Jméno při narození: Marie Sklodowská

Marie Curie, významná osobnost dějin chemie a fyziky, se proslavila především objevem prvků polonia a radia. V rodném Polsku (tehdy ovládaném Ruskem) měla zakázáno vysokoškolské vzdělání, proto se v roce 1891 přestěhovala do Paříže a studovala na Sorbonně. V roce 1895 se Marie provdala za Pierra Curieho (který byl v té době již uznávaným vědcem) a společně začali pracovat na radiačních pokusech s uranem. (Byla to Marie, kdo jako první použil termín „radioaktivita“ pro popis emise uranového záření.) V roce 1898 Curieovi objevili polonium a radium a v roce 1903 se spolu s Henri Becquerelem podělili o Nobelovu cenu za fyziku. Když Pierre v roce 1906 náhle zemřel, Marie převzala jeho místo profesorky na Sorbonně a stala se první ženou, která tam vyučovala. Druhou Nobelovu cenu (tentokrát za chemii) získala v roce 1911 za práci o radiu a jeho sloučeninách. Marie Curie, které šlo spíše o humanitární účely než o finanční odměnu, byla jednou z nejslavnějších vědkyň své doby, a to v době, kdy byl tento obor určen téměř výhradně mužům. Předpokládá se, že její smrt urychlilo dlouhodobé vystavení radioaktivním materiálům.