Nejlepší středoškolští basketbalisté v Západní Virginii

Šíření viru COVID-19 sice uzavřelo středoškolskou basketbalovou sezónu ve státě Západní Virginie dříve, než mohla být dokončena, ale to neznamená, že se nemůžeme podívat na talenty, které se letos urodily.

Ze středních škol v Západní Virginii tradičně vychází pěkný sortiment špičkových basketbalových talentů.

Od dob Hot Roda Hundleyho, Hala Greera, Jerryho Westa, Roda Thorna a Fritze Williamse až po Bimba Colese, Jasona Williamse, Kevina Pittsnogla, O. J. Mayoa, Patricka Pattersona a Natea Adriana vyprodukovaly střední školy horského státu v průběhu desetiletí spoustu vynikajících hráčů.

Pohled na letošní maturitní ročník v Západní Virginii sice neobsahuje příštího Westa nebo Pittsnogla, ale je v něm spousta zkušených budoucích vysokoškoláků.

Tady jsou naše tipy na nejlepší z nejlepších pro ročník 2020.

(Tento seznam zahrnuje pouze maturanty navštěvující střední školy, které jsou součástí Komise pro středoškolské aktivity Západní Virginie. Vynikající hráči jsou i na některých přípravných školách, které jsou rozesety po celém státě, ale pro účely tohoto článku se soustředíme pouze na ty seniory, kteří hrají v programu, jenž je členem SSAC)

1. Obinna Anochili-Killen (F, 6-8, 200 liber) z Chapmanville Regional High School. Anochili-Killen byla v posledních několika letech silou ve státě. V letech 2018 a 2019 pomohl dovést Chapmanville ke státnímu šampionátu třídy AA a jako junior měl průměr 15 bodů,

devět doskoků a čtyři bloky na zápas. V obou těchto letech se stal členem prvního týmu celostátního výběru třídy AA. Opět měl Tygry v pozici, kdy mohli útočit na třetí státní titul v řadě, než se rozšířil virus pro odložení turnaje. OAK je od chvíle, kdy poprvé nastoupil na palubovku Chapmanville, velkou oporou v obraně, ale jeho ofenzivní schopnosti také rychle rostou. Zlepšil své bodování a stal se velmi dobrým nahrávačem. Portál ESPN.com ho vyhodnotil jako 41. nejlepšího power forwarda v zemi v letošním náboru. OAK měl stipendijní nabídky například od Penn State, Cincinnati, VCU, Jižní Floridy a Nového Mexika, ale nakonec se rozhodl zůstat blízko domova a v prosinci podepsal národní dopis o úmyslu s Marshall.

2. Kaden Metheny (G, 5-11, 160 lbs) z University High v Morgantownu. Mnozí se domnívají, že Metheny si zaslouží být na vrcholu tohoto seznamu, a nelze popřít, že je to velmi dobrý vysokoškolský nadějný hráč, který má za sebou neuvěřitelnou středoškolskou kariéru, během níž nastřílel přes 2000 bodů. V loňském roce měl Metheny jako junior průměr 24 bodů a 6 asistencí na zápas, když dovedl univerzitu k historicky prvnímu titulu státního šampiona chlapecké třídy AAA. Metheny, který byl ve druhém ročníku i v juniorském ročníku hráčem roku Ohio Valley Athletic Conference a v každé z těchto sezón získal také ocenění pro první tým třídy AAA, měl nabídky na stipendium z téměř 20 vysokých škol. Toledo, Niagara, Drexel, Akron, Youngstown State, James Madison, Rhode Island, William & Mary a Holy Cross byly některé z nich na vrcholu jeho seznamu. Loni v září se však rozhodl, že chce hrát za Bowling Green, a 13. listopadu podepsal se školou Mid-American Conference závazný National Letter of Intent.

3. David Early (G, 6-4, 240 lbs) z Logan High School. Střílející obránce v těle krajního obránce, Early byl dlouho těžko zaškatulkovatelný, pokud jde o jeho pozici. Jediné, co vždycky uměl, bylo skórovat – jako nováček v Loganu dával v průměru téměř 20 bodů, ve druhém ročníku 22 a ve třetím 26 bodů. Ve druhém ročníku byl zvolen do druhého týmu třídy AA a v juniorském ročníku do prvního týmu. Díky své velikosti ho mnozí předpovídali jako hráče na hřišti, ale velmi dobře se cítí na perimetru, kde vykazuje vynikající střeleckou mušku. Loni v létě Early přestoupil do Beckley Prep a začal svůj poslední rok v týmu Swarm, který hrál rozpis zápasů proti mnoha přípravným programům a dokonce i malým univerzitním týmům v celém středoatlantickém regionu. V prosinci se však Early rozhodl, že se chce vrátit do Loganu, a rychle navázal tam, kde v LHS skončil, a za Wildcats nastřílel více než 26 bodů na zápas. Early dostal před několika lety nabídku od Západní Virginie, ale zdálo se, že zájem ze strany Mountaineers časem ochladl. Duquesne, Ohio University, Robert Morris a Marshall však zůstali v horkém pronásledování a nakonec koncem ledna Early oznámil svůj ústní závazek Thundering Herd.

