Vlk je největší volně žijící psovitá šelma

• Délka těla: 100-140 cm (ocas 35-50 cm)
• Hmotnost:
• Samec je větší než samice

Základní barva vlčí srsti je šedožlutá. Černé ochranné chlupy jsou nejvýraznější na hřbetě, plecích a na špičce ocasu. Břišní strana vlka je světlejšího odstínu. Základní barva vlčích nohou je šedá, na přední straně předních končetin může být černý pruh. Zbarvení se u jednotlivých vlků poněkud liší a zejména letní srst může být spíše načervenalá nebo rezavě hnědá.

Vlk má vzpřímené uši a i v jiných ohledech připomíná psa s odstávajícíma ušima. Rozlišit vlka a psa je často obtížné, ale poznávacím znamením je vlčí ocas, který visí rovně dolů. Stopy vlka jsou podobné stopám velkého psa. Přední tlapy vlka jsou větší než zadní. Vlk má delší a větší chrup než pes.

Anatomie

Lebka a tlama vlka jsou dlouhé, což je předpokladem pro ostrý a dobře vyvinutý čich. Odhaduje se, že plocha vlčího čichového epitelu, tkáně zodpovědné za vnímání pachů, je 14krát větší než u člověka. Vlk má také vynikající sluch, ale jeho zrak je nejméně vyvinutým smyslem.

Struktura vlčích zubů a čelistí představuje typický archetyp predátora. Více než 70 % vlčí potravy tvoří maso, a to buď kořistní zvířata různých velikostí, nebo mršiny. Rozmanitá strava vlka je zřetelně patrná na struktuře jeho zubů. Kly jsou velké, ale nejsou nijak zvlášť ostré ani zploštělé jako u rysa. Masité zuby jsou velké a velmi účinné při řezání masa. Dobře vyvinuté premoláry, které slouží k porcování menších zdrojů potravy, jsou dalším poznávacím znamením pestré stravy. Vlk má také poměrně dobře vyvinuté stoličky, které přinášejí flexibilitu při rozhodování, co sežrat. Zuby vlka jsou skutečně vhodnější pro konzumaci všestranné stravy, která se neskládá jen z masa, než například zuby rysa.

.