Fráze „za každým silným mužem stojí silnější žena“ je historicky chybné tvrzení, protože historie prokázala, že na mocenských pozicích bylo nespočet žen, aniž by před nimi stál nějaký muž. I když se může zdát, že ženy u moci jsou novým fenoménem, pravdou je, že ženy vládly železnou pěstí a něžnou rukou od počátku dějin.

Někteří viděli stavbu věží až do nebe. Jiné vládly na bitevním poli s mečem v pěsti. Několik jich zíralo na největší říše světových dějin a s mečem v ruce štěpilo jejich území. Některé ženy stály na vrcholu všech ostatních v mocenských pozicích a buď s korunou na hlavě, nebo s mečem v ruce přetvářely dějiny.

Královna Hatšepsut – egyptská faraonka

Egyptští faraoni jsou dobře známí jako patriarchální postavy, které vedly starověkou říši po staletí. Zůstává však jeden faraon, kterého se staří Egypťané snažili vymazat z učebnic dějepisu. Vyškrtli její jméno z hieroglyfických záznamů, snažili se utajit místo jejího pohřbu, ale příběh královny Hatšepsut zůstal – stala se první faraonkou v dějinách Egypta, která měla plnou autoritu této funkce.

Ve dvanácti letech byla Hatšepsut provdána za svého nevlastního bratra Thutmose II. po smrti svého otce, faraona Thutmose I. Hatšepsut byla jednou z vedlejších manželek svého bratra. Thutmose měl dítě pouze s jednou ze svých vedlejších manželek, ale Thutmose III. zůstal jeho jediným dědicem. Pět let po svatbě se svou nevlastní sestrou (1479 př. n. l.) Thutmose II. zemřel. Vzhledem k tomu, že Thutmose III. jako následník trůnu byl teprve nemluvně, připadla autorita na bedra Hatšepsut, která byla nejvýše postavenou z vedlejších manželek Thutmose II.

Nebylo to poprvé, kdy se v Egyptě stala úřadující faraonkou žena. Stalo se tak již dvakrát předtím. S Hatšepsut se však stalo něco jiného. Zatímco předchozí faraonky pouze seděly v křesle, Hatšepsut se stala první ženou, která zdědila plnou moc a pravomoci faraona a spoluvládla Egyptu s dětským dědicem.

Historici diskutují o tom, proč Hatšepsut převzala velení nad trůnem. Někteří tvrdí, že Hatšepsut záviděla autoritu svého nevlastního bratra a ujala se velení, aby uplatnila svou autoritu. Jiní však tvrdí, že jiná větev egyptské vlády viděla volné místo na trůně a doufala, že ho využije k ovládnutí Egypta. Podle této teorie se Hatšepsut ujala velení na trůně, aby ochránila svou dynastii a mladého dědice.

Aby si Hatšepsut upevnila autoritu vládkyně, vymyslela si pověsti o tom, že jí její otec přenechal království. Na vyobrazeních nařídila, aby byla zobrazována s plnovousem, aby vypadala důstojně. Na její příkaz byly postaveny velké památníky.

Když ve svých čtyřiceti letech zemřela, přenechala trůn Thutmose III, který vládl dalších třicet let. Nicméně i když se Thutmose ukázal jako skvělý válečník a vůdce, musel si uvědomit, že bez pomoci ženy by nic z toho neměl. Thutmose, kterému se to nelíbilo, nechal zahladit všechny stopy po Hatšepsut, aby si připsal všechny Hatšepsutiny úspěchy a upevnil svou vládu na trůně.

A egyptologové mu na to skočili… dokud nenašli Hatšepsutin sarkofág… a její tělo, pohřbené vedle jejího otce, se všemi jejími velkými úspěchy zaznamenanými ve svitcích. Ani Thutmose III. se při své velké čistce Hatšepsutina dědictví neodvážil narušit mrtvé.

Sestry Trungovy – generálky vietnamských armád

Mnoho vůdců zdědilo své postavení tak, že prošli řadami své vlády. Sestry Trungovy vedly své síly tak, že vytvořily armádu, v jejímž čele se prosekaly čínskou říší a vytvořily tak Vietnam v důsledku bitvy.

Sestry Trungovy, Trung Trac a Trung Nhi, vedly v letech 39-43 n. l. povstání proti čínské dynastii Han. Trung Trac byla manželkou vietnamského generála, který spolu s několika dalšími zosnoval povstání proti čínským císařským silám okupujícím jejich národ. Trac však mohla jen přihlížet, jak její milovaný manžel umírá dříve, než se podařilo uskutečnit jakýkoli z jeho plánů.

Povstání se zdálo být mrtvé ještě dříve, než mohlo začít.

Tak se Trac a její sestra Nhi ujaly vedení povstání.

