Přátelé tvrdí, že mezi Jodi Ariasovou a Travisem Alexandrem byla od počátku jejich známosti silná chemie.

Šestadvacetiletá Ariasová byla krásná blondýnka a zdánlivě bezstarostná začínající fotografka. Alexander byl 29letý motivační řečník, obchodník a zbožný mormon.

Přátelé říkají, že spojení mezi nimi bylo okamžité, když se setkali.

„Byla ze vztahu opravdu nadšená. Líbilo se jí, jak je vtipný, kolik zábavy si spolu užijí. Travis rád podnikal dobrodružství a dělal různé věci,“ řekla Alexandrova kamarádka Sky Lovingier Hughesová.

Přestože žili každý v jiném státě – on v Mesa v Arizoně a ona v Palm Desert v Kalifornii – několik měsíců udržovali vztah na dálku a scházeli se v kalifornské Murrietě, kde žila Lovingier Hughesová a její tehdejší manžel Chris Hughes.

Alexanderovi přátelé však pro pořad „20/20“ uvedli, že si u Ariase začali všímat červených vlajek již na počátku vztahu. Řekli, že Alexandera upozornili na své obavy a že se dokonce začali obávat o jeho bezpečí, když to mezi nimi začalo být toxické a výbušné.

„Začal jsem vidět věci, které byly prostě znepokojivé,“ řekl Lovingier Hughes. „Řekla jsem: ‚Travisi, obávám se, že tě najdeme rozsekaného v jejím mrazáku…‘ … Od samého začátku jím byla úplně posedlá.“

Alexander byl nalezen mrtvý 9. června 2008, více než rok poté, co se s Ariasovou spojil, a poté, co se Alexandrovi blízcí domnívali, že jejich vztah definitivně skončil. Byl několikrát bodnut nožem a měl prostřelenou hlavu.

Vražda byla pro přátele a rodinu šokem a díky jiskřivým detailům, které z případu vyplynuly, se příběh dlouhá léta objevoval v médiích, zatímco Arias, podle úřadů hlavní podezřelý, čekal na soud. Nakonec byla za jeho vraždu odsouzena.

Ariasová a její právníci se nyní proti tomuto rozsudku odvolávají a tvrdí, že došlo k mnoha pochybením, včetně nesprávného postupu státního zástupce. Stát ve své reakci tato obvinění popřel a tvrdí, že Ariasová dostala spravedlivý proces.

Steven Alexander, Travisův bratr, řekl, že ho její poslední snahy dostat se z vězení příliš neznepokojují.

„Nic z toho nemá vliv na skutečnost, že zavraždila mého bratra a že se k tomu přiznala,“ řekl.

Láska na první pohled

Ariasová hledala příležitosti v síťové marketingové společnosti Pre-Paid Legal Services, Inc. když se v září 2006 na kongresu společnosti v Las Vegas seznámila s Travisem Alexanderem.

Oba si padli do oka, Alexander dokonce pozval Ariasovou na slavnostní večeři vedení společnosti jako svého hosta.

„Je krásná. Je přátelská, má dlouhé blond vlasy. Roztomilá postava. Byla velmi milá,“ řekl o Ariasové Lovingier Hughes. „Během večeře si celou dobu jen povídali. Zdálo se, že se jí líbí stejně jako ona jemu.“

Hughes, další Alexandrův blízký přítel, řekl, že Alexander byl okouzlen. Po večeři si Alexander a Ariasová povídali až do čtyř do rána.

„Druhý den ráno mi řekl, že si našel ženu a že to je ta dívka, kterou si chce vzít,“ řekl Lovingier Hughes.

„Bylo to roztomilé, víte? Chci říct, že jsem si říkala: „Dobře.“ Chci říct, že ti to přeju, Travisi. Bylo roztomilé to sledovat,“ řekl Hughes.

Po sjezdu, jakmile se Alexander a Arias začali vídat častěji, cestovali na oblíbená místa na jihozápadě. Arias jejich společné chvíle dokumentoval online a zveřejňoval fotografie na sociálních sítích. V e-mailu Hughesovi se Alexander svěřil, jak hluboce mu na Ariasové záleží.

„Přešel jsem od toho, že mě zaujala, přes zájem o ni až k tomu, že mi na ní hluboce záleželo, a uvědomil jsem si, jaké bych měl štěstí, kdybych ji měl navždy jako součást svého života. … Je úžasná. Není těžké pochopit, že ten, kdo získá Jodi, ať už to budu já, nebo někdo jiný, vyhraje v loterii o manželku,“ uvedl Alexander ve zmíněném e-mailu.

