Gordon Bremer Bluetooth 2.0 nevynalezl. Ve skutečnosti, jak minulý týden přiznal na lavici obžalovaných u federálního soudu ve východním Texasu, si jeho specifikaci přečetl až v roce 2007 – tři roky poté, co byl na trhu.

Přesto Bremer možná dostane od společnosti Samsung vyplacený vysoký licenční poplatek poté, co porota rozhodla, že korejská elektronická společnost porušila Bremerovy patenty. Má dostat 2,5 procenta z rozsudku ve výši 15,7 milionu dolarů, který vyhrál jeho zaměstnavatel, společnost Rembrandt IP, jeden z nejstarších a nejúspěšnějších „patentových trollů“.“

Porota v pátek po týdenním soudním procesu rozhodla ve prospěch společnosti Rembrandt a konstatovala, že výrobky společnosti Samsung s technologií Bluetooth, včetně jejích nejoblíbenějších mobilních telefonů, tabletů a televizorů, porušují patenty společnosti Bremer s čísly 8 023 580 a 8 457 228. V pátek porota rozhodla ve prospěch společnosti Rembrandt. Patenty se týkají kompatibility mezi různými typy modemů a souvisejí s řadou aplikací sahajících až do roku 1997. První verzi Bluetooth vynalezla švédská společnost Ericsson v roce 1994.

Nález z minulého týdne pro společnost Rembrandt je druhým verdiktem poroty během dvou týdnů, který dává peníze patentovým trollům, což je termín používaný pro společnosti, jako je Rembrandt, které vydělávají na podávání patentových žalob. Zatímco soudní proces byl veden pouze proti společnosti Samsung, ve stejné stížnosti je jako porušovatel uvedena společnost Blackberry. (Soudní záznamy nenaznačují, že by se společnost Blackberry dohodla na vyrovnání, takže se možná blíží datum soudního jednání.)

Právníci společnosti Rembrandt mezitím dali jasně najevo, že se domnívají, že patenty společnosti Bremer se vztahují na všechny výrobky používající Bluetooth 2.0 a novější – tedy na obrovský rozsah výrobků. Toto vítězství proti Samsungu může být nakonec jen malou částí plánu společnosti Rembrandt na inkaso z Bluetooth.

„Spravedlnosti zde bylo učiněno zadost,“ uvedl právník společnosti Rembrandt Demetrios Anaipakos ve včera zveřejněném prohlášení oslavujícím vítězství. „Vynálezy společnosti Rembrandt jsou jádrem schopností Bluetooth společnosti Samsung.“

Moment „Aha“

Většina patentových rozsudků nepřináší mnoho informací, ale soudní zprávy zveřejněné místními novinami Marshall News-Messenger odhalují některé klíčové detaily z případu.

Bremer, který od roku 2004 pracoval jako konzultant společnosti Rembrandt, vystoupil v první den procesu. Když si přečetl specifikaci Bluetooth, řekl vyšším představitelům společnosti Rembrandt, že jeho patenty, které se původně týkaly práce na modemech z roku 1997, lze použít i na produkty Bluetooth.

„Měl jsem takový ‚aha‘ moment,“ řekl Bremer podle novinové zprávy porotě. „Přišel jsem na (výmluvné) řešení…. Uvědomil jsem si, že kdybych na začátek každé komunikace umístil indikátor, který by říkal, že je třeba změnit modulaci, mohla by tato komunikace proběhnout okamžitě.“

Během devíti let poradenství pro společnost Rembrandt dostal Bremer podle svých slov 670 000 dolarů. Dostává 2,5 procenta ze všech vypořádání vydobytých pomocí jeho patentů.

Bremer pokračuje ve vytváření dalších patentů pro společnost Rembrandt. Podle právníka společnosti Rembrandt jich má na svém kontě více než 100. Je to symbiotický vztah – on vytváří patenty, svědčí a dostává výpovědi, zatímco Rembrandt poskytuje právní sílu. Z Marshall News-Messenger:

Na otázku, jak vnímá svůj vztah s Rembrandtem, Bremer odpověděl, že je velmi hrdý na to, že s nimi může spolupracovat.

„I když nejsem majitelem patentů, ty patenty jsem vymyslel. Jsem na ty patenty velmi hrdý,“ řekl.

Podotkl, že si váží toho, že společnost Rembrandt vyvinula úsilí, aby patenty prosadila.

„To bych nikdy nedokázal,“ řekl.

Při křížovém výslechu přiznal, že to byla speciální zájmová skupina Bluetooth neboli BSIG, která přišla s 2. patentem.0, včetně technologie Enhanced Data Rate neboli EDR.