Sebraly legii aristokratů, vyrazily na více než 60 citadel a prohlásily se královnami nejmenovaného nezávislého státu. Zverbovaly armádu převážně ženských bojovnic a pochodovaly na hřbetech slonů! Pod městy, která dobyly, se otřásala zem a rozšiřovala jejich území.

Čínská vojska po léta prchala před svým postupem na sever. Jejich síly padaly pod čepelemi sester Trungových a jejich armád, které v boji o znovudobytí Vietnamu pokosily nespočet vojáků – a nejen to.

Sestry Trungovy však nedokázaly vzdorovat silám čínského generála Ma Jüana, který v řadě bitev zatlačil sestry Trungovy na jih, až definitivně zpustošil jejich síly u dnešního Son Tay. Obě sestry se nedokázaly smířit s porážkou a utopily se v soutoku řek Day a Red.

Její povstání sice selhalo, ale jejich vzpoura pomohla inspirovat pozdější povstání proti dynastii Han, včetně nechvalně proslulého povstání Žlutých turbanů, které nakonec vedlo k zániku dynastie Han.

Boudicca – královna kmene Iceni… a zhouba Říma

Římská říše rozšířila své území široko daleko, přesto je pro běžného studenta historie zvláštní, že se zastavila na půli cesty do dnešní Anglie. Postavili mohutnou zeď v rozsahu celé Anglie a odřízli tak severní oblast od zbytku Říma.

Důvod? Římané se obávali hněvu Boudiccy.

Boudicčin manžel Prasutagus vládl v Anglii kmeni Icenů, nezávislému spojenci Říma. Když zemřel, odkázal území Icenů jak své dceři, tak Římu. Císař Nero se však téměř okamžitě po smrti starého krále rozhodl zabrat celé území pro sebe. Boudicca protestovala, ale krutý vůdce Nero z ní udělal exemplární případ, když Boudiccu surově zbil, zatímco ona před svýma očima sledovala znásilňování svých dcer. Římští vojáci Iceny zpustošili – některé zotročili, některé upálili zaživa a jiné krutě sodomizovali, než je spoutali.

Snažili se tak demonstrovat moc Říma nad Boudikou a jejím lidem.

To ji však jen rozzlobilo.

Boudicca, nyní královna svého lidu, vedla armádu Britů na jih. Římská vojska, která byla zaskočena, neměla proti masám vojáků žádnou šanci. Římští vůdci v oblasti se ji marně snažili zastavit, ale všechny pokusy byly rozdrceny pod Boudicčinými vojsky. Dnešní Colchester a Londýn padly pod Boudiččina vojska.

Do bitvy u Walting Street.

Ačkoli měla Boudicca početní převahu, vynikající strategie římských legií rozložila válečnou frontu Britů, zničila jejich početní stavy a rozsekala jejich síly meči gladius a římskými kopími. Obrovské počty Boudiccy se nakonec staly její zkázou, protože klopýtali jeden přes druhého, když římská klínová formace prolomila jejich řady.

Boudicca byla zajata, a než aby padla do rukou Říma, raději si vzala život. Dnes je považována za britskou hrdinku.

Kartimandua – druhá Britka v boji proti Římu

Přibližně ve stejné době, kdy Boudicca zuřila proti Neronovi, se Cartimandua postavila na Neronovu stranu ve svůj prospěch. Cartimandua byla královnou Brigantů, kmene sídlícího v dnešním Yorkshiru. V té době to byl největší keltský kmen v Anglii.

Dostala se k moci, když Řím dobýval Anglii. Aby si udržela svou moc, uzavírala se svým manželem dohody s římskou aristokracií a domlouvala obchody, které jim umožňovaly určitou míru nezávislosti.

V roce 51 n. l. však byl římskými vojsky poražen keltský rebel Caratacus, král kmene Catuvellauni. Přišel ke Kartimanduovi pro pomoc, ale královna Brigantů mu nasadila okovy a hodila ho zpět do Říma za jejich přízeň.

Ztratila však přízeň ostatních Keltů. Nakonec se Cartimandua rozvedla se svým manželem Venuciem, aby se provdala za jeho zbrojnoše, mnohem silnějšího válečníka, než byl její pán-manžel. Venutius shromáždil legii Keltů, aby znovu dobyla Briganty, ale Cartimandua vyzvala římskou legii, aby ji bránila – což se také stalo.

Cartimandua si udržela své území – rozšiřovala je s pomocí Římanů až do Neronovy smrti v roce 69 n. l. V roce 69 n. l. se Cartimandua vrátila na své území. Venutius vedl druhou bitvu proti Cartimanduovi, který, jenž byl schopen shromáždit jen tolik Římanů, v bitvě padl. Než aby se však nechala zajmout, raději uprchla na jih do Říma. Bývalý král Briganda se znovu ujal svého trůnu.

