„Láká mě jen to, co mě předchází,“ píše, „nesčetné okamžiky, kdy jsem nebyl: nenarozený“. Z této perspektivy se dívá na svět novýma očima a získává hlubší porozumění sobě samému: „Nikdy jsem se nepovažoval za bytost. Ne-bytí, okrajový typ, nic, které existuje jen díky přebytku, nadbytku své nicoty.“

Cioran byl mužem neobvyklého vkusu. Oblíbil si Tráky, protože „plakali nad novorozenci“, a gnostickou sektu bogomilů, kteří, „aby ospravedlnili Boha, činili Satana odpovědným za hanebnost Stvoření“.

Všechno to vyvolává zřejmou otázku: Proč něco takového dělat? Proč rozmnožovat vesmírné selhání, „hanebnost stvoření“?“

Nečinnost, jak víme, má v západní kultuře špatnou pověst, ale sama o sobě může být filosofickou zkušeností. Bertrand Russell napsal dlouhou esej, v níž ji chválí, a Oscar Wilde si myslel, že „nedělat vůbec nic je ta nejtěžší věc na světě“ a zároveň ta nejintelektuálnější. Velcí, dokonalí zahaleči literatury (Oblomov Ivana Gončarova nebo Melvillův Bartleby) jsou postavami metafyzického hledání: Jsou příkladem způsobů lidského bytí s neobvyklou komplexností.

Zahálka tedy odhaluje zkušenost nicoty. Zatímco ve východních tradicích, jako je buddhismus a taoismus, zaujímá nicota zpravidla ústřední postavení, my na Západě se jí obvykle vyhýbáme; koneckonců jedním z nejcharakterističtějších odvětví západní filozofie je ontologie, nauka o tom, co existuje.

I když se však nerozhodneme nicotu přijmout, nicota sama se může rozhodnout přijmout nás. Nemusí to být proto, že nemáme co dělat, že se nudíme nebo že bychom to raději dělali později, ale prostě proto, že v tom všem nevidíme smysl. Ve své nečinnosti tušíme vesmírnou nesmyslnost, která přichází spolu s vědomím, že se s každým činem jen více zaplétáme do univerzální frašky.

Možná nejzajímavější formou nečinnosti je ta, kterou téměř všichni důvěrně známe: prokrastinace. Zahálku je těžké najít v čistém stavu. V jistém smyslu nám skutečně uniká, protože ve své nejradikálnější podobě má zahálka tendenci své vyznavače pohltit (opět Oblomov a Bartleby). Prokrastinace je však úplně jiná záležitost: Je nejen dostupnější, ale také dynamičtější, stejně jako je prokrastinátor dramatičtější postavou než lenoch, který je asketický a nehybný jako sloupový světec.