„Do standardizačního orgánu jsem nijak nepřispěl,“ řekl Bremer.

Při křížovém výslechu se právník společnosti Samsung zeptal, zda technologie Bluetooth a EDR porušují jeho patenty.

„Nejsem právník, abych na to odpovídal,“ odpověděl Bremer.

„Je čas, aby se kouř rozplynul“

Výroky pronesené během závěrečných řečí, z nichž některé se dochovaly díky zprávám v Marshall News-Messengeru, naznačují, že soudní bitva se skutečně strhla o konkrétní formulace použité v patentech – a možná i o to, kterého znalce porota považuje za přesvědčivějšího.

„V úvodní řeči jsem vám řekl, že vynález v tomto případě je jádrem EDR a EDR by nefungoval bez systémů vícenásobné modulace,“ řekl právník společnosti Rembrandt Anaipakos. “ Řekl, že schéma modulace užitečného zatížení je „uvedeno. To je náš případ porušení práva – přímo z koňských úst.“

Bremer byl v některých klíčových okamžicích vývoje Bluetooth nápadně nepřítomen, ale Anaipakos řekl, že jeho velká zásoba patentů dokazuje, jak je zkušený.

„Nebyl členem SIG (Bluetooth Special Interest Group), ale má 100 patentů,“ řekl Anaipakos v závěrečné řeči. „Ne, popularitu si nezíská, ale je to chytrý člověk… Je čas, aby se všechen kouř rozplynul a aby bylo spravedlnosti učiněno zadost.“

Závěrečné řeči se ujal právník společnosti Samsung Jeff Sherwood, který se zaměřil na argumentaci o neporušení práv.

„Každý z vašich nároků vyžaduje hlavičku v paketu, která oznamuje změnu modulačního paketu,“ řekl.

Bremer nikdy nevytvořil výrobek založený na jeho patentech, poznamenal Sherwood. Pokoušel se své patenty prodat jiným stranám, ale „nikdo je nechtěl“, uvádí se ve zprávě. Nakonec se do jejich odkupu vložila společnost Rembrandt.

Bremer přiznal, že se na vytvoření EDR nepodílel. Mezitím si Samsung najal jako svého experta člověka, který se touto technologií hluboce zabýval – Stevena Halla, nyní technického ředitele společnosti Broadcom, který byl místopředsedou pracovní skupiny Bluetooth SIG „Core Specification Working Group“.

„Pokud jde o EDR, on je ten pravý,“ ujistil Sherwood porotu. „O panu Bremerovi nikdy neslyšel.“

Porota se radila necelou hodinu, než vynesla verdikt, že Samsung má zaplatit společnosti Rembrandt.

Dobročinností oplývá i tvrdé místo

Marshall je malé město, které je již více než deset let horkým místem patentových sporů. Americký okresní soudce Rodney Gilstrap, který tomuto procesu předsedal, dohlíží na mnohem více patentových sporů než kterýkoli jiný federální soudce.

Východní okres Texasu zůstal u držitelů patentů oblíbený, i když se spisy zahltily případy. Mezi uváděné faktory patří relativně rychlý průběh soudních sporů, neochota soudců vydávat předčasné rozsudky ve zkráceném řízení a názor, že porotci častěji přiznávají vysoké odměny.

Samsung byl ve východním Texasu žalován již desítkykrát. To není u velké technologické společnosti nic neobvyklého. Více než jeho konkurenti však Samsung v posledních letech podnikl několik neobvyklých kroků ve snaze udržet si v Marshallu a okolních městech dobrou pověst. Nikdo si nemůže splést, kdo sponzoruje Marshallský zimní festival – Samsung má své firemní logo vylepené na městském kluzišti, které se každoročně zřizuje na stejném náměstí v centru města jako budova federálního soudu.

Společnost má také ve zvyku poskytovat stipendia studentům středních škol v Marshallu a nedalekém Tyleru – loni věnovala celkem 50 000 dolarů. Vítězové dostávají obří šeky s logem Samsungu hodné fotografování a tyto snímky jsou často zveřejňovány v místních novinách. Stejný šek byl vystaven v News-Messengeru, když Samsung věnoval dar organizaci Habitat for Humanity.

Zdá se, že žádný dar společnosti Samsung není příliš malý na to, aby ho její tým pro styk s veřejností propagoval. Přehlídka Samsung Holiday Celebration Show, dar monitorů střední škole Marshall High School v hodnotě 8 000 dolarů a exkurze do závodu na výrobu polovodičů v Austinu se dostaly do News-Messengeru. V článku z roku 2012 se o Samsungu mluvilo jako o „jihokorejské společnosti, která se naštěstí stala mecenášem Marshallovy školy“

.