Vezuv, sopka poblíž Neapolského zálivu v Itálii, vybuchla více než padesátkrát. K její nejznámější erupci došlo v roce 79 n. l., kdy sopka pohřbila starořímské město Pompeje pod hustým kobercem sopečného popela. Prach se „rozléval po zemi“ jako povodeň, napsal jeden svědek, a zahalil město do „tmy… podobné černi zavřených a neosvětlených místností“. Dva tisíce lidí zahynuly a město bylo téměř stejně dlouho opuštěné. Když skupina badatelů v roce 1748 místo znovu objevila, s překvapením zjistila, že pod silnou vrstvou prachu a trosek jsou Pompeje z větší části neporušené. Budovy, artefakty a kostry, které po sobě pohřbené město zanechalo, nám poskytly mnoho informací o každodenním životě ve starověkém světě.

Život v Pompejích

Řečtí osadníci učinili z města součást helénistické sféry v 8. století před naším letopočtem.Kr. Nezávisle smýšlející město Pompeje se ve 2. století př. n. l. dostalo pod vliv Říma a nakonec se Neapolský záliv stal lákadlem pro bohaté rekreanty z Říma, kteří si vychutnávali pobřeží Kampánie.

Na přelomu 1. a 2. století n. l. se město Pompeje, vzdálené asi pět kilometrů od hory, stalo kvetoucím letoviskem pro nejvýznamnější občany Říma. Dlážděné ulice lemovaly elegantní domy a propracované vily. Turisté, měšťané i otroci se proháněli po malých továrnách a řemeslnických dílnách, tavernách a kavárnách, nevěstincích a lázních. Lidé se shromažďovali v aréně pro 20 000 diváků a odpočívali na náměstích a tržištích pod širým nebem. V předvečer osudné erupce v roce 79 n. l. žilo podle odhadů vědců v Pompejích asi 12 000 lidí a téměř stejně tolik v okolí.

Vesuv

Sopka Vesuv samozřejmě nevznikla přes noc. Sopka Vesuv je součástí kampánského sopečného oblouku, který se táhne podél sbíhání africké a euroasijské tektonické desky na Apeninském poloostrově, a vybuchovala po tisíce let. Například kolem roku 1780 př. n. l. vystřelila neobvykle silná erupce (dnes známá jako „erupce v Avellinu“) miliony tun přehřáté lávy, popela a kamení asi 22 kilometrů k nebi. Tato prehistorická katastrofa zničila téměř všechny vesnice, domy a farmy v okruhu 15 mil od hory.

Obyvatelé v okolí sopky se dlouho učili žít se svým nestálým prostředím. Dokonce i poté, co v roce 63 n. l. postihlo oblast Kampánie silné zemětřesení – zemětřesení, které, jak dnes vědci chápou, představovalo varovný hukot před nadcházející katastrofou – se lidé stále hrnuli k břehům Neapolského zálivu. Pompeje byly rok od roku přeplněnější.

79 n. l.

Šestnáct let po onom výmluvném zemětřesení, buď v srpnu, nebo v říjnu 79 n. l. (novější důkazy naznačují, že k erupci došlo v říjnu), Vesuv znovu vybuchl. Výbuch vyslal chochol popela, pemzy a dalších hornin a žhavých sopečných plynů tak vysoko k obloze, že jej lidé mohli vidět na stovky kilometrů daleko. (Spisovatel Plinius Mladší, který erupci pozoroval z druhé strany zálivu, přirovnal tento „oblak neobvyklé velikosti a vzhledu“ k borovici, která „se na jakémsi kmeni vznesla do velké výšky a pak se rozdělila na větve“; geologové dnes tento typ sopky označují jako tzv. pliniovskou erupci.“)

Po ochlazení se tato věž trosek snesla na zem: nejprve jemnozrnný popel, pak lehké kusy pemzy a dalších hornin. Bylo to děsivé – „Domníval jsem se, že zahynul se světem,“ napsal Plinius, „a svět se mnou“ – ale ještě ne smrtící: většina Pompejanů měla dost času na útěk.

Pro ty, kteří zůstali, se však podmínky brzy zhoršily. Jak padalo stále více popela, zanášel vzduch a ztěžoval dýchání. Budovy se hroutily. Pak se po úbočí hory vyvalila „pyroklastická vlna“ – proud přehřátých jedovatých plynů a kamenného prachu o rychlosti 100 kilometrů za hodinu – a pohltila vše a všechny, kteří jí stáli v cestě.

Když erupce Vesuvu následujícího dne skončila, byly Pompeje pohřbeny pod miliony tun sopečného popela. Zemřelo asi 2 000 Pompejanů, celkově však erupce zabila až 16 000 lidí. Někteří lidé se vrátili do města, aby hledali ztracené příbuzné nebo věci, ale už toho moc k nalezení nezbylo. Pompeje spolu se sousedním městem Herculaneum a řadou vil v okolí byly po staletí opuštěné.

Objevení Pompejí

Pompeje zůstaly většinou nedotčené až do roku 1748, kdy do Kampánie dorazila skupina badatelů hledajících starověké artefakty a začala kopat. Zjistili, že popel působil jako úžasný konzervační prostředek: Pod vším tím prachem byly Pompeje téměř stejné jako před téměř 2000 lety. Jeho budovy byly neporušené. Kostry byly zmrzlé přesně tam, kam spadly. Na ulicích se válely předměty denní potřeby a domácí potřeby. Později archeologové dokonce objevili nádoby s konzervovaným ovocem a bochníky chleba!“

Mnozí vědci tvrdí, že vykopávky v Pompejích sehrály významnou roli v neoklasicistním obrození v 18. století. Nejbohatší a nejmódnější evropské rodiny vystavovaly umělecké předměty a reprodukce předmětů z ruin a kresby pompejských staveb pomáhaly utvářet architektonické trendy této doby. Bohaté britské rodiny si například často stavěly „etruské pokoje“, které napodobovaly pokoje v pompejských vilách.

Dnes probíhají vykopávky v Pompejích již téměř tři století a vědci i turisté jsou stále stejně fascinováni strašidelnými ruinami města jako v 18. století.

Přístup ke stovkám hodin historických videí, bez komerčních poplatků, s HISTORY Vault. Spusťte si bezplatnou zkušební verzi ještě dnes.

.