga Project – komunitě, která se přátelí s tím, kým už jsme.
.