Colt Brennan, rekordní quarterback z Havaje, byl v dubnu 2008 draftován v šestém kole týmem Washington Redskins. Cesta do NFL byla kamenitá, plná překážek a nepřízně osudu. Toto je jeho příběh.

Colton James Brennan se narodil 16. srpna 1983 a začal hrát quarterbacka v deseti letech v Pop Warner. Brzy Colt projevil talent a herní schopnosti, které by ho nakonec dovedly až do NFL, přesto mu věci nebyly podávány. Colt si musel každou příležitost na své cestě zasloužit.

Střední škola Mater Dei v kalifornském Irvine je členem CIF, jedné z nejsilnějších konferencí ve státě Kalifornie. Jako student druhého ročníku by Colt dělal zálohu Mattu Leinartovi, který nyní působí v týmu Arizona Cardinals.

Měl tu čest vést skupinu záložníků k vítězství nad Leinartem a prvním týmem během mezidružinového souboje. Jeho otec k tomu poznamenal: „Jen tak dál, a budeš u profesionálů!“

V roce 2002 Colt přijal stipendium na univerzitě v Coloradu, kde získal červené tričko. Po noci plné alkoholu údajně bez pozvání vstoupil do pokoje jedné studentky a později byl zatčen a obviněn.

Po uzavření dohody o vině a trestu byl odsouzen k týdennímu pobytu ve vězení a podmínce do ukončení studia na vysoké škole. Colt byl okamžitě vyloučen a musel se vrátit domů. Jeho vysokoškolská fotbalová kariéra byla v troskách ještě dříve, než začala.

V roce 2004 se měl Colt vrátit na fotbalové hřiště. Zapsal se na Saddleback JC v Mission Viejo v Kalifornii. Colt dovedl Saddleback k bilanci 9-4, včetně vítězství v konferenci, a naházel 2400 yardů a 24 bodů.

Po sezóně Coltovi nabídly stipendia Syracuse a San Jose State. Vedení Syrakus později nabídku zrušilo kvůli trestnému činu v jeho rejstříku. Do hry vstoupil June Jones.

June převzal trenérské místo na Havaji v roce 1999 od Freda Von Appena. June sliboval obrat díky svému vysokému útoku ve stylu run and shoot pro. První sezóna byla pro havajské fanoušky naprostým kouzlem, 9:4 a vítězství v Bowlu.

Havajskému fotbalu svitla naděje a June se vydal na lov dětí, které by uměly házet. V roce 2005 JJ nabídl Coltovi, aby na UH nastoupil jako náhrada za lídra všech dob Timmyho Changa. Colt po této výzvě skočil.

Na svůj první fotbalový zápas UH jsem šel v roce 1978 v deseti letech se svým otcem. Trenérem byl tehdy Dick Tomey a zápas byl vyhlášen jako „rok WAC“. Dick Tomey je tak trochu defenzivní guru, přesto se jeho chudokrevný rozprostřený útok soustředil na běhajícího rozehrávače.

Jako fanoušek Jima Plunketta a Joea Montany jsem snil o tom, že jednou přijde opravdu skvělý čistokrevný nahrávač. Čekal jsem a čekal. Pak v roce 2005 přišel.

Sezóna UH v roce 2005 začala zápasem s USC na prvním místě. Zápas začal nováček Tyler Graunke, ale od začátku bylo jasné, že se jedná o nesehranost. Na začátku druhého poločasu došlo ke změně rozehrávače.

Zběsile jsem prohledával program a hledal číslo 15. Na začátku třetího poločasu jsem si všiml, že se na hřišti objevilo číslo 14. Starý Japonec sedící vedle mě řekl: „Colt Brennan, jo? Uvidíme, co ten kluk dokáže.“ Vypadal trochu pohuble a hodil po něm bokem paží ve stylu pistolníka.

Přestože byl zápas prohraný, Colt hodil 250 yardů a jeden TD. Vypadal dobře, ale ještě bylo příliš brzy na to, abychom to mohli posoudit.“

Colt poprvé nastoupil ve třetím zápase sezony proti Idahu. Při vítězství hodil 347 yardů a 3 TD. Po tomto zápase se 400-500 YD’s a 3-4 TD’s staly normou a pouhou ochutnávkou věcí příštích. Rok 2005 by zakončil s 4301 yardy a 35 TD.