V kvetoucím románku se však objevily problémy. Alexander byl hluboce věřící a ona nebyla mormonka. Přátelé nevěděli, že ti dva mají předmanželský sex, čímž porušují jednu z nejdůležitějších zásad mormonské víry.

Colleen McDannellová, profesorka náboženských studií na Utažské univerzitě, řekla pro pořad „20/20“, že pro mormony jsou sex a sexuální aktivity mimo hranice manželství zakázané.

„Zákon cudnosti v podstatě říká, že vaše tělo je posvátný prostor. Vaše tělo vám bylo dáno Bohem. Není jen tvé, není jen tvým rozhodnutím, abys s ním nakládal, jak chceš. Bůh vám ho dal a vy ho musíte respektovat,“ řekl McDannell. „A Svatí posledních dnů věří, že vzhledem k tomu, že manželství je tak důležité a intenzivní a sexualita je jeho součástí, musíte tyto sexuální projevy zachovat pro svého partnera. Takže před svatbou a po svatbě se musíte zachovat sexuálně čistí.“

Být věrný svému náboženství bylo pro Alexandra nesmírně důležité a pocit viny, který cítil v souvislosti s jejich vztahem, ho začal tížit, řekli přátelé.

„Vždycky byl v církvi neuvěřitelně silný, ale po setkání s Jodi se některé rozhovory týkaly výzvy morálky, protože ta dívka je v jeho životě,“ řekl další přítel Dave Hall.

Travis Alexander bojuje se svou mormonskou vírou

Alexander vedl blog s názvem „Travis Alexander’s Being Better Blog“. V jednom z příspěvků otevřeně psal o svém raném životě.

Psal například o těžkém dětství, když vyrůstal v jižní Kalifornii s rodiči, kteří byli v té době závislí na drogách.

„Byl to velmi těžký život, když jsme žili s naší matkou,“ řekl Steven Alexander. „Starali jsme se tak trochu sami o sebe. … byla hlavním zdrojem výživy.“

Na svém blogu Alexander napsal: „Když spíte, čtyři dny s domem plným dětí se nevaří žádné jídlo. Jedli jsme, co bylo, ale zanedlouho se to, co bylo jedlé, snědlo nebo shnilo a pak se snědlo i to, co bylo shnilé.“

Alexanderova babička se nakonec jeho a jeho sourozenců ujala a začala je oblékat a krmit, uvedl Steven Alexander.

„Naše babička byla svatá. Byla to ta nejskvělejší žena, … Všechny nás dostala do kostela, víte, ukázala nám správný směr,“ řekl.

Brzy poté, co se Alexander seznámil s Ariasem, poslal do jejího domu misionáře. Také s ní hovořil o Knize Mormonově a citoval jí písma. Během několika měsíců od jejich setkání Arias konvertovala k mormonismu. Pokřtil ji.

„Bylo to emotivní. Bylo to duchovní. Bylo to silné … je to pocit, že … jako by se všechno srovnalo a nic se nemohlo pokazit,“ řekla Arias v rozhovoru pro ABC News v roce 2008.

Hughes řekl, že Alexander stále bojuje a trpí pocitem viny kvůli tomu, že s Arias měli sex.

„Oba hřeší v očích jeho církve. Travis si chtěl vzít panensky čistou mormonskou dívku, a tím, že s ním měla sex, se Jodi vyřadila z toho, že by pro Travise vůbec mohla být potenciálním manželem,“ řekla Shanna Hoganová, autorka a novinářka, která napsala knihu „Picture Perfect:

McDannellová řekla v pořadu „20/20“, že manželství je základem mormonské víry a že je velmi důležité, aby se členové navzájem poznali a uzavřeli sňatek v chrámu.

„To jim pak umožní žít v druhém životě věčně a nakonec duchovně postupovat,“ řekla.

Znepokojivé chování Jodi Ariasové

Přátelé Alexandrové si brzy začali všímat zvláštního chování Ariasové, zejména jejího poblouznění jejich přítelem.

„Jednou večer jsme všichni ve vířivce a jsme tam čtyři. Víte, to je čas, kdy si povídáme a trávíme spolu čas. No a Jodi jakoby lezla po Travisovi, zatímco se snažíme vést tuhle konverzaci,“ řekl Hughes.

