Lepivý, mazlavý, často oranžový a domácí v uších – ušní maz je považován za hrubou nepříjemnost, kterou mají lidé tendenci často odstraňovat a čistit z těla. Ať už je to pomocí vatového tamponu, což je neuvážená a nebezpečná metoda, nebo pomocí otolaryngologa, lidé se velmi snaží o neucpané ušní kanálky – je však odstraňování ušního mazu dobrý nápad? Proč naše tělo ušní maz vůbec produkuje, když ho nakonec jen odstraníme?

Ušní maz, známý také pod oficiálním názvem cerumen, je tvořen směsí mastných kyselin s dlouhým řetězcem, alkoholů, cholesterolu a chemické sloučeniny skvalenu. Je vylučován žlázami ve vnějším zvukovodu, aby bránil pronikání prachu, bakterií, hmyzu a dalších vnějších činitelů do zvukovodu a poškozování kůže ve vnějším uchu a citlivého vnitřního ucha. Ačkoli je neuvěřitelně prospěšný pro zdraví ucha, jeho nadprodukce může způsobit ucpání ušního mazu a zablokovat přístup zvukových vln k ušnímu bubínku. Používání vatových tamponů k čištění nadměrného množství ušního mazu může vést k dalším problémům, protože vosk zatlačí dále do vnitřního zvukovodu, místo aby ho vytáhlo ven. To může způsobit trvalé poškození ušního bubínku a sluchových schopností.

Běžně sdíleným pravidlem pro čištění přebytečného ušního mazu je nikdy nevkládat do ucha předmět menší než loket. Vzhledem k tomu, že většina loktů je výrazně větší než průměrný otvor zvukovodu, je pak nejlepší nevkládat do uší nic, co by vosk vytahovalo. Není však důvod k obavám – uši jsou ve skutečnosti proaktivní samočističe. Pohyby čelistí a pravidelná produkce nového ušního mazu mají tendenci vytlačovat přebytečnou látku mimo ucho. Pokud se objeví příznaky ucpání ucha ušním mazem, doporučujeme navštívit otolaryngologa, který provede bezpečné vyčištění.