Před několika lety vyšla studie, která tvrdí, že čtení knih může prodloužit život. Další studie potvrdily prospěšnost dobré knihy: čtení by mohlo snížit úbytek kognitivních funkcí, podpořit empatii, snížit stres, odvrátit demenci, zvýšit štěstí a zmírnit některé příznaky deprese.

Po desetiletí hory výzkumů prokazovaly také prospěšnost psaní:

Přínos psaní pro psychiku

V klasickém experimentu doktor James Pennebaker z Texaské univerzity přiřadil zdravé vysokoškoláky do jedné ze čtyř skupin. Všichni byli požádáni, aby čtyři noci po sobě 15 minut psali. Tři ze skupin měly psát o nějaké traumatické události ve svém životě; čtvrtá skupina psala o nějakém jiném triviálním tématu. Všechny čtyři skupiny pak byly sledovány po dobu následujících šesti měsíců a vědci zjistili, že tři skupiny, které psaly o traumatických událostech, méně často navštěvovaly zdravotní středisko.

Od této stěžejní práce Pennebakera a jeho kolegů bylo provedeno mnoho dalších studií, které zopakovaly podobná zjištění ukazující souvislost mezi vyjadřováním emocí a těšením se dobrému zdraví. Pennebaker také napsal několik knih: Opening Up: The Healing Power of Expressing Emotions, Writing to Heal: A Guided Journal for Recovering From Trauma and Emotional Upheaval a Opening up By Writing Down: How Expressive Writing Improves Health and Eases Emotional Pain.

Jeho práce je často základem pro semináře a intervence terapie psaním. Obvykle začínají stejnými základy jako jeho rané experimenty a probíhají přibližně takto:

Příští tři dny bych byl rád, kdybyste psali o svých nejhlubších myšlenkách a pocitech týkajících se nejtraumatičtějšího zážitku celého vašeho života. Chtěl bych, abyste se při psaní opravdu uvolnili a prozkoumali své nejhlubší emoce a myšlenky. Možná toto trauma spojíte se svým dětstvím, se svými vztahy s druhými lidmi, včetně rodičů, milenců, přátel nebo příbuzných. Tuto událost můžete také spojit se svou minulostí, přítomností nebo budoucností nebo s tím, kým jste byli, kým byste chtěli být nebo kým jste nyní. Ve všech dnech psaní můžete psát o stejných obecných otázkách nebo zkušenostech nebo každý den o jiných tématech. Ne každý má za sebou jediné trauma, ale každý z nás zažil velké konflikty nebo stresory – a i o nich můžete psát. Veškeré vaše psaní bude zcela důvěrné.“ (Pennebaker & Chung, 2011, s. 419)

V posledních několika letech jsme hodně slyšeli o deníku vděčnosti, ale toto cílenější, expresivnější psaní by mohlo být další vlnou terapie psaním. Ať už použijete podněty do deníku vytvořené terapeutem nebo napsané v knize určené k tomu, aby pomohla lidem pracovat s emocemi (jako je Pennebakerova), nebo jednoduše přiložíte pero k papíru a budete psát volnou formou podle návodu z původního Pennebakerova výzkumu, psaní může poskytnout zdravé východisko pro práci s vzestupy a pády.

Jediná výhrada: Pokud trpíte středně těžkou až těžkou depresí nebo posttraumatickou stresovou poruchou, může psaní otevřít syrové emoce bez řádného uzavření. A terapeutické psaní se nedoporučuje bezprostředně po traumatické události, protože ještě nemusíte být připraveni čelit záplavě emocí, které psaní může vyvolat.

Fyzické výhody psaní

Kromě psychických výhod může psaní zlepšit i fyzickou pohodu. Výzkum doktora Pennebakera a doktora Joshuy Smytha ze Syrakuské univerzity naznačuje, že psaní o emocích a stresu může posílit imunitní funkce u pacientů s HIV/AIDS, astmatem a artritidou. Dokonce byl proveden výzkum, který ukázal, že u pacientů, kteří si píší, se rychleji hojí rány po biopsii.

Ačkoli vědci nedokážou přesně říci, jak terapeutický přínos psaní funguje, shodují se na tom, že psaní by nemělo být jen přehráváním událostí, ale mělo by se snažit o jejich pochopení a uvedení do souvislostí. Susan Lutgendorg, PhD., z Univerzity v Iowě provedla rozsáhlou studii o psaní deníků, v níž zjistila, že pisatel musí „najít smysl traumatické vzpomínky a také prožívat související emoce, aby mohl čerpat výhody.“

Pennebaker s hodnocením souhlasí a říká, že lidé, kteří píší slova, která naznačují růst nebo změnu vyplývající z prožitku, jako například „protože“, „uvědomit si“, „pochopit“, mají tendenci dosahovat lepších výsledků.

Jak začít s terapeutickým psaním

Zkuste těchto pět kroků, abyste mohli začít:

1. Vyhraďte si čas. Nemusíte to dělat každý den, ale zaměřte se na 15 minut tři až čtyři dny v týdnu.
2. Experimentujte se svou metodou: Na ručním psaní není nic kouzelného, můžete zkusit psaní na stroji nebo hlasové poznámky. Jde o to, abyste o tom přemýšleli.
3. Najděte si správné místo: Místo, kde píšete, může ovlivnit váš pocit z psaní a to, zda vám to „funguje“. Nejdůležitější je mít klidné místo.
4. Neupravujte se:
5. Přečtěte si to znovu… jen ne hned: Je dobré se vrátit a podívat se, co jste napsali, ale nenechte se tím unést. Pokud si přečtete své předchozí příspěvky, než začnete, může to ovlivnit to, co nakonec napíšete.