Po půl století určovala studená válka a hrozba „vzájemně zaručeného zničení“ geopolitickou realitu. S USA a jejich spojenci v NATO na jedné straně a SSSR a Varšavskou smlouvou na straně druhé byl svět po druhé světové válce uzavřen ve zdánlivě nekonečném velmocenském střetu. Konec však přišel, dramaticky, mírumilovně a nečekaně, když se Sovětský svaz koncem prosince 1991 rozpadl. U příležitosti 20. výročí rozpadu SSSR zkoumáme minulost, současnost a budoucnost Ruska prostřednictvím třídílného seriálu CONTEXT. V první části se s pomocí odborné skupiny vracíme k tomuto osudovému historickému okamžiku: Jack Matlock působil jako velvyslanec USA v Sovětském svazu (1987-1991). Poprvé byl do Moskvy vyslán v roce 1961 a právě z tamního velvyslanectví zažil kubánskou krizi v roce 1962, kdy pomáhal překládat diplomatické zprávy mezi americkými a sovětskými představiteli. Je autorem knihy Reagan a Gorbačov: Jak skončila studená válka a také knihy Pitva impéria: Lilia Shevstova předsedá Programu ruské vnitřní politiky a politických institucí v Carnegieho nadaci pro mezinárodní mír a svůj čas dělí mezi kanceláře ve Washingtonu a Moskvě. Před nástupem do nadace působila jako zástupkyně ředitele Moskevského institutu mezinárodních ekonomických a politických studií Ruské akademie věd a ředitelka Centra politických studií v Moskvě. angela Stent je ředitelkou Centra pro euroasijská, ruská a & východoevropská studia a profesorkou vlády a zahraniční služby na Georgetown University. Působí také jako senior fellow (nerezidentka) v Brookings Institution a spolupředsedá jeho Hewett Forum on Post-Soviet Affairs. V letech 2004-2006 působila jako národní zpravodajský důstojník pro Rusko a Eurasii v National Intelligence Council. Charles King je profesorem mezinárodních vztahů a vlády na Georgetownské univerzitě, kde dříve působil jako předseda fakulty Edmund A. Walsh School of Foreign Service. Vyučuje kurzy srovnávací politiky, východoevropských studií a mezinárodních vztahů a je trojnásobným držitelem pedagogického ocenění Georgetownské univerzity.