„Byla z něj celá pryč. Myslím jako osmáci, jejichž rodiče jsou mimo město, jako by se mu roztahovala na klíně a cucala mu krk. A Travis ji pořád odstrkoval a říkal: ‚Jodi… slez ze mě. Co to děláš? A já se podívala na Chrise a říkám si: ‚Copak si neuvědomuje, že tu sedíme?“ Vzpomínal Lovingier Hughes. „To bylo zhruba v době, kdy se k němu začala chovat velmi majetnicky.“

„To byla jedna z těch nocí, kdy jakoby byla divná. Víte, jako že je to divný,“ řekl Hughes.

Alexanderův kamarád Clancy Talbot řekl, že Ariasová byla velmi majetnická.

„Prostě musela sedět hned vedle něj. Nelíbilo se jí, když se bavil s jinou ženou. Nelíbilo se jí, že pokud existuje někdo, kdo neví, že jsou spolu. Chtěla to dát najevo,“ řekl Talbot.

Když ji jeho přátelé lépe poznali, prý je Ariasovo chování stále více děsilo. Lovingier Hughes řekl, že Ariasová chodila za Alexandrem na záchod a stála za dveřmi nebo odposlouchávala jeho rozhovory. Hughesová uvedla, že několikrát prošla Alexandrův mobilní telefon a také jeho e-maily a účty na sociálních sítích. Lovingier Hughes dodal, že Ariasová chodila tak daleko, že si přeposílala e-maily mezi Alexandrem a jinými ženami.

Hughes uvedl, že s Lovingier Hughesovou mluvili s Alexandrem o svých obavách. Jednoho dne si k němu prý sedli a řekli mu, že si myslí, že Ariasová je nebezpečná.

Ale Hughes a Lovingier Hughes uvedli, že Alexander jejich obavy odmítl a řekl jim, že si myslí, že Ariasová je hodná a milá a že ji má opravdu rád.

„Najednou mě přepadl takový chladný pocit a věděl jsem, že je za našimi dveřmi. …“ řekl Hughes. Houkl jsem na ně a ukázal na dveře a řekl jsem: ‚Ona je tam venku,'“ řekl Lovingier Hughes.

Alexander jim nevěřil, ale když náhle otevřel dveře, zjistil, že Arias stojí na druhé straně, uvedli Hughes a Lovingier Hughes. Lovingier Hughesová popsala Ariasové výraz ve tváři jako „zlý“.

„V jejích očích byl vztek…. Sky a já jsme v tuto chvíli velmi vyděšení. Mohla by nám zapálit dům i s námi všemi,“ řekl Hughes.

Romantika zřejmě skončí

Po pěti měsících společného života se Alexander s Ariasovou rozešel. O několik týdnů později se přestěhovala do Mesy, kde žil. Jeho přátelé byli bezradní.

Přátelé uvedli, že Ariasová se u něj doma objevovala bez ohlášení a pouštěla se dovnitř dveřmi od garáže, protože znala kód, tvrdí Brian Skoloff, který je spoluautorem knihy o případu Ariasové s názvem „Přítelkyně zabiják: Příběh Jodi Ariasové“. Skoloff řekl, že Alexanderová řekla přátelům, že se do jeho domu dokonce vplížila psími dvířky.

„Někdy se Travis zlobil a jindy s ní skočil rovnou do postele a měli spolu sex,“ řekl Hogan.

Mezitím začala Alexanderová chodit se ženou jménem Lisa, řekl Lovingier Hughes. Arias se podle ní snažil Lisu vyděsit tím, že klepal na její dveře a okna, a pak utekl.

Alexanderovi přátelé uvedli, že v době, kdy chodil s Lisou, mu byly dvakrát propíchnuty pneumatiky a že on a jeho přátelé věřili, že za tím stojí Arias. Když ji Alexander se svým podezřením konfrontoval, popřela to, řekl Hogan.

V dubnu 2008, poté co žila v Mesě asi osm měsíců, se Ariasová vrátila ke své rodině v kalifornské Yrece.

„Byla jsem nadšená a Travis byl nadšený,“ řekl Lovingier Hughes. „Řekl: ‚Dostávám, dostávám zpátky svůj život. Jako by to byl úplně nový začátek. Je pryč.“

I přes tuto změnu, aniž by to jeho přátelé věděli, spolu Arias a Alexander nadále komunikovali prostřednictvím telefonu a textových zpráv a provozovali sex po telefonu. Steven Alexander prohlásil, že Arias byl pro jeho bratra „kryptonitem“.

V květnu 2008, ačkoli důvody byly nejasné, se však podle Jane Velez-Mitchellové, autorky knihy „Exposed“ (Odhalení), na Gchatu a v textových zprávách ukázalo, že mezi nimi došlo k velké hádce: V jedné chvíli Alexander napsal: „Ani nevíš, jakou hrůzu jsi mi způsobila.“

„Opravdu jsem neměla v úmyslu ti ublížit,“ odpověděla mu.