Kartimandua však zmizel v propadlišti dějin. Není známo, zda přežila po roce 69 n. l., žila pohodlný život na římském dvoře, nebo zemřela bez prostředků a sama.

Zenobia – palmýrská královna a odpůrkyně Říma

O Zenobii existuje mnoho mýtů. Většina z nich je nesprávná. Zenobia nevedla vojsko proti Římu. Nečelila popravě z rukou císaře Aureliána. Ale postavila se Římu.

Římská říše byla v té době rozdělena na tři celky. Slabší doména po pádu pěti velkých císařů vedla k tomu, že četní generálové a armády shromáždili kontrolu, aby získali nadvládu nad Římem. Řím se rozdělil na tři menší říše: Římskou, Galskou a Palmyrskou, z nichž každá měla své vlastní vedení. Padesátiletá občanská válka je často označována jako krize třetího století.

Zenobia se zrodila v dnešní Sýrii, která byla součástí větší římské říše. Jako dívka se vzdělávala v historii a lingvistice a díky zkušenostem s vedením pastýřů na farmách se v mládí naučila vládnout mužům. Byla známá svou vytrvalostí, a to jak při chůzi, tak jako piják. A mnozí filozofové už od mládí uznávali její genialitu.

Palmyra začínala jako město a centrum obchodu. Zenobia se provdala za místodržitele Sýrie Lucia Odaenta, který sídlil v Palmýře. Řada konfliktů, které Odaenthus urovnal, vedla k tomu, že založil území finančně nezávislé na Římu. Během lovu byl však Lucius spolu se svým prvním synem zabit. Někteří historikové tvrdí, že Zenobia celou záležitost zařídila tak, aby se její syn s Luciem mohl stát dědicem Luciových titulů, to je však většinou sporné.

Co však sporné není, je to, že Palymru, nyní finančně nezávislou díky své poloze na obchodní cestě, nyní vedla Zenobia sama.

Občanské války v Římě v té době vedly k rychlému střídání římských císařů, z nichž každý umíral téměř ihned po dosazení na trůn. V nastalém chaosu vyslala Zenobia, která až dosud udržovala s Římem přátelské vztahy, svého generála, aby dobyl Egypt.

A to se mu podařilo.

Zatímco generálové bojovali v Římě, Zenobia shromažďovala další velení po celé Malé Asii a Levantě a verbovala oblasti do své rychle se rozšiřující říše. Zbytky Persie se podřídily Zenobiině autoritě.

Zenobie se ani jednou neporadila s Římem, ani nevyžadovala mnoho válek. Prostě ji přijala a využila rozptýlení Říma ve svůj prospěch.

Tak tomu bylo až do chvíle, kdy se velení ujal císař Aurelián, který se rozhodl konflikt s Palmyrou jednou provždy ukončit. Císař srovnal vznikající města se zemí. Mnohé z toho, co se stalo, je sporné, protože se říká, že mnoho padělaných dopisů psala Zenobia jako propagandu pro Řím. Ví se však, že palmýrská vojska padla proti římským legiím a Zenobia byla po nesčetných bitvách a útěcích zajata. Její osud je odtud sporný. Zatímco někteří tvrdí, že byla popravena, pravděpodobnější je, že Aurelián odmítl důstojně ocenit ženu natolik, aby si zasloužila tak „slavnou“ smrt. Pravděpodobnější je, že si vzala život sama.

V době své největší slávy vládla Zenobia třetině římské říše. A než se jí zmocnil císař Aurelián, zůstávala nejklidnější oblastí Říma.

Kněžna Olga Kyjevská – větší drsňačka, než kdy budeš

Msta je pokrm, který je nejlepší podávat studený. Zdálo se, že ruská kněžna Olga to dobře chápala – a když už, tak možná brutálněji než většina ostatních.

Olga byla provdána za knížete Igora, syna knížete Rurika, předchůdce dynastie ruských carů Ruriků. Kníže Igor v té době vládl Kyjevské oblasti, severozápadnímu regionu Ruska s mocnou vojenskou silou. V roce 945 n. l. se kníže Igor vydal za slovanským kmenem Drevljanů, aby od nich požadoval poplatky. Drevljané nechtěli platit, a tak místo toho knížete Igora zabili.

Když byl tříletý syn Olgy a Igora příliš malý na to, aby vládl, ujala se Olga vlády nad Kyjevem. Kyjevské vojsko vyhlásilo nové kněžně oddanou věrnost. Olga měla jejich loajalitu uplatnit v jedné z nejnemilosrdnějších pomst v dějinách světa.

