Zdravý vývoj rasové identity u starší bílé mládeže je poněkud složitější. Bílí studenti musí často pochopit, že společnost přikládá jejich bělošství význam a že mají možnost volby, jak být bělochem v multikulturní společnosti.

Americké hnutí za občanská práva bylo hnutím lidí. Černí i bílí, muži i ženy, židé i křesťané, bohatí i chudí – obyčejní lidé, kteří se spojili napříč rozdíly, aby prosadili základní hodnotu tohoto národa, kterou je rovnost, a požadovali ukončení diskriminace Afroameričanů.

V Pamětním centru občanských práv v Montgomery v Alabamě každoročně přivítáme tisíce návštěvníků, z nichž mnozí jsou studenti na školou sponzorovaných výletech. Mezi naše cíle patří zajistit, aby dnešní mladí lidé pochopili, že úsilí o rovnost a spravedlnost ještě zdaleka neskončilo a že mohou – a měli by – využít svůj hlas a talent jako obhájci sociální spravedlnosti.

V době, kdy zákony našeho národa schvalovaly a v mnoha ohledech nařizovaly nadřazenost bílých, se Morgan postavila rasismu mezi svými bílými vrstevníky. Byla spojencem – někým, kdo podporuje a zasazuje se o práva a důstojnost druhých – a její příběh poskytuje mocný návod pro dnešní studenty.

Příběhy žen – a příběhy protirasistických bělochů – ve výuce o hnutí za občanská práva příliš často chybí. Zkoumání života Morgan a principů, které jej podtrhují, prohloubí u účastníků vztah k otázkám sociální spravedlnosti.

Jižanská kráska

Juliette Morgan byla jediným dítětem Franka a Lily Morganových z Montgomery v Alabamě. Byla sedmou generací Jižanů a třetí generací Alabamců, kteří se narodili v bělošské rodině s vysokým postavením ve společnosti. Juliettini rodiče počítali mezi své přátele Zeldu a F. Scotta Fitzgeraldovy a Tallulah Bankheadovou. Morganovi byli vítáni v nejlepších obchodech, restauracích, galeriích a koncertních sálech. Morganová navštěvovala nejlepší školy v Montgomery a v roce 1934 absolvovala Phi Beta Kappa v oboru anglická literatura a politické vědy na Alabamské univerzitě v Tuscaloose. V roce 1935 zde získala magisterský titul. Akademicky patřila mezi pět procent nejlepších absolventů svého ročníku. Byla učitelkou na veřejné škole, knihovnicí v Montgomery’s Carnegie Library a později působila jako ředitelka výzkumu v Montgomery’s Public Library.

Juliette Morganová byla ženou bohatou, vysoce postavenou, vzdělanou a se známostmi. Byla aristokratkou montgomerské společnosti. Navenek se zdála být definitivní jižanskou kráskou.

Jedna zdánlivě bezvýznamná věc v životě Morganové ji oddělovala od jejích privilegovaných přátel. Trpěla silnými záchvaty úzkosti. Tyto záchvaty jí bránily řídit vlastní auto, takže aby se dostala do práce, jezdila v Montgomery městskými autobusy. V těchto autobusech viděla, jak bílí řidiči autobusů „používají při zacházení s černošskými cestujícími tón a způsoby mulařů“. Viděla, jak vyhrožují a ponižují černochy a černošky, kteří platili stejné deseticentové jízdné jako ona.

Od společenské smetánky k sociální aktivistce

V roce 1939, 16 let před slavným bojkotem autobusů v Montgomery, začala Morganová psát dopisy do místních novin Montgomery Advertiser, v nichž odsuzovala hrozné bezpráví, jehož byla svědkem v městských autobusech. V těchto dopisech uváděla, že segregace je nekřesťanská a špatná a občané Montgomery by s ní měli něco udělat. Reakce byla okamžitá: Morganová přišla o práci v místním knihkupectví.

Jednoho rána, když jela autobusem, sledovala Morganová černošku, která zaplatila jízdné a pak odešla předními dveřmi autobusu, aby znovu nastoupila zadními dveřmi, jak bylo zvykem. Jakmile černoška vystoupila, bílý řidič autobusu se rozjel a nechal ženu za sebou, přestože už zaplatila jízdné. Rozzuřený Morgan vyskočil a zatáhl za záchrannou šňůru. Požadovala, aby řidič autobusu otevřel dveře a nechal černošku nastoupit. Nikdo v autobuse, černý ani bílý, nemohl uvěřit tomu, co vidí. V následujících dnech Morgan zatáhla za nouzovou šňůru pokaždé, když se stala svědkem takové nespravedlnosti.