Později ji nazval sociopatem a „nejnižší z nejnižších“.“

Travis Alexander zmizel před cestou do Cancúnu

Začátkem června 2008 měl Alexander v plánu zúčastnit se firemního výjezdního zasedání v mexickém Cancúnu s mormonskou ženou jménem Mimi, o kterou usiloval.

Hughesovi se už dostali do Cancúnu a snažili se naplánovat aktivity, až Alexander s Mimi dorazí.

„Volám mu a píšu mu: ‚Chceš to udělat? Chceš to udělat?“ Neodpovídal,“ řekl Hughes.

Když Alexander zmeškal konferenční hovor, který měl vést, Hughesovi si začali dělat starosti a nechali mu hlasovou zprávu.

„Řekl jsem mu: ‚T-doggu, radši bys měl být mrtvý, brácho‘. Jo, jako bych si dělal legraci. ‚Zavolej mi zpátky.‘ Víš, ‚Proč mě pomlouváš? Proč mi nezavoláš zpátky?‘ Řekl jsem Skyovi…’něco se děje,'“ řekl Hughes.

Dne 9. června 2008 uplynulo pět dní od chvíle, kdy se svým přátelům ozval. Mimi, která ještě neodjela na výlet, a další dva lidé se vydali do domu Travise Alexandera. Přítel jim dal kód od garáže, aby se dostali do domu, kde našli jednoho z jeho spolubydlících jménem Zach Billings.

„Zeptali se ho: „Hele, neviděl jsi Travise nebo jsi o něm neslyšel?“ Odpověděl: „Ne, je v Mexiku.“ „Ne,“ odpověděl. A Mimi řekla: ‚On není v Mexiku. Zítra s ním mám jet do Mexika,'“ řekl Lovingier Hughes.

Billings otevřel dveře Alexandrova pokoje, vstoupil dovnitř a na koberci našel louži krve. Pokračoval chodbou do koupelny, kde ve sprše objevil zmuchlané Alexandrovo tělo. Přátelé poté zavolali na tísňovou linku.

Když na místo dorazil detektiv policie Mesa Esteban Flores, řekl televizi „20/20“, že všude byla krev.

„První, co mě napadlo, bylo, že se tu odehrál velký zápas. … Že to bylo hluboce osobní,“ řekl Flores. „Někdo ho znal. Někdo ho chtěl zabít. … Někdo se chtěl ujistit, že je mrtvý.“

Úřady později zjistily, že Alexander byl mrtvý už několik dní. Byl nejméně 27krát bodnut, měl proříznuté hrdlo od ucha k uchu a byl také střelen do hlavy.

Policie našla před Alexandrovou ložnicí krvavý otisk dlaně, dlouhé hnědé vlasy na podlaze a stěnách koupelny, kterou používal pouze on, a kameru v domácí pračce.

Když se Hughesovi dozvěděli tuto zprávu, Chris Hughes řekl: „Vzpomínám si, jak jsem jen říkal – skoro jsem vyl – ‚ne, ne, ne, ne, ne‘ a ‚Panebože. Jak se to mohlo stát?'“

„Byl to prostě šok. Nic jsem necítila. Seděla jsem sama v pokoji a došlo mi, že Travis je pryč,“ řekla Lovingier Hughesová.

Ariasová mluvila s vyšetřovateli z Mesy

Během několika hodin po nálezu Alexandrova těla Ariasová zavolala na policii, aby se na případ zeptala.

Flores uvedl, že Ariasová mu řekla, že s Alexandrem krátce mluvila v den jeho vraždy, když jela do Utahu za novým mužem, se kterým chodila. Během jejich rozhovoru Flores Ariasovi řekl, že během vyšetřování opakovaně padlo její jméno.

„Byla to stalkerka. Byla to bývalá přítelkyně a nenechala Travise na pokoji,“ řekl, že mu to řekli Alexandrovi přátelé.

Arias podle něj popřel, že by byl v době Alexandrovy vraždy v Arizoně.

Když jela do Arizony na Alexandrovu zádušní mši, souhlasila s tím, že jí policie sejme otisky prstů.

Vyšetřovatelé objevili šokující důkazy

Počítačoví forenzní vyšetřovatelé pak učinili šokující objev. Analyzovali paměťovou kartu fotoaparátu, který našli v Alexandrově pračce, a našli na ní jeho a Ariasovy fotografie s časovým razítkem ze dne vraždy, uvedl Flores.

