Může být dřevo pevnější než ocel?

Výzkumníci tvrdí, že v laboratoři vytvořili nový supermateriál. Je prý pevnější, lehčí a stojí méně než ocel.

Nový materiál však není produktem špičkové technologie ani kovovou látkou. Je to dřevo.

Výzkumníci Liangbing Hu a Teng Li z Marylandské univerzity ve Spojených státech.

Pomocí několika chemikálií, tepla a tlaku vytvořili dřevo třikrát hustší a desetkrát pevnější. To podle Hua znamená, že může konkurovat nejpevnějším materiálům na světě.

„Máme zájem nahradit ocel a uhlíková vlákna silnými dřevěnými strukturami,“ řekl.“

Silné, ale ne nákladné

Proces nevyžaduje žádné speciální suroviny, nezpracovaný materiál. To podle Hua znamená, že náklady na výrobek budou relativně nízké. Dodal: „Můžeme začít s velmi levným dřevem a můžeme také začít s velmi luxusním, drahým dřevem. Ale nakonec dostaneme velmi podobný výkon.“

Výzkumníci svůj produkt nazývají „superdřevo“. Vyrábí se částečným odstraněním přírodního polymeru zvaného lignin.

Hu vysvětlil, že „lignin je jako pojivo, které v přírodním dřevě drží všechny složky pohromadě. V našem procesu jsme zjistili, že abychom mohli dřevo zcela zhutnit, musíme část těchto pojiv odstranit.“

Na dřevo se nanášejí silné chemikálie. Chemikálie odstraní přibližně polovinu jeho ligninu. Poté je ošetřené dřevo po jednodenním pobytu v extrémním žáru a pod tlakem připraveno. Výzkumníci tvrdí, že dřevo je dostatečně pevné pro stavbu automobilů, letadel, větrných turbín a dalších zařízení. Zpráva o jejich výsledcích byla zveřejněna v časopise Nature.

Výzkumníci tvrdí, že superpevné dřevo by mělo menší vliv na životní prostředí než ocel nebo jiné kovy, které by mohlo nahradit. Jejich postup však není bez znečištění. Využívá některé stejné chemikálie, které se používají při výrobě papíru.

Výzkumník Teng Li říká, že on a Hu nacházejí mnoho nových způsobů využití dřeva, včetně vytvoření baterií a průhledného dřeva a papíru.

„Dřevo existuje na Zemi více než milion let. A lidé používají dřevo na výrobu nábytku, na stavbu již více než 10 tisíc let. A čím více jsme na tomto materiálu pracovali, tím více jsme si uvědomovali, že jsme nikdy zcela nevyčerpali potenciál tohoto úžasného materiálu.“

Nové využití dřeva nacházejí i další vědci. Vědci ve Švédsku informovali o výrobě superpevných vláken na bázi dřeva pro oděvy a další materiály.

Jsem Jonathan Evans.

Tuto zprávu pro VOA News přinesl Steve Baragona. Jonathan Evans upravil svou reportáž pro server Learning English. Redaktorem byl George Grow.

QUIZ

Slova v tomto příběhu

složka – n. kus nebo část něčeho

polymer – n. chemická látka, která se skládá z malých molekul uspořádaných do jednoduché opakující se struktury

větrná turbína – n. velký stroj, který se používá k výrobě elektřiny

hustý – adj. mající části, které jsou blízko u sebe; hustý

vlákno – n. tenký kus přírodního nebo umělého materiálu

surový – adj. nevařený nebo neupravený; nezpracovaný

levný – adj. levný; ne drahý

drahý – adj. nákladný

vázací – n. obálka pro držení listů papíru pohromadě