Když byla na trůně jako úřadující vůdkyně pouze žena, Drevljané v tom viděli ideální příležitost k dobytí Kyjeva. Neviděli však potřebu posílat do Kyjeva svá vojska, a tak místo toho vyslali dohazovače, aby ovdovělé Olze navrhli svazek s drevljanským knížetem Malem.

Olga dohazovače přivítala… jen aby je její vojáci zajali a zaživa pohřbili. Olga poslala Drevljanům zprávu, že dohazovači do jejího hlavního města nedorazili (technicky vzato nelhala), a požádala je, aby poslali další. Když přišli, nabídla jim po dlouhé cestě osvěžující koupel, kterou s radostí přijali… jen aby je všechny zavřela dovnitř a sledovala, jak její vojáci lázně vypalují.

O tom se však Drevljané nikdy nedozvěděli. Kdyby to věděli, možná by Olgu nepřivítali ve své vlasti na slavnostní hostině s drevljanskou královskou rodinou a šlechtou na počest jejího zesnulého manžela. Své hosty vybízela k pití a veselí. Jakmile se hosté opili, nařídila svým mužům, aby je pobili. Všechny.

Olga ničila města tím, že žádala lidi, aby jí přinesli holubice, jen aby k nim připevnila hořící papír, a pak je poslala domů, aby rozšířily oheň po drevljanských střechách.

Poté zabrala celé území pro Kyjev a rozšířila území pro svého syna Svjatolsava. Trůnu se však skutečně nevzdala. Zatímco její syn rozšiřoval území Kyjeva v řadě krutých válek, Olga vládla domácím záležitostem Kyjeva, zavedla daňový systém, podpořila rozsáhlé rozšíření vnitřní infrastruktury a po uzavření spojenectví s Byzancí a Svatou říší římskou dokonce konvertovala ke křesťanství. Podílela se na organizaci toho, co se jednoho dne stalo ruskou pravoslavnou církví.

Až jako babička však Olga neztratila bojovného ducha a až do své smrti organizovala obranu kyjevského hlavního města proti kočovným kmenům.

V šestnáctém století ji katolická církev kanonizovala jako svatou.

Ching Shih – Pirátka, která porazila Čínu

V historii se objevilo několik ženských pirátských lordů. Jeanne de Clisson bojovala s Francouzi podél Lamanšského průlivu během stoleté války. Grace O’Malleyová ovládala své irské území přepadáváním nesčetných britských obchodních lodí.

Ale žádná se nevyrovná Čing Š‘, pirátce tak mocné, že se jí Čína vzdala.

Původ Čing Š‘ zůstává záhadou. Je známo, že v roce 1801 byla prostitutkou, která se provdala za pirátského lorda Chenga I. Cheng I vládl pirátské flotile Rudé vlajky – obrovské legii pirátských lodí, které přepadávaly a plenily celé země. Čing Š‘ se na lodi okamžitě stala velkým vlivným a strategickým velitelem a poté, co se s ní Čeng I oženil, se setkala s nesčetnými úspěchy.

Když Čeng I v roce 1807 zahynul při vietnamské vlně tsunami, Čing Š‘ převzala velení jeho pirátské flotily… a zahájila dobývání čínských moří, které z ní udělalo jedinou nejmocnější ženu v regionu.

Čing zavedla pro své piráty přísný kodex chování, aby je udržela pod svým velením. Každý, kdo se mu nepodřídil, zemřel.

Pokud by pravidla neudržela její muže na uzdě, její dobývání čínského pobřeží a řek by to dokázalo. Prošla nesčetnými námořními i pozemními bitvami a nikdy neprohrála. Ani jednou.

Čínská vláda se v roce 1808 rozhodla postavit proti flotile Rudé vlajky a vyslala na ni své námořnictvo. Věřili, že pouhý pohled na námořnictvo bude stačit k tomu, aby si Čingy podrobili. Nečekali, že se s flotilou Rudé vlajky setkají na otevřeném moři, ani že flotila vedená ženou zdecimuje jejich síly.

Ching Shih zajala více než šedesát čínských lodí a všem na palubě nabídla totéž: přidejte se k její legii, nebo zemřete. Veškeré ztráty v boji, ať už šlo o potopené lodě nebo ztracené piráty, nakonec nahradili její zajatci.

Na pomoc Číňanům proti Čching byly povolány nizozemské a britské lodě, ale ty měly menší šanci. Soupeřící pirátské posádky – se shromáždily na jejím území. Zajaté nepřátelské lodě – byly nuceny se připojit.

Čching Š‘ se ukázala být natolik nezastavitelná, že jí Čína v roce 1810 udělila amnestii a vzdala se tak její moci. Během deseti let Čching Š‘ porazila Čínu.

Čching Š‘ se usadila, odešla s obrovským jměním a otevřela si herny. Žila v pohodlí až do své smrti ve vysokém věku. Nikdo se neodvážil si s ní zahrávat.