Později se úřady dozvěděly, že krev z otisku dlaně patřila jak Alexandrovi, tak Ariasovi. Floresová s policií odjela do kalifornské Yreky, aby ji zatkla.

Při policejních výsleších se Ariasová snažila vysvětlit, proč přijela do Utahu za svou novou láskou o den později. Byla očekávána 4. června, ale dorazila o celý den později. Policii řekla, že se jí vybil telefon a že se ztratila na cestě.

Ryan Burns, muž, kterého v Utahu navštívila, policii řekl, že se jí pokoušel třikrát nebo čtyřikrát dovolat a že pokaždé se hovor přepojil do hlasové schránky.

Flores se dozvěděl, že se z domu Ariasových prarodičů asi týden před vraždou ztratila pistole ráže 25 mm. Ráže zbraně prarodičů se shodovala s ráží nábojnice, která byla nalezena na podlaze Alexandrovy koupelny.

Při výslechu Flores ukázal Ariasovi grafické fotografie, na nichž je zachycen s Alexandrem jen několik hodin před jeho vraždou. Ariasová nadále popírala jakoukoli účast na vraždě.

„Bez ohledu na to, kolik důkazů bych jí řekl, nehodlala připustit, že tam vůbec byla,“ řekl Flores.

Druhý den, po noci strávené ve vězení, Ariasová vyšetřovatelům přiznala, že byla u Alexandra doma v den jeho vraždy.

Ariasová tvrdila, že přijela ve tři hodiny ráno a že spali a měli sex. Tvrdila, že později, když ho fotografovala ve sprše, je napadli dva maskovaní vetřelci – muž a žena -, kteří chtěli Alexandra zabít. Řekla, že jeden z maskovaných vetřelců jí řekl, aby odešla, a vyhrožoval, že zabije její rodinu, pokud se o incidentu někomu zmíní.

Úřady jejímu vyprávění neuvěřily. V souvislosti s Alexandrovou smrtí byla obviněna z vraždy prvního stupně.

Ariasová zůstala ve vězení více než čtyři roky, zatímco čekala na soud. V lednu 2013 začal soud s ní, který ji odsoudil k trestu smrti.

Ariasová předstoupila před soudní tribunál jako svědkyně

Na svědecké lavici Ariasová vypověděla soudu úplně jiný příběh než ty dva předchozí, které řekla vyšetřovatelům. Vypověděla, že Alexandra zabila, ale tvrdila, že to udělala v sebeobraně poté, co se rozzlobil, když upustila fotoaparát, který úřady později našly v pračce. Tvrdila, že ji Alexander v minulosti několikrát týral.

Tvrdila také, že ho našla, jak masturbuje u fotografie dítěte.

„Neexistoval absolutně žádný důkaz, že by se Travis k ní nebo k někomu jinému v minulosti choval fyzicky násilně. … Žádné z těchto tvrzení nebylo nikdy prokázáno. Policie nikdy nikde v Travisově domě nenašla dětskou pornografii,“ řekl Skoloff.

„Jejím úkolem bylo v podstatě podruhé zavraždit mého bratra tím, že zničí jeho pověst,“ řekl Steven Alexander. „Ta historka o sebeobraně byla jen… vtip. Můj bratr ani nevlastnil zbraň.“

V květnu 2013 porota shledala Ariase vinným z vraždy prvního stupně v případě Alexandrovy smrti.

„Všichni v mé rodině plakali. Byli šťastní. … Všichni jsme se objímali a jen jsme se připravovali na další fázi. Fáze vynesení rozsudku,“ řekl Steven Alexander.

Soudce odsoudil Ariasovou k doživotnímu vězení bez možnosti podmínečného propuštění poté, co se dvě poroty nedokázaly shodnout, zda ji odsoudit k trestu smrti.

Ariasová v rozhovoru pro ABC News v roce 2013 řekla, že byla svým odsouzením „šokována“.

„Opravdu jsem doufala, že porota uvidí věci tak, jak jsou. … Nečekala jsem, že odejdu. Věděla jsem, že je to možnost, malá šance… někde v paralelním vesmíru, ale rozhodně ne prvního stupně,“ řekla.

Ariasová zůstává v arizonské věznici Perryville a čeká na rozhodnutí o svém odvolání.

S odstupem času Steven Alexander říká, že se snaží na Ariasovou nemyslet.

„Tuhle část jsem tak nějak pustil z hlavy… měla by mít pár dětí,“ řekl. „Měl by mít krásnou ženu. Měl by mít krásný dům. Měl by mít absolutní štěstí. A měl by mít ten krásný úsměv, který měl pořád na tváři.“

„Měl by být šťastný.