Banány se staly základem jídelníčku mnoha lidí díky své dostupnosti a relativně nízké ceně. Ať už k snídani, přidané na vrchol cereálií nebo toastů, nebo přimíchané do dezertů – banány jsou něčím, co nacházíme v našich potravinách téměř denně.

Proč jsou tedy banány tak levným ovocem, když většina banánů, které vidíme v supermarketech, se nepěstuje na území Ameriky, ale dováží se z tropických zemí mimo ni?

Jednoduchou odpovědí je, že toto ovoce se snadno pěstuje a v minulosti byly položeny základy, které umožnily, aby se toto ovoce stalo tak výkonným rozpočtovým ovocem, jakým je dnes.

Chcete-li se hlouběji ponořit do důvodů, proč je toto ovoce tak cenově dostupné, pokračujte ve čtení.

Banánová bonanza

Pozadí banánů

Dlouhý žlutý tvar banánu je jedním z těch, které jsou všeobecně známé. Existují však i jiné odrůdy. Červené, zelené a oranžové banány jsou příklady různých kultivarů neboli druhů tohoto ovoce.

Existují banány, které se používají při přípravě pokrmů, a ty se obvykle rozlišují jako plantainy, které působí spíše jako zelenina než ovoce.

Máme také typický, žlutý sladký a chutný druh banánu, na který jsou mnozí zvyklí a který si vychutnávají na různé způsoby. Ty jsou běžně známé jako dezertní banány.

Ačkoli tyto dva druhy byly rozlišeny na základě způsobu, jakým se běžně konzumují, neexistuje mezi nimi žádný jednoznačný rozdíl.

Většina Američanů bude při vyslovení slova „banán“ předpokládat, že se myslí měkké, dlouhé žluté ovoce, známé jako dezertní banány. Zejména tyto druhy banánů patří do skupiny Cavendish.

V jihovýchodní Asii, kde se pěstuje spousta různých druhů banánů a kde je lidé konzumují, je však rozdíl mezi jednotlivými dostupnými druhy banánů mnohem zřetelnější.

Kromě toho, že banán je termín používaný pro plody, většina lidí označuje banánovník také jednoduše jako „banán“.

Strom banánovníku vytváří jedlý květ známý jako „banánové srdce“, který má chuť zeleniny a může být použit v různých pokrmech.

Jednou fascinující věcí na banánech je, že vyzařují záření! I když v extrémně nízké míře, každý banán vyzařuje alespoň trochu radioaktivity.

To je způsobeno tím, že banán obsahuje draslík, což je prvek, který má sám o sobě mírnou radioaktivitu.

Banány jako ovoce jsou v životě většiny lidí běžné od doby, kdy se v 19. století staly oblíbeným importem do Ameriky. Od té doby se staly základní zdravou potravinou v jídelníčku mnoha lidí.

Byznys s banány

Přestože se banán ve Spojených státech nepěstuje místně, stále se daří být neuvěřitelně levný, ve většině supermarketů, jako je například Walmart, stojí pouhých 49 centů za libru.

Původ banánů však není tak cenově dostupný. V roce 1876, kdy byly poprvé představeny Američanům na filadelfské výstavě Centennial International Exhibition, byly poměrně drahé!

Začínaly jako dovážené ovoce, jehož cena se v dnešní době pohybovala kolem 2 dolarů za kus, což bylo na tehdejší poměry extravagantní.

Vzhledem k popularitě ovoce na výstavě založili dva podnikatelé společnost, která se později stala Chiquita – nejznámější banánovou společností současnosti.

Na prvním místě začali skupovat půdu na Jamajce, kterou využívali jako banánové plantáže, a na oplátku si pořizovali parníky pro přepravu zpět do Spojených států.

Ceny banánů začaly výrazně klesat díky tomu, že banánoví baroni udržovali velmi nízké náklady na vlastní provoz.

Koupí půdy za neuvěřitelně nízkou cenu v jihoamerických zemích a zároveň získáním daňových úlev od vlád těchto zemí mohli snížit náklady o obrovské částky.

Výměnou za tyto výhody stavěli banánovníkoví baroni silnice a železnice a další infrastrukturní věci ve prospěch pěstitelů této plodiny.

Náklady na pracovní sílu na plantážích byly neuvěřitelně nízké a někteří banánovníkoví baroni získávali pracovní sílu z jiných částí světa, aby dále snížili náklady.

V dnešní době banánoví baroni nevykonávají takovou kontrolu a vliv nad zeměmi, v nichž se nacházejí jejich plantáže, ačkoli vykořisťování těchto zemí je stále problémem, který přetrvává dodnes.

Další technika, která snížila náklady na dovoz banánů, spočívala v tom, že mnozí majitelé plantáží vynalezli techniky, jak udržet banány čerstvé během přepravy, například chladicí metody.

Banány byly levné také díky tomu, že se mnoho plantáží rozhodlo pěstovat pouze JEDEN druh banánů, banán Cavendish.

Nejen to, ale každý banán, který najdete v supermarketech, je téměř jistě identickým klonem toho druhého. Byly geneticky upraveny, aby se snížily výrobní náklady a zvýšila produkce.

Dlouhé žluté plody byly geneticky vyrobeny tak, aby rychle dozrávaly a snadno přežily přepravu, a ty se prodávají po celém světě.

Cena by mohla stoupnout

Původně banán, který byl přivezen na výstavu v roce 1876, nebyl banán Cavendish, který dnes vidíme v obchodech s potravinami, ale Gros Michel.

Naneštěstí byl celý tento rod banánů vyhuben v 60. letech 20. století kvůli plísni Panamské choroby. To je riziko, kterému se vystavuje mnoho plantáží tím, že produkují pouze jeden druh banánů a každý banán je klonem toho druhého.

Pokud by nemoc postihla plantáž, je velmi vysoká šance, že celá plantáž bude zničena, protože každý banán sdílí téměř identický genetický kód.

Ačkoli se tímto způsobem snižují náklady na produkci banánů, vždy existuje riziko, že banány mohou být zdecimovány nemocí.

V minulosti byl Cavendish schopen odolat verzi panamské choroby, která vyhubila banán Gros Michel, ale objevují se nové choroby, na které je Cavendish náchylný.

I když je nepravděpodobné, že by tento virus dokázal vyhubit celý kmen banánů Cavendish jako dříve Gros Michel, pokud by ovlivnil produkci, pak by ceny vzrostly kvůli nedostatku nabídky.

Závěr

Banány byly v průběhu let levně produkovány díky různým technikám používaným banánovými barony, téměř vždy na úkor dělníků odpovědných za pěstování plodiny.

Pokud se v příštích dnech setká banán Cavendish s nepřízní osudu v podobě nových virů, pak můžeme očekávat, že ceny tohoto žlutého ovoce půjdou nahoru.

V současné podobě však měkké a sladké ovoce zůstane levné a chutné a najde si cestu na stůl mnoha lidí jako součást jídla nebo samostatná pochoutka.

.