Ze školy do úsměvu

Tento příběh skupiny Queen začíná narozením nejstaršího člena a nakonec hlavního zpěváka skupiny. Freddie Mercury se narodil jako Farookh Bulsara na ostrově koření Zanzibar 5. září 1946. Většinu dětství strávil v Indii a chodil do školy v internátní škole St Peter’s British College School v Panchgani nedaleko Bombaje. Během svého pobytu tam byl velmi dobrý ve sportu, zejména v boxu, ve kterém se dokonce účastnil soutěží. V té době mu také přátelé začali říkat Freddie. Freddie byl vášnivým umělcem a bavilo ho kreslení i hudba, při každé příležitosti hrál na klavír a nakonec se dostal do čtvrté třídy. Poprvé vystoupil na jevišti také v St. Peters, a to se svou pětičlennou školní kapelou The Hectics.

Jeho rodina se nakonec usadila v Anglii v roce 1964, ve stejném roce, kdy nastoupil na Ealing College of Art. V roce 1969 Freddie absolvoval Ealing s diplomem v oboru umění a designu. To se později hodilo, protože Freddie navrhl slavný znak skupiny Queen se lvem a fénixem.

V Ealingu se Freddie seznámil s Timem Staffelem, který hrál ve skupině Smile s Brianem Mayem a Rogerem Taylorem. Freddie se s Timem zúčastnil mnoha vystoupení a zkoušek. V této fázi začal Freddie používat jméno Mercury podle bájného boha.

Smile nakonec získali smlouvu s „Mercury Records“ a brzy skončili ve studiu Trident v Londýně u producenta Johna Anthonyho. Výsledkem tohoto nahrávání byl singl s názvem ‚Earth‘, který napsal Tim Staffell, a béčko s názvem ‚Step On Me‘, jehož autory byli Brian a Tim. V srpnu vychází pouze v USA, kde se neprodává, a nakonec je společnost ‚Mercury Records‘ propouští.

Se snem stát se superhvězdou se Roger rozhodl založit si s Freddiem stánek s použitým oblečením na Kensingtonském trhu. Umístili ho údajně tak, aby měli nejlepší výhled na dámské šatny v nedalekém obchodě. Brian také přijal práci učitele na všeobecné škole v Londýně. Smile nezanikli úplně, protože stále hráli na místních koncertech.
Mezitím se Freddie připojil ke skupině Ibex (později se z ní stali Wreckage), kde zpíval a hrál také na klávesy, a Smile se často objevovali na stejných koncertech jako Wreckage – nakonec se však Smile rozpadli a Tim se připojil k jiné kapele, protože věci se neděly dost rychle.

Queen – Post Smile

Po rozpadu Smile Freddie opustil ‚Wreckage‘ a připojil se k Brianovi a Rogerovi, protože měl pocit, že předchozí skupina ‚Smile‘ měla všechny prvky, které v kapele chtěl. Právě zde se tvořila historie, i když o tom nevěděli.

V roce 1970 totiž Freddie Mercury, Roger Taylor, Brian May a Mike Grose založili skupinu Queen. Mike Grose je jméno, které asi mnoho lidí nezná, ale byl to přítel Rogera Taylora, ale hlavně měl dodávku a zesilovač Marshall. Mike byl baskytaristou od dubna do srpna 1970 a odehrál první tři koncerty Queen, dva v Truro a jeden v Imperial College v Londýně.

Možná se ptáte: Proč se Queen jmenují Queen? Název „Queen“ byl Freddieho nápad, protože zněl královsky, ale Rogerovi a Brianovi se nelíbil, a tak se objevily další názvy jako „Grand Dance“ a „The Rich Kids“.

Queen strávili většinu svého raného společného času zkoušením a zkoušením nových věcí – mnoho z těchto zkoušek se konalo v přednáškových sálech Imperial College. V Rogersově rodném městě Truro se naskytla příležitost, aby Queen zahráli na charitativní akci v Truro City Hall – měli to být Smile, ale protože se Smile rozpadli – hráli Queen. A tak 27. června 1970 odehráli Queen svůj první koncert, který zahájili písní z dob Freddies Wreckage s názvem „Stone Cold Crazy“.

Všechno však pro Queen nedopadlo dobře, protože Mike Grose se rozhodl odejít – na místo druhého baskytaristy Queen nastoupil Barry Mitchell. Koncem roku 1970 se štěstí Queenů poněkud uklidnilo a dokonce si zahráli v Cavern Clubu v Merseyside – který proslavili Beatles. (Mike Grose zemřel 6. března 2019.)