4. K.J. McClurg (6-3, 175 lbs.) z University High v Morgantownu. McClurg byl druhou polovinou dynamického dua zadáků univerzitního týmu a společně s Kadenem Methenym přinesl Jestřábům loni historicky první státní titul ve třídě AAA (24-4) a v roce 2020 je měl znovu na lopatě. McClurg je s více než 1 000 body v kariéře vynikajícím střelcem, který je zároveň dostatečně atletický na to, aby uměl dát míč na palubovku a tvořit. McClurg byl jako junior vybrán do druhého celostátního týmu třídy AAA, když měl průměr 21 bodů na zápas. Loni v září obdržel nabídku stipendia od Niagary a krátce poté se ústně zavázal Purpurovým orlům a jejich prvnímu trenérovi Patricku Beileinovi. Bývalý hráč WVU (2002-2006) Beilien však 24. října náhle rezignoval na svou trenérskou funkci. McClurg o tři dny později oznámil, že se z Niagary odhlásil. Stále se o něj zajímá řada škol z Divize I, včetně Navy, The Citadel a Furmanu, a také široká škála programů z D-II, ale do této chvíle své budoucí záměry neoznámil.

5. Alex Vargo (F, 6-5, 202 lbs) z Wheeling Park High School. V roce 2018 byl Vargo ve druhém týmu třídy AAA zvolen do celostátního výběru a v juniorském věku tento status zvýšil na ocenění v prvním týmu, když v průměru zaznamenal 19 bodů a 9 doskoků na zápas. Jeho trenér z týmu Patriot Michael Jebbia dříve držel kariérní rekord Parku, když v letech 1995-98 nastřílel 1651 bodů. Vargo však v této sezoně trenérovu značku překonal. Na hráče s dobrou výškou dokáže Vargo nejen skórovat uvnitř, ale také vystupovat na perimetr a tvořit hru. Často byl hrotovým útočníkem, který řídil útok Patriotů díky své schopnosti skórovat i rozdávat body. Předtím, než letos na jaře oznámil, že míří do Youngstown State, se mu dostalo velké pozornosti od středně velkých programů první divize.

6. Malaki Sylvia (F, 6-5, 210 lbs) z Parkersburg South High School. Sylvia byl v minulé sezoně dobrým hráčem a pomohl Patriotům postoupit do čtvrtfinále státního turnaje třídy AAA. Za své výkony v ročníku 2018-19 si vysloužil čestné uznání v celostátním kole. Letos však svou hru posunul o několik stupňů výš a zaznamenal více než 19 bodů a téměř sedm doskoků na zápas. Nejvíce škodí uvnitř, i když je také dostatečně atletický na to, aby dobře běhal po palubovce. Dostalo se mu velké pozornosti při náboru z vysokých škol Divize II a Divize III a nakonec se 24. února zavázal Marietta (Ohio) College.

7. Telryn Villa (G, 6-3, 180 lbs.) z Martinsburg High School. V minulé sezóně byl Villa příjemným hráčem, který v průměru zaznamenal téměř devět bodů a tři doskoky na zápas ve vynikajícím, veterány ovládaném týmu Bulldogů. Martinsburg dosáhl 27 vítězství v řadě na cestě k mistrovství státu třídy AAA, než poprvé za celou sezónu prohrál s University High. Jako starší žák se Villa dostal do mnohem významnější role v týmu Buldoků a v průměru zaznamenával více než 20 bodů na zápas. Telryn, jehož smeče se ve Východním Panhandlu staly legendárními, se před druhým ročníkem přestěhoval s rodinou z havajského Oahu do Martinsburgu, když byl jeho otec Kahi Villa přeložen do této oblasti kvůli své práci u americké tajné služby. Ve druhém ročníku navštěvoval Telryn Faith Christian Academy, kde v basketbalovém týmu Falcons zaznamenával v průměru 20 bodů, a před prvním ročníkem přestoupil na střední školu v Martinsburgu. Na vysokou školu se plánuje vrátit na Havaj, protože se zavázal hrát basketbal za Hawaii-Hilo Division II.

8. C.J. Meredith (G/F, 6-6, 185 lbs.) z Huntington’s Spring Valley High School. Dlouhé, atletické křídlo Meredith má schopnost skórovat zvenčí, ale také zakončovat na obroučce. V roce 2019 se stal členem prvního týmu celostátního výběru třídy AAA, v juniorském věku měl průměr 23 bodů, 8 doskoků a 3 asistence na zápas a ve všech těchto kategoriích pokračoval i v seniorském věku. Čtyřletý hráč týmu Timberwolves na začátku sezony 2019/20 překonal hranici 1000 bodů za svou středoškolskou kariéru. Meredithovi věnovaly velkou pozornost školy z druhé státní divize, včetně Fairmont State, West Virginia Wesleyan a Salem, ale do této chvíle neoznámil své budoucí plány.