Po těsné prohře s Alabamou v úvodním zápase roku 2006 by Colt začal válčit. Během chvíle se o Coltovi psalo na celé ESPN, začalo se mluvit o tom, že kdyby nastoupil do draftu, byl by volbou v prvním nebo druhém kole.

Sotva Colt dorazil, už to vypadalo, že bude pryč. Šel jsem na poslední zápas základní části proti Purdue s vědomím, že můžeme brzy přijít o našeho zlatého ozbrojeného bojovníka.

Když bylo skóre vyrovnané na 35, Colt sebevědomě nastoupil na hřiště a za pouhých 30 sekund ujel 80 yardů pro vítězný gól. Vintage Colt Brennan!

Hawaii se toho roku utká s ASU v Hawaii Bowl. Můj šéf mi dal dva lístky na 50 yardovou čáru. „Pravděpodobně jsi Colta viděl naposledy.“ Řekl, když mi podával lístky. „Jo, díky, šéfe,“ bylo jediné, co jsem dokázal říct.

UH na nás vyrukovala s plochou hrou a o poločase byl stav 10:3 pro ASU. Nevím, co se v té šatně říkalo, ale Colt vyšel ven a vypálil ASU 559 yardů a 5 TD pro vítězství 41-24. Všichni jsme byli spokojení.

Když jsem ten vánoční večer jel domů, brečel jsem tak, jako mnohokrát v mládí po prohře UH. Byl jsem si jistý, že jsme všichni viděli Colta Brennana v dresu UH naposledy, zvláště když Colt dokončí sezónu s 5600 yardy a 58 TD.

O několik týdnů později byla svolána tisková konference ohledně Coltovy budoucnosti. Když jsme se v práci shromáždili kolem televize, všichni jsme si byli jistí, že je to tady, okamžik, kterého jsme se báli.

Colt vstoupil do místnosti plné hráčů UH a médií. Se slzami tekoucími z očí, stejně jako tečou slzy, když píšu tento text, Colt řekl: „Rozhodl jsem se vzdát se draftu do NFL a vrátit se na UH na poslední ročník.“

Místnost šílela a všichni plakali radostí. Chtěl to vrátit těm, kteří mu dali druhou šanci. Ještě jeden rok mocného Colta. Aleluja!!!

Sezóna 2007 je dobře zdokumentovaná. neporažená základní část, Sugar Bowl a Heismanova jízda. Colt ukončí kariéru na UH s 14 193 naběhanými míči, 131 TD a 31 rekordy NCAA. Statisticky nejproduktivnější nahrávač v historii univerzity.

O Coltovi se během jeho působení na UH i po něm hodně mluvilo. Hrál ve WAC, příliš malý, po straně ozbrojený kanonýr a systémový QB.

Po Sugar Bowlu a operaci kyčle se jeho akcie na draftu propadly až do 6. kola a k Redskins. Vždycky jsem Redskins miloval a teď jsem je miloval ještě víc, když byl Colt Redskinem.

Když Colt nastoupil na hřiště ve druhé polovině zápasu v Síni slávy, držel jsem mu palce. „Bude, nebo nebude?“ Zeptal jsem se táty.

Odpověděl mi jednoduše: „Bude, bude skvělý!“

Podíval jsem se na něj. Zbytek je samozřejmě historie. Mnozí odborníci to označili za nejlepší debutový výkon nováčka mezi quarterbacky v historii. 9-10 125 YD’s 2 TD’s a QB rating 159,5! S tím bych souhlasil.

Během Coltova působení na Havaji si získal srdce a mysl celého státu. Colt Brennan je skutečně rodilý syn. Při všem, co bylo řečeno, jediná věc, kterou vám nemohu ukázat, je jeho srdce. Colt je skutečně vítěz.“

Mezi odborníky i fanoušky Redskins zuří debata, zejména při současných potížích Redskins. Je Colt připraven? Odpověď:

Ve videu na YouTube „Pravda o Coltu Brennanovi“ o 14 bodů níže oslovuje své spoluhráče v kruhu. „Prohráváme o 14 bodů! Věřte, věřte a budeme neporazitelní! Miluji každého z vás.“ UH zápas vyhrála.

Colt je navždy největším bojovníkem, šampionem. To je pravda o Coltu Brennanovi.