Zprávy se rychle rozšířily a řidiči autobusů začali Morganovou popichovat, čímž ji rozzlobili, takže vystoupila z autobusu a zbytek cesty do cíle došla pěšky, někdy i kilometr nebo více. Bílí cestující se jí posmívali, když vystupovala z autobusu. Její vlastní matka jí řekla, že ze sebe dělá hlupáka a poškozuje dobré jméno rodiny.

Morgan odmítla uvěřit, že je sama, a napsala svému příteli Jamesi Dombrowskému, prezidentovi vzdělávacího fondu Jižní konference: „Jsou tisíce lidí, kteří chtějí změnit náš starý řád, ale bojí se ozvat. Domnívám se, že to je náš největší problém – překonat strach slušných bílých lidí.“

Později byla Morganová zaměstnána v Carnegieho knihovně a její život zůstal po nějakou dobu neradostný. Angažovala se v několika místních aktivistických organizacích. V roce 1946 se připojila ke kontroverzní mezirasové ženské modlitební skupině, kde se seznámila s černošskými profesionálkami, které sdílely její vášeň pro literaturu, hudbu a politiku.

Bojkot autobusů v Montgomery začal v roce 1955, ale v roce 1952 Morganová napsala do Montgomery Advertiser následující text: „V roce 1952 se v Montgomery objevily další události: „Jsou lidé opravdu tak naivní, aby věřili, že černoši jsou šťastní a vděční za to, že je někdo postrkuje a říká jim, že jsou méněcenní, a nařizuje jim, aby se ‚stěhovali zpátky‘? Mohou to snášet dlouho, ale ne navždy.“ Její dopisy možná nezní moderním uším radikálně, ale bělošské zastánce segregace rozzuřily.

Bojkot autobusů v Montgomery

1. prosince 1955 se Rosa Parksová odmítla vzdát svého místa v autobuse ve městě Montgomery. Dne 12. prosince 1955 napsal Morgan následující dopis redaktorovi, který byl zveřejněn v deníku Montgomery Advertiser: „Černoši z Montgomery si zřejmě vzali ponaučení od Gándhího… Jejich vlastní úkol je však větší než Gándhího, protože musí překonat větší předsudky. Člověk má pocit, že v Montgomery se v těchto dnech tvoří dějiny… Je těžké si představit duši tak mrtvou, srdce tak tvrdé, zrak tak zaslepený a provinční, aby nebyl dojat obdivem nad tichou důstojností, disciplínou a oddaností, s jakou černoši provádějí svůj bojkot.“

Když Morganová pokračovala v psaní do Montgomery Advertiser, začala dostávat výhružné dopisy a telefonáty a starosta požadoval, aby ji knihovna propustila. Představitelé knihovny sice Morganovou nevyhodili, ale řekli jí, že už nesmí psát žádné další dopisy. Slíbila, že se podřídí. Více než rok se odmlčela. Přestože bílí odpůrci integrace bombardovali černošské domy a kostely, Morganová se zdržela psaní dopisů do Montgomery Advertiser.

5. ledna 1957 promluvil Buford Boone, redaktor The Tuscaloosa News, k White Citizens‘ Council, skupině místních bělochů, kteří byli rozhodně proti integraci a podporovali segregaci jako způsob života na Jihu. Boone řekl, že Rada nese vinu za pokračující násilí. Jeho projev Morganovou nadchl, protože do té doby byla jedinou místní běloškou, která se proti Radě bělošských občanů veřejně postavila. Napsala Boonovi, jak ji to potěšilo:

Je tolik Jižanů z různých společenských vrstev, kteří vědí, že máte pravdu…. Vědí, že to, čemu říkají ‚náš jižanský způsob života‘, se musí nevyhnutelně změnit. Mnozí z nich dokonce touží po změně, ale bojí se to vyjádřit – tolik se bojí zůstat sami, vyjít ven takříkajíc nazí. Každý, kdo mluví jako vy, kdo má víru dělat to, co považuje za správné, opovrhujíc následky, dělá velké dobro pro přípravu cesty ke šťastnější a spravedlivější budoucnosti pro všechny Američany. Pomáháte vykoupit velmi špatné chování Alabamy v očích národa a světa. Začal jsem si klást otázku, zda jsou v tomto státě vůbec nějací muži – nějací běloši – s rozumným hodnocením naší situace zde v polovině dvacátého století, s dobrou vůlí a hlavně s morální odvahou ji vyjádřit.“

Boone požádal Morgana o svolení otisknout dopis v Tuscaloosa News. Ta se ovšem zdráhala, protože svým zaměstnavatelům v knihovně slíbila, že už žádné dopisy psát nebude. Cítila však osobní odpovědnost za to, aby povzbudila podobně smýšlející bělochy ke konfrontaci s rasismem, a doufala, že zveřejnění jejího dopisu přiměje i ostatní bělochy zaujmout stanovisko. Dopis Morganové byl zveřejněn v The Tuscaloosa News 14. ledna 1957.

