Zemětřesení o síle 7,5 stupně a následná vlna tsunami, které před několika dny zasáhly Indonésii, si vyžádaly nejméně 1 200 obětí.

Úřady stále zjišťují rozsah škod, ale je jasné, že zemětřesení a tsunami měly na oblast Sulawesi, zejména na město Palu, ničivý dopad.

Není to poprvé, co zemětřesení způsobilo v Indonésii masovou destrukci a smrt. Zvláště ničivé jsou následné vlny tsunami. Ale proč?

Kombinace tektonických desek v regionu, tvar pobřeží, zranitelné komunity a nepříliš spolehlivý systém včasného varování – to vše dohromady způsobuje, že indonéské tsunami jsou obzvláště nebezpečné.

Tektonické desky

Indonésie pokrývá mnoho složitých tektonických prostředí. Mnoho jejich detailů je stále nedostatečně prozkoumáno, což ztěžuje naši schopnost předvídat rizika zemětřesení a tsunami.

Největší zemětřesení na Zemi jsou zemětřesení v „subdukční zóně“, ke kterým dochází v místech, kde se setkávají dvě tektonické desky.

V prosinci 2004 a březnu 2005 došlo k dvojici zemětřesení v subdukční zóně podél Sundského příkopu u západního pobřeží Sumatry. Zejména zemětřesení s magnitudou 9,1 v prosinci 2004 vyvolalo ničivou vlnu tsunami, která zabila téměř čtvrt milionu lidí v zemích a na ostrovech obklopujících Indický oceán.

Pouhé vyhlížení těchto druhů zemětřesení nás však může zaslepit před jinými nebezpečími. Ve východní Indonésii se nachází mnoho malých mikroploch, které jsou zmítány pohyby velkých desek v Austrálii, na Sundách, v Tichém a Filipínském moři.

Zářijové zemětřesení bylo způsobeno takzvaným „strike-slip“ zlomem v nitru jedné z těchto malých desek. Je vzácné – i když ne neznámé – že tyto druhy zemětřesení způsobují tsunami.

Zlomové systémy jsou poměrně rozsáhlé a díky erozním procesům vytvořily široká říční údolí a ústí řek. Údolí řeky Palu a její ústí, v němž se nachází regionální hlavní město Palu, byly vytvořeny tímto složitým zlomovým systémem. Studie prehistorických zemětřesení podél tohoto zlomového systému naznačují, že tento zlom produkuje zemětřesení o síle 7-8 stupňů zhruba každých 700 let.

Mořské dno formuje vlnu

Dalším důležitým faktorem pro tsunami je hloubka a tvar mořského dna. To určuje rychlost počátečních vln. Silná zemětřesení v subdukční zóně na dně oceánu mohou způsobit, že se celý vodní sloupec oceánu zvedne a pak se opět ponoří dolů. Protože voda má hybnost, může klesnout pod hladinu moře a vytvořit silné oscilace.

Výbuch vody pohybující se směrem ven z centra zemětřesení může mít omezenou výšku (zřídka o mnoho více než metr), ale masa vody je extrémně velká (v závislosti na ploše povrchu, kterou zemětřesení pohnulo).

Vlny tsunami se mohou pohybovat velmi rychle, dosahují rychlosti proudového letadla. Ve vodě hluboké 2 km se mohou pohybovat rychlostí 700 km za hodinu a nad velmi hlubokým oceánem mohou dosáhnout rychlosti 1000 km za hodinu.

Když se vlna přiblíží k mělčímu pobřeží, její rychlost se sníží a výška se zvýší. Na otevřeném oceánu může mít vlna tsunami výšku 1 m, ale u pobřeží se zvedne na 5 až 10 metrů. Pokud je přiblížení k pobřeží strmé, je tento efekt přehnaný a může vytvořit vlny vysoké desítky metrů.

Přestože se vlny v blízkosti pobřeží zpomalují, jejich obrovská počáteční rychlost znamená, že rovinaté oblasti mohou být zaplaveny na kilometry daleko ve vnitrozemí. Topografie oceánského dna ovlivňuje rychlost vln tsunami, což znamená, že se pohybují rychleji nad hlubokými oblastmi a zpomalují nad podmořskými břehy. Velmi strmá pevnina nad nebo pod hladinou může vlny dokonce ohýbat a odrážet.

Břehy indonéského souostroví jsou zvýrazněné, zejména ve východní části a zejména na Sulawesi. Palu má úzký, hluboký a dlouhý záliv: dokonale uzpůsobený k tomu, aby tsunami byly intenzivnější a smrtelnější.

Tato složitá konfigurace také velmi ztěžuje modelování potenciálních tsunami, takže je obtížné vydat včasné a přesné varování lidem, kteří mohou být postiženi.

Zacházejte na vyvýšená místa

Nejbezpečnější a nejjednodušší radou pro lidi v pobřežních oblastech, které byly postiženy zemětřesením, je okamžitě se dostat na vyšší místa a zůstat tam několik hodin. Ve skutečnosti se jedná o poměrně složitý problém.

Havaj a Japonsko mají propracované a účinné systémy včasného varování. Replikovat je v Indonésii je náročné vzhledem k chybějící komunikační infrastruktuře a velkému množství jazyků, kterými se na rozlehlém ostrovním souostroví mluví.

Po katastrofě v Indickém oceánu v roce 2004 bylo vyvinuto mezinárodní úsilí o zlepšení sítí varování před tsunami v regionu. Dnes indonéský systém varování před tsunami provozuje síť 134 přílivových měřících stanic, 22 bójí napojených na senzory na mořském dně, které vysílají předběžné varování, pozemní seismografy, sirény na přibližně 55 místech a systém šíření varování prostřednictvím textových zpráv.

Dlouhodobé financování a podpora systému včasného varování však představuje značný problém. Jen samotná instalace bójí stojí přibližně 250 000 USD za každou a 50 000 USD ročně na údržbu.

Tři hlavní indonéské agentury odpovědné za zmírňování následků zemětřesení a tsunami trpí rozpočtovými škrty a vnitřními boji o vymezení rolí a odpovědností.

V neposlední řadě událost tsunami v Palu ukázala, že naše současné modely tsunami jsou nedostatečné. Neberou náležitě v úvahu vícenásobná zemětřesení ani podvodní sesuvy půdy, které mohou být takovými zemětřeseními způsobeny.

Žádný systém včasného varování nemůže zabránit silným zemětřesením. K tsunami a z nich vyplývajícím škodám na infrastruktuře a obětem na životech v budoucnu zcela jistě dojde. Ale s dobře vyvinutým a spolehlivým systémem včasného varování a lepší komunikací a informovaností veřejnosti můžeme tragické následky minimalizovat.

Při zemětřeseních, která se vyskytují velmi blízko pláže – což je častý případ Indonésie – by ani ideální systém nedokázal dostatečně rychle šířit potřebné informace. Indonéská geografie a zranitelné pobřežní osídlení činí tsunami ještě nebezpečnější, takže potřebujeme větší a společné úsilí o vytvoření komunit odolných vůči zemětřesení a tsunami.