9. Braeden Crews (G, 5-10, 150 liber) z Bluefield High School. Na basketbalovém hřišti s mnoha dalšími hráči, kteří jsou větší a silnější, mu Crewsovy kreativní rozehrávací schopnosti dlouho umožňovaly vyniknout. Ve druhém ročníku byl čestným členem celostátního výběru třídy AA, v juniorském ročníku si vysloužil pozornost prvního týmu, když zaznamenal 23 bodů na zápas a dovedl Bluefield k bilanci 22-3 a účasti v semifinále státního turnaje třídy AA 2019. Letos v lednu Crews překonal hranici 1000 bodů za svou středoškolskou kariéru. Než se nakonec 4. března upsal Bluefield State (W.Va.) College, věnovala mu pozornost řada vysokých škol z druhé divize.

10. září 2019. Khori Miles (G, 6-2, 180 lbs.) ze střední školy Roberta C. Byrda v Clarksburgu. Miles patří mezi nejlepší všestranné atlety ve státě. Na basketbalovém hřišti je od své první sezony hlavním přínosem pro RCB. Ve druhém ročníku měl průměr 12 bodů a 4 doskoky na zápas a za tuto sezónu získal čestné uznání v celostátní soutěži třídy AA. V juniorském věku se pak jeho skóre zlepšilo na 15 bodů na zápas a jeho ocenění po sezóně také stouplo, protože byl vybrán do druhého celostátního týmu. Milesova čísla byla v této sezóně podobná, když vedl tým RCB, který měl naději bojovat o státní titul ve třídě AA. Byl vyhlášen nejlepším hráčem konference Big Ten 2020. Miles by v budoucnu nepochybně našel mnoho menších vysokých škol, které by byly rády za jeho basketbalové schopnosti, ale multisportovní hvězda chtěla hrát venkovní, nikoliv halový sport. Poté, co loni na podzim vstřelil na fotbalovém hřišti rekordních 55 gólů a dovedl tým Eagles do mistrovského utkání třídy AA, byl Miles vyhlášen nejlepším středoškolským fotbalistou roku v Západní Virginii. Ve své fotbalové kariéře zaznamenal celkem 149 gólů a 58 asistencí a podepsal smlouvu s týmem Alderson-Broaddus, aby mohl pokračovat ve hře na hřišti.

11. Luke LeRose (6-0, 160 liber) ze střední školy Shady Spring. Body by se LeRoseovi v této sezoně určitě sbíraly snáze, kdyby zůstal na Nicholas County High School, ale přestup do Shady Spring krátce před začátkem basketbalové sezony 2019/20 ho zařadil do jednoho z nejlepších a nejhlubších basketbalových týmů ve státě. LeRose během tří sezón v Nicholas Country nastřílel 1760 bodů, z toho v juniorském věku v průměru 31 bodů. Za tuto práci byl vybrán do druhého celostátního týmu třídy AA stejně jako v roce 2018 a do prvního týmu v roce 2019. LeRose, který byl také vynikajícím receiverem fotbalového týmu Grizzlies, přestoupil z Nicholas County do Shady Spring loni v listopadu. LeRose, který je elitním střelcem kombinujícím vynikající střelbu s vynikající atletikou, nemusel v novém týmu nést zdaleka takovou část bodové zodpovědnosti jako ve svém starém týmu. V kombinaci se starším obráncem Tommym Williamsem a prvními útočníky Bradenem a Colem Chapmanovými, dvojčaty, byl LeRose součástí týmu Tygrů, který měl v plánu získat titul ve třídě AA. Mezi působením v Nicholas County a Shade Spring nastřílel LeRose za svou středoškolskou kariéru přes 2000 bodů. O LeRoseho projevila zájem řada menších státních vysokých škol, včetně Glenville, Salemu a Concordu.

* * * * * *

Tento seznam nejlepších středoškolských basketbalistů ve státě Západní Virginie by jistě mohl zahrnovat mnoho nadějných hráčů s modrými čipy, kteří v současné době zaplňují soupisku týmu Huntington Prep.

Vždyť pět seniorů týmu Fighting Irish podepsalo Letters of Intent s programy Power 5.

Tento seznam by jistě mohl zahrnovat mnoho nadějných hráčů, kteří v současné době zaplňují soupisku týmu Huntington Prep.

Jaemyn Brakefield (F, 6-8, 210 lbs), rodák z Jacksonu ve státě Mississippi, podepsal smlouvu s Duke.

Isaiah Cottrell (F, 6-10, 220 lbs), rodák z Las Vegas v Nevadě, podepsal smlouvu se Západní Virginií.

Zach Loveday (C, 7-1, 220 lbs) podepsal smlouvu se Západní Virginií.), rodák z Gallipolis v Ohiu, podepsal smlouvu s Baylorem.

A.J. Hoggard (G, 6-2, 200 lbs.), rodák z Coatesville v Pensylvánii, podepsal smlouvu s Michigan State.

Dudley Blackwell (F, 6-5, 200 lbs.), rodák z Pembroke Pines na Floridě, podepsal smlouvu s Iowa State.