Morganová byla bombardována obscénními telefonáty a nenávistnými dopisy. Běloši bojkotovali knihovnu, kde pracovala. Označovali ji za extremistku. Dospívající chlapci se jí posmívali a ponižovali ji na veřejnosti i před zaměstnanci knihovny. Na jejím dvorku byl spálen kříž. Někteří Morganové přátelé tvrdili, že je duševně nemocná, a požadovali její propuštění. Morganové osobní kampaň proti rasismu a nespravedlnosti nakonec způsobila, že se odcizila přátelům, bývalým studentům, kolegům, sousedům a dokonce i vlastní matce. Protože ředitel a správní rada knihovny ji stále odmítali propustit z práce, starosta zastavil financování knihovny ze strany města, aby se její pracovní místo zrušilo. Úzkost a deprese ji přemohly, až 15. července 1957 podala v knihovně výpověď.

Druhý den ráno našla matka Morganovou mrtvou v posteli s prázdnou lahvičkou prášků na spaní vedle sebe. Morganová po sobě zanechala vzkaz, na kterém jednoduše stálo: „Už nebudu nikomu dělat žádné potíže“. Pocit osamělosti v boji proti rasismu byl pro ni příliš velkou daní.

Taking a Stand for Justice

Po šest generací přinášely Morganům výhody bílých privilegií prosperitu. Bílá pleť Juliette Hampton Morganové jí umožňovala vstup na ta nejlepší místa v Montgomery. Po většinu Morganina života její privilegium znamenalo, že jí někdo jiný pral, vařil jídlo a pracoval na zahradě. Vyrůstala v době a na místě, kde obchody a restaurace byly označeny nápisy „Pouze pro bílé“. Vládla segregace Jima Crowa a většina bělochů považovala úctu k černochům za normální a rozumnou.

Na pohřeb Morgan dorazilo mnoho jejích bílých i černých přátel. Její černí přátelé však odešli, když zjistili, že segregované sezení by je odsunulo na starý otrocký balkon.

Dva měsíce po Morganové sebevraždě získal redaktor Buford Boone Pulitzerovu cenu za své úvodníky odsuzující bělošskou občanskou radu.

Reverend Martin Luther King Jr. vzpomínal na vliv Juliette Morganové na něj a na hnutí za občanská práva ve své knize Stride Toward Freedom: Příběh z Montgomery. Morganová jako první použila analogii mezi bojkotem a Gándhího praxí nenásilné občanské neposlušnosti.

King napsal: „Asi týden po zahájení protestu napsala jedna bílá žena, která chápala snahy černochů a sympatizovala s nimi, dopis redaktorovi Montgomery Advertiser, v němž srovnávala protest proti autobusům s Gándhího hnutím v Indii. Slečna Juliette Morganová, citlivá a křehká, odmítnutí a odsouzení bělošské komunity dlouho nepřežila, ale dlouho předtím, než v létě 1957 zemřela, bylo jméno Mahátma Gándhí v Montgomery dobře známé.“

Postscript

Juliette Hampton Morganová byla 3. března 2005, téměř 50 let po své smrti, uvedena do Alabamské ženské síně slávy. Dne 1. listopadu 2005 odhlasovala městská rada v Montgomery přejmenování hlavní veřejné knihovny po Morgan. Její činy nadále inspirují lidi napříč různými společenskými hranicemi, aby usilovali o rovnost a spravedlnost pro všechny.

Zdroje: Juliette Hampton Morganová: Od společenské smetánky k sociální aktivistce, Mary Stantonová, Alabama Heritage, léto 2004
Uvedení Juliette Hampton Morganové do Alabamské ženské síně slávy, Mary Stantonová, 3. března 2005, Alabamské oddělení archivů a historie

Dejte studentům přečíst příběh Juliette Hampton Morganové, nahlas nebo sami pro sebe. Použijte následující otázky, které napomohou porozumění a připraví vás na hlubší dialog.