I s rostoucím úspěchem kapely opustil v lednu 1971 skupinu Queen Barry Mitchell, který stejně jako Mike Grose cítil, že potřebuje vydělat více peněz. Poté, co Barry Mitchell opustil Queen bez baskytaristy, udělali konkurz na dalšího baskytaristu jménem Doug Bogie, který se rozhodl, že se pokusí ukrást show – Queen se však během 24 hodin po konkurzu rozhodli, že jeho služby nepotřebují. Skupinou Queen procházel zhruba jeden baskytarista týdně, což občas zkalilo náladu v táboře Queen.

Přátelé Queen představili skupině mladého baskytaristu, který se jmenoval John Deacon … a nebyl členem žádné kapely. Queen tedy rychle uspořádali pro Johna konkurz a přijali ho jako baskytaristu – Queen jsou nyní kompletní, připraveni zaujmout své místo v historii rocku.

Když byli Queen kompletní, Freddie se rozhodl navrhnout pro skupinu znak nebo logo, protože cítil, že ho potřebují.
Herb vychází z hvězdných znamení kapely – 2 lvi, krab a nymfa/panna symbolizující kombinaci Lva, Lva, Raka a Panny.

Když Queen začínají koncertovat, dějí se věci, které mají vliv na jejich budoucnost. Když hráli na koncertě v dívčí škole St Helen’s, upadla během vystoupení základna Freddieho stojanu na mikrofon – Freddie, pokračoval ve zpěvu a zjistil, že je snazší pohybovat se po pódiu, a odtud se zrodil jeho charakteristický poloviční stojan na mikrofon (zvláštní, jak se takové věci stávají).

Po několika turné v Cornwallu pod drzou záminkou „Roger Taylor s Queen“ chtěl jeden z Brianových přátel, který zřizoval nové nahrávací studio s názvem „De Lane Lea“, po hudebnících, aby si vyzkoušeli nové vybavení – Queen by tak mohli nahrávat svá dema zdarma. Právě zde Queen nahráli písně jako „Liar“, „Jesus“, „Keep Yourself Alive“ a „The Night Comes Down“.

Queen – The First Albums

Queen zaujali studio Trident, Roy Thomas Baker a John Anthony (který produkoval singl Smile „Earth“). Trident uzavřel se skupinou Queen smlouvu, přičemž Queen si prosadili tvrdý obchod za svých podmínek. Trident jim dal velmi dobrou smlouvu, která zajistila, že se minulé zkušenosti se Smile nebudou opakovat. Queen díky této smlouvě získali také nový PA systém a nové nástroje, Brian si však ponechal svou podomácku vyrobenou kytaru „Red Special“.

Queen se stávali horkým zbožím a Trident to věděl, a pokusil se prodat Queen plus další dvě kapely EMI – EMI si však všimlo, že v rámci této transakce se možná zbavuje dvou menších kapel, a trvalo na tom, že jim jde pouze o Queen. Tím se obchod zhroutil… nicméně Queen už začínali psát své první album.

Ve studiu dostali pouze Down-Time, takže ho mohli použít, jen když ho nikdo jiný nepoužíval. Mezitím v jiném studiu Trident Robin Cable pracoval na skladbě Beach Boys s názvem „I Can Hear Music“ a poté, co slyšel Freddieho zpívat, se ho zeptal, jestli by v této písni nechtěl zpívat. Freddie souhlasil a skladbu nazpíval – Robin však po dokončení skladby chtěl, aby měla něco navíc. Roger nakonec přidal bicí a Brian zahrál kytarové sólo. Freddie také zpíval klasiku od Dusty Springfield v další skladbě s názvem „Goin‘ Back“. Tyto skladby byly vydány pod názvem „Larry Lurex“.

Koncem listopadu 1972 bylo nakonec dokončeno a vydáno první album Queenů nazvané jednoduše „Queen“. Po vydání prvního alba se jim podařil menší průlom, když byli požádáni, aby na turné předskakovali skupině Mott The Hoople. Po skončení turné neměli Queen mnoho času na odpočinek, protože se rychle odebrali do studia, aby nahráli druhé album nazvané ‚Queen II‘, které vyšlo v březnu 1974. Vydání alba se však opozdilo kvůli drobné tiskové chybě na obalu alba. V březnu 1974 se kapela vydala na své první velké turné, po kterém následovalo rozsáhlé americké turné, opět jako podpora skupiny Mott The Hoople. V květnu 74 však Brian zkolaboval na hepatitidu a Queen museli zrušit zbývající termíny turné.