Moje dobrá kamarádka Erin a já jsme porodily s odstupem pouhých tří týdnů – její první a moje druhé dítě. V těch prvních týdnech jsme si často psaly, soucítily s nedostatkem spánku a sdílely fotky našich rozkošných miminek. Psaly jsme si v dobrých i špatných dnech a věděly jsme, že vždycky máme někoho, kdo ocení, čím procházíme. Ptala se mě na otázky novopečených maminek a já jsem se snažila dodávat odvahu a jistotu, kdykoli jsem mohla.

Až jednoho dne mi napsala otázku, kterou si položil každý nový rodič: „Kdy to bude jednodušší?“ Nevím, jestli to ze mě dělá dobrou nebo špatnou kamarádku, ale místo toho, abych ji ujistila, že ve třech měsících/když bude spát celou noc, jsem jí řekla pravdu: Nebude to lehčí.

Nebude to lehčí. Upřímně řečeno, není jednodušší fáze než ta novorozenecká (pokud vaše dítě nemá koliku, v tom případě je mi to moc líto.) U novorozenců máte jediný úkol: udržet dítě naživu. Tento úkol si samozřejmě komplikujeme víc, než je nutné, debatami o lahvích vs. kojení, látkových vs. jednorázových plenách, společném spaní vs. spaní v postýlce. Ale ve skutečnosti je to docela jednoduché. Nakrmte své dítě něčím vhodným; přebalte ho něčím, co ho udrží v suchu; oblečte ho do něčeho pohodlného; uložte ho ke spánku do něčeho bezpečného. Mazlete se s ním, přitulte ho. Udržujte ji v bezpečí a ujistěte se, že ví, že je milována.

Za chvíli zase o něco povyroste. A ty si uvědomíš, že udržet ji naživu je mnohem náročnější, jakmile umí chodit po schodech. A skákat z věcí. A vyběhnout na ulici. A když celé dny nechce jíst nic jiného než sušenky Zlatá rybka (pediatr říká, že hlady neumře, ale ty si to pro jistotu vygoogluješ).

Pak ještě trochu povyroste a ty si uvědomíš, že pouhé udržení naživu už nestačí. Musíš ji také skutečně vychovávat. Musíš ji naučit, aby se nebila, když je naštvaná. Musíš ji naučit, aby byla laskavá k ostatním a dělila se o své hračky.

A když tato fáze nastane, svitne ti: Nemůžete ji nic naučit, aniž byste jí to nejprve předvedli. Děti jsou houby a ona tě nasává celý den, každý den. Pokud chcete, aby byla laskavá, musíte být laskaví vy. Pokud chcete, aby byla štědrá, musíte být štědří vy. Pokud chcete, aby ovládala svůj temperament, musíte ovládat svůj temperament vy. Výchova není jen o formování jejího charakteru – je také o formování vašeho. A tak omezíte své vyjadřování a budete řídit o něco pomaleji a zdvořileji, protože víte, že vás poslouchá a pozoruje. A o Vánocích se ujistíš, že adoptuješ dítě v jejím věku z Andělského stromu, aby ti pomohlo nakupovat a naučilo se sdílet lásku a laskavost se všemi.

Poté ještě trochu povyroste a ty se jí snažíš pomoci s domácími úkoly z matematiky, kterým nerozumíš. A holky ve škole jsou na ni zlé a rozpláčou ji a ty jsi v šoku z toho, jak moc jim chceš ublížit za to, že jí ubližují. Pak jsou tu první lásky a první zlomená srdce a učení se řídit a chození na vysokou školu… a nechávání jít.

Takže ne, nemusí to být nutně lehčí než těch prvních pár týdnů. Možná to bude ještě těžší.

Ale bude to lepší.

Zlepší se to, protože se zlepšíš. Každá fáze rodičovství je zpočátku zdrcující. V dobrých dnech si říkáte: „Jak to zvládnu?“ a ve špatných dnech: „Proč jsem chtěla děti?“. Ale pak, krůček po krůčku, najdete svou cestu nebo trik, který funguje. Naučíte se, jak se ráda uklidňuje, že má ráda sendviče v trojúhelnících místo obdélníků, že se vám každý večer 15 minut před spaním otevře a řekne, co má na srdci.

A je to čím dál lepší, protože si uvědomíte, že ve svém boji nejste sami. Každá máma, která odešla před tebou, a každá máma, která stojí vedle tebe, cítila to, co ty. Všechny jsme unavené na kost, dokonce i ty, které vypadají tak upraveně. Všechny se bojíme, že to zvládneme špatně, dokonce i ty, které to zvládnou bez námahy. A jakmile si to uvědomíte, bude to lepší, protože sdílené břemeno je břemenem lehčím.

Není žádná část rodičovství, která by byla snadná. Začíná to na ohromně těžkém stupni a od té doby se to jen stupňuje. Ale naučíte se, že „těžké“ není synonymem pro „špatné“. A naučíš se přijmout paradox práce, která je tím těžší, čím jsi v ní lepší.

To asi není ta nejpříjemnější věc, kterou slyšíš, když s rodičovstvím teprve začínáš (promiň, Erin!). Ale i když to možná nebude snazší, věřte mi – bude to stále lepší.

Tento příběh byl původně zveřejněn na webuCoffee+Crumbs. Podívejte se na jejich knihu The Magic of Motherhood (Kouzlo mateřství), kde najdete další hřejivé eseje o mateřství, lásce a dobrém druhu bolesti srdce.