1. Jaké výhody měla Juliette Morganová, když vyrůstala v Montgomery v Alabamě?
Morganová byla sedmou generací Jižanů a třetí generací Alabamců. Narodila se do rodiny s vysokým postavením, měla slavné přátele (Fitzgerald a byl spisovatel a Bankheadová hollywoodská celebrita) a chodila do nejlepších škol. Byla držitelkou magisterského titulu a měla práci.

2. Jaká jediná věc odlišovala Morgan od jejích privilegovaných přátel? Proč to bylo pro její příběh důležité?
Měla záchvaty úzkosti a nemohla řídit. Pro její příběh je to důležité, protože jezdila městskými autobusy a viděla, jak bílí řidiči autobusů zacházejí s černochy.

3. Jakými způsoby dehumanizovali bílí řidiči autobusů černošské cestující?
Po zaplacení jízdného museli černoši vyjít předními dveřmi autobusu a znovu nastoupit zadními dveřmi. Černoši museli uvolnit svá místa všem bělochům, kteří vstoupili dovnitř. Černoši museli sedět v zadní části autobusu. Někteří bílí řidiči autobusů jim nadávali.

4. Co udělala Morgan pokaždé, když viděla špatné zacházení s černošským cestujícím? Jak na to lidé reagovali?
Morgan pokaždé, když viděla špatné zacházení, zatáhla za nouzovou šňůru a zastavila autobus. Lidé byli šokováni, protože ještě nikdy neviděli, že by se běloch postavil proti rasismu.

5. Co se stalo? Jaká byla reakce řidičů autobusů na Morganovo jednání poté, co se o tom rozkřiklo? Proč?
Začali ji záměrně lákat špatným zacházením s černými cestujícími, aby se rozzlobila, vystoupila z autobusu a musela jít do práce pěšky.

6. Ke komu přirovnal Morgan jedenáct dní po zatčení Rosy Parksové a zahájení bojkotu autobusů v Montgomery černochy z Montgomery a jejich boj za svobodu?
Přirovnala boj černochů za rovnoprávnost na Jihu ke Gándhího nenásilnému boji proti kolonialismu v Indii.

7. Co se stalo s Morgan poté, co dovolila Bufordu Boonovi, redaktorovi The Tuscaloosa News, otisknout její dopis ve svých novinách?
Bombardovali ji obscénními telefonáty a nenávistnými dopisy. Běloši bojkotovali knihovnu, kde pracovala, a někteří vyzývali k propuštění Morganové. Teenageři se jí posmívali a na jejím dvoře byl spálen kříž. Její přátelé, a dokonce i její vlastní matka, se proti ní obrátili.

8. Co Morganová svým postojem proti rasismu v Montgomery ztratila?
Ztratila své přátele, práci a některé části svého privilegovaného způsobu života.

9. Co se stalo? Co řekl Martin Luther King Jr. o Juliette Hampton Morganové?
V knize Krok ke svobodě King uznal, že Morganová vytvořila spojení mezi Gándhího bojem a bojem za rovnoprávnost v Montgomery. Označil ji také za „bílou ženu, která chápala a sympatizovala s“ aktivismem spojeným s hnutím za občanská práva.

10. Shrňte, jakými způsoby se Morganová postavila proti rasismu.
Morgan se postavila rasismu, když ho viděla v autobuse. Psala dopisy do novin, v nichž zpochybňovala rasismus ve společnosti. Oslovila Boona, dalšího bílého antirasistu. Připojila se k mezirasové modlitební skupině.

Otázky k diskusi:

1. V čem spočívá problém? Jaké výhody měla Juliette Morganová, když vyrůstala v Montgomery v Alabamě?“
2. Co odlišovalo Morganovou od jejích privilegovaných přátel? Proč to bylo pro její příběh důležité?
3. Jakými způsoby dehumanizovali bílí řidiči autobusů černošské cestující?
4. Co dělala Morgan pokaždé, když viděla špatné zacházení s černým cestujícím? Jak na to lidé reagovali?
5. Jaká byla reakce řidičů autobusů na Morganovo jednání poté, co se to rozkřiklo mezi nimi? Proč?
6. Ke komu přirovnala Morganová černochy z Montgomery a jejich boj za svobodu jedenáct dní po zatčení Rosy Parksové a zahájení bojkotu autobusů v Montgomery?
7. Co se stalo s Morgan poté, co dovolila Bufordu Boonovi, redaktorovi The Tuscaloosa News, otisknout její dopis ve svých novinách?
8. Co ztratila Morganová svým postojem proti rasismu v Montgomery?
9. Co řekl Martin Luther King Jr. o Juliette Hampton Morganové?
10. Shrňte, jakými způsoby se Morganová postavila proti rasismu.