Při pěstování se rostlina konopí chová jako houba. Absorbuje vše, čemu je vystavena, od pesticidů, živin až po těžké kovy přítomné v půdě. Z těchto důvodů je nezbytné, aby renomované a spolehlivé laboratoře třetích stran prováděly testování konopí, aby byla zajištěna bezpečnost a účinnost produktu.

Laboratorní testování konopných produktů je nezbytnou součástí dodavatelského řetězce regulovaného trhu. Odhaluje urážlivé chemické látky nebo kontaminanty, které mohou při konzumaci vést k nepříznivým zdravotním účinkům, a zároveň pěstitelům a prodejcům navíc poskytuje účinné kanabinoidní a terpenové profily legálních konopných produktů.

Na kanadském regulovaném trhu je pro kontrolu účinnosti a bezpečnosti produktů vyžadováno testování kvality při uvolňování šarží, takže je nutné měřit látky, jako jsou pesticidy, mykotoxiny, bakterie a plísně. Bohužel zprávy o účinnosti a kontaminantech se mohou v jednotlivých laboratořích lišit, zatímco stahování kontaminovaných výrobků z trhu ohrožuje důvěru spotřebitelů v legální výrobky.

Sigma Analytical Services je laboratoř poskytující komplexní služby v oblasti pesticidů, prvků, molekulární, genetické a patogenní analýzy konopí, konopí a produktů z konopí. Poskytuje spolehlivé vědecké poznatky o konopných produktech konopnému průmyslu a spotřebitelům konopí.

Cannabis Aficionado hovořil s Ashtonem Abrahamsem, spoluzakladatelem a provozním ředitelem společnosti Sigma Analytical Services, aby se dozvěděl více o důležitosti testování konopí a přísných procesech společnosti Sigma.

Cannabis Aficionado:

Jsem sériový podnikatel s více než 20 lety zkušeností se zakládáním a rozvojem několika úspěšných podniků. V roce 2017, kdy byla Kanada v procesu legalizace konopí, jsme s mým partnerem viděli příležitost zaměřit se na jinou stránku nového konopného průmyslu – pomocné testování a požadavky na zajištění kvality. Věděli jsme, že na trhu budou nové produkty a všechny budou vyžadovat testování. Založili jsme tedy testovací laboratoř, která se zaměřuje na konopí a konopné produkty, a tak vznikla společnost Sigma.

Co odlišuje společnost Sigma od ostatních testovacích laboratoří?

Chceme zajistit, aby produkty dostupné na tomto novém trhu byly účinné a bezpečné a aby úroveň obojího zůstala konzistentní. Společnost Sigma je jedinou laboratoří s certifikací GMP (správná výrobní praxe) zaměřenou na konopí v Kanadě a jedinou laboratoří zaměřenou na konopí, která působí napříč kontinenty. Naše metody jsme vyvinuli a ověřili již v letech 2018 a 2019, takže jsme špičkou v testování produktů Cannabis 2.0 a jsme nastaveni na testování komplexního seznamu konopných produktů – včetně květin, poživatin, nápojů a topických přípravků.

Sigma má také validované metody pro kvantifikaci a testování 16 kanabinoidů a 43 terpenů – což je jedna z nejvyšších hodnot na trhu – a naše analytické a mikrobiologické testy jsou v souladu s předpisy Health Canada, EU a US Pharmacopeia.

Sigma navíc získala ocenění Best Cannabis Lab/Testing Facility in Canada (Nejlepší konopná laboratoř/testovací zařízení v Kanadě) na soutěži Grow Up 2019.

Jakou potřebu naplňuje společnost Sigma v globálním konopném průmyslu?

Sigma přináší konopnému průmyslu, jeho produktům a spotřebitelům spolehlivé vědecké poznatky, které jsou již k dispozici v potravinářství a farmacii.

Konopí, potraviny a farmacie sdílejí určité požadavky na kvalitu. Je zde však velký rozdíl: z hlediska zajištění kvality mají potraviny a farmacie desítky let zkušeností s testováním, zatímco konopí je nové odvětví a věda se stále vyvíjí.

Jaké vzorky testujete?

Vyvinuli jsme a ověřili metody testování pro mnoho různých typů konopných produktů, od tradičních sušených květů a olejů až po produkty Cannabis 2.0 , jako jsou koncentráty, nápoje, poživatiny a topické přípravky. Z hlediska testování je každý z těchto produktů jiný a může mít odlišnou matrici. Pro každý z nich zase vyvíjíme metodu testování.

Co by měli zákazníci hledat, aby měli jistotu, že výrobek byl testován?

Ujistit se, že jejich výrobky byly zakoupeny legální cestou. Je odpovědností regulačních orgánů, aby se ujistily, že výrobky uváděné na trh nejsou pouze testovány, ale že jsou testovány právě kvalifikovanými laboratořemi.

