Proč lidé říkají „Au!“, když se říznou do papíru? Co způsobí, že někdo stáhne ruku poté, co se dotkne horké varné desky? Zažili jste někdy některý z těchto zážitků? Pokud ano, pravděpodobně jste již uvažovali o dnešním zázraku dne.

Proč lidé cítí bolest? Pocit bolesti pomáhá mozku chránit tělo. Když si člověk píchne do prstu na noze, okamžitá bolest mu řekne, že si musí dávat pozor, kam chodí. Když je bodne včela, bolest jim říká, aby už včely neobtěžovali.

Bolest upozorňuje mozek, že člověk může být nemocný. Bolest v krku může znamenat, že se nachladili. Bolest žaludku se může ukázat jako žaludeční bacil nebo jiný problém. Bez těchto bolestí by bylo pro lidi mnohem těžší poznat, kdy jsou nemocní.

Ale jak přesně bolest funguje? Když se člověk píchne do prstu o trn, jak to, že tak rychle pocítí bolest?

Když se člověk setká s něčím, co způsobí poškození tkáně, jako je říznutí nebo popálení, zaznamená to nervová zakončení v kůži. Tato nervová zakončení pak vysílají zprávu po nervových vláknech do míchy. Jakmile mícha zprávu dostane, pošle ji do mozku.

V mozku thalamus vysílá informace o bolesti do různých částí mozku. Jakmile mozek interpretuje bolest a rozhodne, co s ní má dělat, vyšle tuto zprávu zpět do místa bolesti. Tehdy člověk reaguje.

Jak pravděpodobně víte, to vše se děje velmi rychle. Pokud jste si někdy narazili palec u nohy nebo se řízli o papír, víte, že reakce je téměř okamžitá. Za to můžete poděkovat své velmi užitečné nervové soustavě!

Ne každá bolest je ovšem stejná. Například intenzivní bolest je obvykle pociťována rychleji než mírnější bolest. Někdy také lidé pociťují bolest způsobenou různými částmi nervové soustavy. Tato bolest znamená problém s nervy, míchou nebo mozkem.

Mnoho lidí také pociťuje chronickou bolest. Někdy je způsobena přetrvávajícími stavy, například artritidou. Jindy nemá chronická bolest žádnou jasnou příčinu. V těchto případech se jedná o samostatnou poruchu.

Na druhou stranu někteří lidé bolest necítí vůbec. Tento stav, nazývaný „vrozená necitlivost na bolest“, je vzácný. Je způsobena genetickou poruchou, která ztěžuje růst nebo množení nervových buněk. Výsledkem jsou nervové buňky, které nejsou schopny vysílat signály bolesti do mozku.

Přemýšlíte, že by bylo skvělé nikdy necítit bolest? Na první pohled se to tak může zdát, ale může to vést i k vážným zraněním. Koneckonců, jak byste věděli, že máte sundat ruku z horké plotny, kdybyste necítili bolest? Takové situace by mohly vést k ošklivým popáleninám.

Ačkoli to jistě není příjemné, bolest může zabránit tomu, aby se lidé těžce zranili. Je to základní funkce těla, která hraje velmi důležitou roli. Takže až příště vykřiknete: „Au!“, vzpomeňte si, jak usilovně pracuje váš nervový systém, aby vás ochránil.