Pokud je vám méně než 55 let, možná byste měli tento článek přeskočit.

Pokud máte rychlost švihu driveru vyšší než 85 MPH, pravděpodobně byste měli tento článek přeskočit.

A pokud vás jakýkoli článek o PXG nebo podobně drahém golfovém vybavení nutí popadnout pochodeň a vidle a najít rozzuřený dav a hrad, na který chcete vtrhnout, rozhodně byste tento článek měli přeskočit.

XXIO není tak polarizující jako PXG, ale má k tomu blízko. Cenovka 850,00 dolarů na driveru to s vámi udělá, a já vím, já vím, drahé hole nespraví váš švih ani z vás neudělají lepšího golfistu, bla, bla, bla…

Ale XXIO je bez nadsázky high end a je si více než jistá, že její produkty poskytují výkon, který více než ospravedlňuje požadovanou cenu – pro její cílovou skupinu.

Jestliže jste atletický golfista v nejlepších letech s rychlostí švihu 100 MPH, rozhodně do této demografické skupiny nepatříte a společnost XXIO vám řekne, že její produkty pro vás nebudou fungovat. Nejsou pro vás navrženy. Možná pro vaše rodiče, ale ne pro vás.

Záležitostí společnosti XXIO je lehké, snadno odpalovatelné vybavení, které usnadňuje hru a dělá ji zábavnější pro ty z nás, kteří jsou na, ehm, zadní devítce života. Dnes se poprvé podíváme na aktualizovaný model XXIO Prime, superlehkou nabídku pro golfisty, kterým táhne na sedmdesátku nebo ji překročili, kteří ztratili značnou rychlost švihu a žádná kondice, lekce nebo trénink Super Speed Golf jim ji nevrátí.

Otec čas neprohrává

Přemýšlejte o XXIO jako o rakvi: nakonec ji budete potřebovat.

„Faktem je, že 60 % kol v USA hrají lidé starší 50 let,“ říká Chuck Thiry, viceprezident společnosti XXIO pro strategická partnerství. „Pokud se podíváte na skupinu, která hraje nejvíce golfu a utrácí za něj nejvíce peněz, jsou to baby boomers. S touto skupinou se docela dobře shodujeme.“

XXIO Prime je určeno pro golfisty, kteří švihají rychlostí pod 85 mil za hodinu a kterým už možná nezbývá spousta let na hraní golfu, ale kteří se stále chtějí dostat ven a užít si trochu zábavy. „Můžete mluvit o inovacích, jak chcete,“ říká Thiry, „ale takový hráč potřebuje rychlost. To je to, co jim dáváme.“

Driver XXIO Prime je velmi lehký – hlava, shaft a dokonce i grip jsou speciálně navrženy tak, aby spolupracovaly způsobem, jakým typická hlava driveru s lehkým senior-flex shaftem nemůže.

„Většina společností, když mluví o nízké hmotnosti, mluví o 280 až 300 gramech,“ říká Thiry. „Prime má méně než 250. Náš bod vyvážení na shaftu je daleko nahoře u rukojeti. Naši inženýři vám řeknou, že golfová hůl dopravuje hlavu po mnohem efektivnější dráze a dopravuje ji rychleji k míčku. To vyplývá z 36gramového shaftu, 22gramového gripu a 185gramové hlavy.“

Pokud jste nikdy netrefili driver XXIO, doporučuji vám ho, i když nepatříte k cílové skupině. Pokud máte švih přes 95 MPH, shaft vám bude připadat směšně bičovitý a míček odpálíte dostatečně vysoko, aby ohrozil nízko letící letadla. Bude to ale jedna z nejunikátnějších holí, jakou jste kdy trefili.

„Pokud trefíte Callaway 10.5 s běžným flex shaftem, Titleist 10.5 R nebo TaylorMade 10.5 R, budou se trochu lišit, ale uvidíte spoustu podobností,“ říká Thiry. „U naší hole to bude ta, u které si řeknete ‚svatá prostoto, tahle je jiná‘.“

XXIO shaft Prime s běžnou flexí bude mnohem lehčí s mnohem měkčí špičkou než většina běžných A-flex shaftů, opět proto, že je navržen pro golfisty zlatého věku. Samotná hlava je navržena s draw biasem: shaft u modelu 2019 byl posunut blíže ke středu líce, špička je o něco výše a pata o něco níže. Hosel je mnohem kratší a lehčí, díky čemuž má XXIO o něco více hmoty k pohybu, což také pomáhá.