Plesnivé konopí je na legálních trzích problémem a existuje řada zpráv o stahování výrobků z trhu ze strany Health Canada poté, co zákazníci objevili plesnivou květinu. Můžete nám říci, jak tyto patogeny testujete?“

Od prvního dne společnost Sigma namísto tradiční kultivační metody testuje plísně a veškerou mikrobiální kontaminaci pomocí novější technologie zvané qPCR (kvantitativní polymerázová řetězová reakce). Když jsme s ní koncem roku 2018 začali, nikdo ji v konopném průmyslu neznal, takže jsme museli věnovat čas tomu, abychom našim klientům vysvětlili, že jde o lepší, spolehlivější a rychlejší postup. Za posledních šest měsíců jsme však zaznamenali obrovský posun v přístupu. Nejenže výrobci konopí přijali qPCR, ale stále více konopných laboratoří začíná tuto technologii používat k testování mikrobiální kontaminace.

Jaký je nejzajímavější vývoj v oblasti testování konopí?“

Použití qPCR na mikrobiální kontaminaci je pro konopný průmysl velmi nové. Jsme z toho šťastní a nadšení, protože v tom vidíme výhody a doufáme, že to přijme celý konopný průmysl.

Druhou věcí jsou výzvy spojené s formulací, vývojem a testováním nových produktů. Vývoj v posledních šesti měsících byl opravdu slibný.

Zatřetí, objevování dalších informací o rostlině konopí a o tom, co končí v konopných produktech, je opravdu vzrušující vývoj. Jak budeme postupovat, určitě se dozvíme více o účincích kanabinoidů a terpenů.

Jaká je vaše vrcholná vize testování konopí?

Má to dvě stránky. Existuje strana regulační a strana testovací. Na straně regulace jde o to, co je třeba testovat a jak je to třeba testovat.

Velmi důležitou součástí iniciativy pro zajištění kvality konopí je zajištění reprezentativnosti testovaného vzorku pro danou šarži. Na místě jsou různé faktory. Je tato šarže homogenní, nebo ne? Jsou její vlastnosti konzistentní, nebo ne? Konopí je rostlina. Je to zemědělský produkt. Není to něco, co vychází ze stroje, takže nemůžeme očekávat, že všechny rostliny budou mít naprosto stejné vlastnosti. Domnívám se, že jedním z klíčů je omezení velikosti šarže. Jiné jurisdikce mají jasně definované předpisy. Například v Kalifornii je jasně stanoveno, že každá šarže nesmí být větší než padesát kilogramů. V kanadských předpisech není definice vůbec žádná.

Druhé, laboratoře musí být serióznější. Některé laboratoře testují konopné produkty pomocí zastaralých přístrojů nebo neověřených metod, což znamená, že jejich výsledky nemohou být skutečně přesné a spolehlivé. Konopné laboratoře nemohou používat 15 let starý přístroj z druhé ruky a očekávat, že získají stejné výsledky jako farmaceutické laboratoře, které používají nejlepší a nejmodernější přístroje. Někteří lidé si možná myslí, že testování konopných produktů není tak důležité jako testování farmaceutických produktů, ale je stejně důležité.

Konopí má velmi složitou matrici, která vyžaduje komplexní testovací metody. Ne všechny laboratoře mají dostatečně dobré nebo validované metody. Jsem však optimistou, že je otázkou několika let, možná pěti až deseti, kdy se testování konopí dostane na tuto úroveň.

Jak Sigma pomáhá podporovat růst odpovědného a bezpečného legálního konopného průmyslu?

Myslím si, že každý, kdo působí v konopném průmyslu, má odpovědnost za to, aby odváděl dobrou práci a poskytoval spotřebiteli bezpečné a účinné produkty. To proto, že pokud spotřebitel nebude spokojen s tím, co od nás dostává, promítne se to do nespokojenosti s celým legalizovaným rámcem.

Nakonec, co bude dál se společností Sigma?

Procházíme určitou expanzí v našem sídle v Torontu a chystáme se získat laboratoř v Britské Kolumbii, což bude naše druhá laboratoř v Kanadě. Kromě toho máme společný podnik v Kolumbii a zakládáme první konopnou laboratoř s certifikací GMP v Jižní Americe.

Stále více se také zapojujeme do pomoci při vývoji receptur nových produktů a jejich testování, zejména pro výrobce, kteří dodržují požadavky GMP buď ve snaze o vyšší kvalitu, nebo pro mezinárodní trhy s konopím.

Nedávno jsme také obdrželi povolení GMP od australského úřadu Therapeutic Goods Administration („TGA“). Toto schválení označuje společnost Sigma jako schválenou zkušební laboratoř pro kanadské společnosti, které chtějí uvést své výrobky na australský trh s konopím.