Facemash: Zuckerberg jednoho večera na podzim roku 2003 seděl ve svém pokoji na harvardské koleji a prohlížel si na internetu fotografie svých spolužáků, kteří bydleli na stejné koleji. Obrázky pro takzvaný „facebook“ poskytla univerzita.

Zuckerberga napadlo porovnávat obrázky a nechat návštěvníky hodnotit jejich atraktivitu, ale rozhodl se také nabourat další koleje pro větší výběr obrázků. Stránku pojmenoval „Facemash“.

Stránka zaznamenala stovky návštěvníků během několika hodin po svém spuštění. Rychle se stala tak populární, že nabourala některé harvardské servery. Jiní studenti si však stěžovali, že jejich fotografie jsou používány bez svolení. Fakulta proto Facemash okamžitě vypnula.

Přečtěte si více: Z nápadu na Facemash se však brzy vyvinula webová stránka nazvaná thefacebook.com, která propojovala harvardské studenty na internetu:

Pět věcí, které byste měli vědět o Facebooku, největší sociální síti na světě

. Síť se rozrostla a zahrnula další univerzity, pak střední školy a nakonec i širokou veřejnost. V roce 2004, po dokončení druhého ročníku, Zuckerberg zanechal studia na Harvardu, aby se mohl věnovat nové společnosti. Do konce roku měla platforma milion registrovaných uživatelů.

Zuckerberg (na snímku se zaměstnancem Facebooku Mattem Cohlerem) se v roce 2004 přestěhoval do kalifornského Palo Alta, aby zde rozvíjel svou platformu

Žaloba

Zuckerberga zažalovali tři starší studenti krátce poté, co spustil své budoucí impérium sociálních médií. Divya Narendra a dvojčata Tyler a Cameron Winklevossovi tvrdili, že na podobném nápadu na sociální síť pracovali v průběhu roku 2003 a po akci Facemash kontaktovali Zuckerberga. Zuckerberg údajně přijal nabídku napsat kód pro jejich projekt nazvaný HarvardConnection. Podle trojice se s dodáním zdržel, pak je odstrčil a nakonec jejich nápad ukradl, aby mohl založit Facebook.

Žaloba zahájila několikaletou právní bitvu, která skončila soudním vyrovnáním v roce 2008. Podle tehdejších zpráv médií Facebook souhlasil s tím, že žalobcům zaplatí 65 milionů dolarů (59,5 milionu eur) v hotovosti a v akciích.

Spory kolem žaloby se staly hlavní součástí filmu Davida Finchera a Aarona Sorkina „The Social Network“ z roku 2010. Film vypráví částečně fiktivní příběh Zuckerbergových vysokoškolských let a vzestupu Facebooku.

Král sociálních médií

I přes právní kontroverze Facebook dále rostl a v roce 2008 překonal hranici 100 milionů uživatelů a o pouhé čtyři roky později překonal hranici 1 miliardy.

V roce 2010 byl Zuckerberg vyhlášen osobností roku časopisu Time. V květnu 2012, pouhý den po uvedení akcií Facebooku na burzu, se oženil s Priscillou Chan. Pár má dvě dcery.

Dnes Zuckerberg vlastní jen asi 17 procent Facebooku. I přesto se podle časopisu Forbes řadí na páté místo nejbohatších lidí na světě s majetkem ve výši 71 miliard dolarů. On i jeho manželka jsou známí svou filantropickou činností. Sanfranciská Všeobecná nemocnice byla přejmenována na „Priscilla a Mark Zuckerbergovi San Francisco General Hospital and Trauma Center“ poté, co jí v roce 2015 věnovali 75 milionů dolarů.

Pár se také zavázal věnovat 99 procent svých akcií Facebooku „během našeho života“ charitativní „Chan Zuckerberg Initiative“ věnované jejich prvorozené dceři.

V roce 2018 se Mark Zuckerberg ocitl v centru velkého politického skandálu poté, co se objevily zprávy o údajné krádeži dat přibližně 50 milionů uživatelů Facebooku. Podle těchto zpráv za tím stojí politicko-konzultační společnost Cambridge Analytica, která data využila k přizpůsobení reklam na Facebooku pro prezidentskou kampaň Donalda Trumpa a údajně podpořila i další brexitové i jiné politické kampaně po celém světě.