„Lehčí grip má svůj efekt. Lehký shaft má vliv, vysoký bod vyvážení má vliv a o něco těžší hlava v porovnání s gripem má vliv. Nikoho nenabádáme, aby naši hůl rozebíral a přestavoval. V takovém případě bychom raději neprodávali.“

Měkké hroty, uzavřené tváře

XXIO je zcela domácí značka a plnohodnotný partner trojky Srixon-Cleveland-XXIO. Všechny komponenty jsou navrženy, vyrobeny a sestaveny ve vlastní režii a jsou navrženy tak, aby vzájemně spolupracovaly. Například draw biased hlava je vyrobena speciálně pro spolupráci se shaftem XXIO vyrobeným v Miyazaki.

XXIO říká, že kombinace lehkého shaftu a gripu, vysokého bodu vyvážení a konstrukce hlavy usnadňuje zasažení míčku přímo na sweet spot. Pokud vám to zní jako kacířství, poslechněte si tohle: driver XXIO Prime je konstruován na 46,5 palce.

„Díky tomu, jak je konstruován, ho můžeme udělat tak dlouhý a vy trefíte stejně, ne-li více, ran do středu plochy,“ říká Thiry. „Je to díky poměru bodu vyvážení a hmotnosti komponentů a tomu, jak se švihá po efektivnější dráze.“

Senioři často – ne vždy, ale často – prostě nevytvářejí rychlost hlavy hole a často mají dráhu švihu od outu k inu, což vede k nízkým ranám, které jsou rovným dílem roll a carry. Shaft XXIO Prime je vyroben z vysoce pevného, pružného a lehkého karbonu Torayca T1100G. Superměkká špička pomáhá uzavřít tvář při úderu a dostat míček do vzduchu.

Zbytek řady kovových dřev XXIO Prime se řídí stejným receptem jako driver. Pro mnoho hráčů, zejména pro stárnoucí baby-boomery, není v bagu hůl, kterou by bylo těžší konzistentně zasáhnout než třídřevo.

„Je to proto, že nevytvářejí dostatečnou rychlost hlavy hole, aby pro ně nižší loft fungoval,“ říká Thiry. „Navrhli jsme ji tak, aby byla nízko v zadní části korunky, takže se golfista rychleji zpohodlní. Také jsme odebrali váhu z líce a přesunuli ji nízko a hluboko – na spodní části patky je 27gramové závaží. To vše je navrženo tak, aby se míček dostal do vzduchu.“

Stejně jako u driverů jsou i fairway a hybridní shafty delší než obvykle a mají stejně měkkou špičku. Fairwayová dřeva sdílejí s driverem stejnou ultratenkou a ultralehkou kovanou titanovou hlavici Super TiX, zatímco hybridy používají kovanou hlavici z maragingové oceli.

„Až si půjdete na předváděcí den vyzkoušet produkty XXIO, začněte s fairwayovými dřevy,“ říká Thiry. „Jsou tak trochu kouzelným nástrojem v celé sadě, protože se snadno odlepují od země. To je oblast, se kterou má většina golfistů problémy.“

Železa Prime a The Big Easy

Železa Prime značky XXIO jsou skutečná železa Super-Duper Game Improvement s velmi širokou patkou, hlubokou dutinou a grafitovým shaftem specifickým pro Prime. Mají odlévaná těla s kovanou titanovou lícnicí Super TiX. V hlavě je wolframové a niklové závaží, aby se těžiště dostalo co nejníže a – řekněme to společně – pomohlo dostat míček do vzduchu.

V dutině také uvidíte Speed Groove, velmi podobný tomu, který se používá u želez Z 585 od Srixonu. Účel je stejný: učinit lícní stranu pružnější a odpouštějící po celé ploše a maximalizovat rychlost míče. Krátké zimní sezení na vyhřívaném driving range přineslo zajímavé výsledky – velmi vysoké, předvídatelné draws s velmi konzistentním dopadem na tvář – něco, co nemám v arzenálu uprostřed léta, natož uprostřed zimy.

