Tvrdí kritici jsou často talentovaní, inteligentní a produktivní lidé. Bohužel mají vadu, která je nutí znevažovat druhé – někdy téměř tak, jako by diagnostikovali nemoc, kterou je třeba vymýtit. Zdá se, že žijí podle slavného výroku Marka Twaina: „Nic nepotřebuje takovou reformu jako návyky druhých lidí.“

V jazyce svépomocných a ozdravných hnutí tito lidé často trpí poruchou známou jako: „Když to zahlédneš, tak to máš .“. Funguje to následovně: Všimnete si, že kolega X má něco, co je ve vaší mysli postižením. Pak si dáte tu práci, že ho za jeho postižení odsoudíte – bez ohledu na to, zda to zhoršuje jeho pracovní výkon nebo má negativní vliv na morálku skupiny.

Tato dynamika je tak ošklivá proto, že aniž by to napadená osoba věděla, kritik je ke kritice veden potlačovaným a nesnesitelným pocitem, že „má“ to, co u druhých odsuzuje.

Před lety jsme například s jedním mým klientem večeřeli, když mě požádal, zda bych mu nepomohl s dilematem: „Diane, moje účetní, žena stoprocentně oddaná podnikání, je zároveň protivnější než pes na smetišti. Nejenže kontroluje výdaje, ale mlátí lidi za to, co považuje za plýtvání, nedodržování protokolu, problémy s vedením záznamů… nic zásadního, ale věci, které jsou technicky špatně. Pokud se domnívá, že falšujete některé části výkazů výdajů – například si nárokujete oběd, který stoprocentně nesouvisí s prací – zaútočí na vás jako Muhammad Ali ve svých nejlepších letech. Napadá mého EVP prodeje tak pravidelně, že přísahá, že pokud ji nevyhodím, dá výpověď.“

Můj klient nebyl na mou reakci připraven: „Jsem ochoten se vsadit, že Diane vaří účetnictví, aby si mohla namastit kapsu.“

Poté, co popadl dech, můj klient mou sázku přijal. „Diane je tak poctivá, že by mohla být knězem, kdyby papež povolil ženám sloužit v této roli,“ řekl.

Ale do roka mi musel po prohrané sázce koupit vzácnou krabici kubánských doutníků: ukázalo se, že Diane dvacet let zpronevěřovala finanční prostředky.

To je extrémní příklad chování IYSIYGI, ale ať už jde o silný nebo mírný případ, je to forma toho, čemu psychologové říkají projekce: Je to psychologický obranný mechanismus, který člověku umožňuje popírat vlastní problémy tím, že tyto vlastnosti připisuje druhým. Projekce nám umožňuje odsoudit vlastnosti nebo nám připadají nechutné, odporné nebo hodné trestu. Chování IYSIYGI je někdy neškodné – jako když vyčítám své ženě, že nechává po domě nespočet párů bot, zatímco můj pracovní stůl na bonsaje vypadá, jako by ho zasáhlo zemětřesení -, ale obvykle tomu tak není. Pokračující útoky IYSIYGI se mohou stát významnou hrozbou pro morálku společnosti.

Když jsem se vsadil s klientem, že se Diane dopouští kriminálního chování, choval jsem se také „kriminálně“: Krádež sladkostí dítěti. Po letech studia obranných taktik IYSIYGI jsem věděl, že každý, kdo projevuje hypertuhý moralismus -spojený s intenzivní zaujatostí proti provinilcům -, je pravděpodobně strašlivě chybující.

Velmi reálným způsobem se Diane a všichni, kdo odsuzují ostatní kvůli pohnutkám IYSIYGI, dostávají do shakespearovské defenzivy „doth protest too much“. Úzkost z toho, že vaše vlastní součásti nejsou v pořádku – nikoliv nedostatky někoho jiného – je emocionální bolestí, která podněcuje útok IYSIYGI.

Chování IYSIYGI je poměrně hluboce zakořeněný problém, který potřebuje k vyřešení klinického lékaře, nikoliv kouče. Přesto mohou manažeři udělat mnoho pro to, aby tuto dynamiku ve svých týmech minimalizovali.

Prvním krokem je ignorovat chybující a místo toho odměňovat řešitele problémů. Podle mého názoru jsme se stali národem posedlým výčitkami: rychle děláme závěry, urážíme se a vzájemně se peskujeme. Dopad na naši politiku je dost špatný, ale je to drahé i pro naše společnosti – a naše vztahy. Spíše než předpokládat, že problém byl způsoben něčí zlou vůlí, zaujměte postoj „věci se stávají“ a jednoduše požádejte osobu nebo osoby, které mají ke škodě nejblíže, aby ji řešily.

Druhým krokem je podpora transparentnosti – a odpuštění. Jednoduchý akt přiznání se ke svým slabostem může být neuvěřitelně prospěšný. A dozvědět se od zpovědníka, že v tom nejste sami, že jste „normálnější“, než jste předpokládali, je významným prostředkem ke snížení stresu. A konečně, když se naučíte být trpělivější k vlastním chybám, pomůže vám to být trpělivější k chybám druhých.

Nakonec se ujistěte, že negativní zpětná vazba je vždy podávána v kontextu toho, co se s ní dá dělat. Pravděpodobně nejhorší věc, kterou kritici IYSIGYI dělají, je metaforické proklínání tmy, zatímco odmítají zapálit svíčku.

Jeden vedoucí pracovník, kterého jsem si najal jako kouče, muž všeobecně neoblíbený svými přímými podřízenými, se mě neustále ptal jako řečnické zdůvodnění nedostatečných výkonů svého oddělení: „Jak mohu vzlétnout s orly, když jsem obklopen krocany?“ Tato obhajoba mě brzy přestala bavit a vzpomínám si, jak jsem na něj vyjel: „K čertu s tím vznášením… proč prostě neodletíš ze dvora, abychom se mohli podívat na to, jak můžeš dělat svou práci bez ospravedlňování neúspěchu hledáním chyb?“ Jakkoli byl tento zásah špatný, splnil svůj účel v tom, že vedoucí pracovník přiznal, že má problém navázat vztah se svými zaměstnanci – a potřebuje se to naučit.

Přesto bych si při zpětném pohledu přál, abych tomu člověku řekl: „Proč se nezkusíte osvobodit ke stoupání tím, že si osvojíte moudrost Mahátmy Gándhího: ‚Nenáviďte hřích, milujte hříšníka‘. Pokud to uděláte, budete se divit, jak zřídka vaši přímí podřízení zasahují do vašich letových plánů.“