Jak se dalo očekávat, lofty na XXIO Prime jsou silné, přičemž 7-mička má 28 stupňů, což spolu s delšími a lehčími shafty pomáhá zajistit to, co cílový golfista XXIO hledá: ztracenou vzdálenost. XXIO se za nic z toho neomlouvá.

„Sedmdesátník má průměrnou rychlost hlavy hole jen kolem 80 mil za hodinu a takový hráč potřebuje největší pomoc,“ říká Thiry. „Ostatní výrobci takového hráče ignorují, protože musí. Musí být věrni své marketingové strategii založené na PGA Tour. Nám může být Tour ukradená.“

Tak jak je to tedy s Ernie Elsem?“

„To je oxymóron v rozhovoru,“ přiznává Thiry. „Erniemu je 48 let, ale je v podstatě globálním ambasadorem značky. Hraje na dřeva XXIO, která jsou vlastně vyrobena pro různé trhy po celém světě, která jsou tužší a těžší. Ernie je pro značku dobrý, protože nejdůležitějším slovem v lexikonu XXIO je ‚easy‘ – snadněji se s ním švihá, snadněji se trefuje a snadněji se trefuje daleko. A Ernie je Big Easy.“

Cena, dostupnost a závěrečné myšlenky

Nejprve si ujasněme cenu: driver stojí 849,99 USD, fairwaye 579,99 USD, hybridy 379,99 USD a železa po 259,99 USD.

Jo, to jsou pořádné cenovky, o tom není pochyb. Ale podle Thiryho společnost XXIO stále pěkně roste a 35 % prodejů XXIO v USA tvoří XXIO Prime. Roste také zastoupení značky XXIO v maloobchodním prodeji.

XXIO Prime nebude zařazeno do testování MyGolfSpy Most Wanted – vzhledem k cílovému trhu to nemá smysl. XXIO X, které je určeno pro hráče ve věku od 50 do 60 let, bylo testováno v loňském roce a skončilo uprostřed skupiny pro hráče s pomalou rychlostí švihu (70-90 MPH).

Znamená to, že všechna tvrzení společnosti XXIO jsou nesmysly? Cynik je každý z nás, určitě bychom měli být podezřívaví a někdy jsou anekdotické důkazy to jediné, co máme. Pro zajímavost, seniorská golfistka, se kterou jsem hrál – je členkou golfové síně slávy na Rhode Islandu – nedávno vyhrála floridskou seniorskou olympiádu poté, co přešla na XXIO Prime, a jediné, co její soupeři chtěli vědět, bylo, jak to, že trefuje míček tak daleko.

A to bylo dva týdny před dlouho odkládanou operací ramene.

Takže pokud je vám 70 let, jste dobře situovaní a chcete z golfu vytěžit maximum, co vám zbývá, když vám někdo nabídne něco delšího, jednoduššího a zábavnějšího, přestává být cena problémem? Odpověď záleží na golfistovi, ale XXIO na tom buduje pěkný malý byznys.

„Ukažte mi golfistu, který si dokáže odpustit 10 nebo 15 yardů navíc. Ještě jsem ho nepotkal,“ říká Thiry. „Ukažte takovému golfistovi skutečný výkon a skutečnou vzdálenost a cena půjde stranou.“

„Nikdy neřeknu, ať nechodí na lekce,“ dodává. „Ale neviděl jsem nic, co by vám vrátilo rychlost tak rychle, jako to dokáže taková golfová hůl. Ano, pracujte na své hře, ale tohle vám vrátí rychlost a vzdálenost.“

„Náš golfista má postradatelné peníze a vzdal se všech ostatních sportů,“ pokračuje Thiry. „Vzdal se bowlingu, vzdal se softbalu. Jeho doménou je golf. Golf ho baví víc než kdykoli předtím. Když jedete na Floridu, lidé si kupují domy za 500 000 dolarů jen proto, aby byli blíž golfovému hřišti. Nebudou balancovat na hraně ceny golfových holí, které jim pomohou.“

XXIO Prime bude k dispozici od 1. března.

.