Jestliže se lidé vyvinuli z opic, jak to, že stále existují opice?
Tuto otázku si často kladou kreacionisté – a dost často i zcela racionální lidé. Prozrazuje běžné nepochopení toho, jak evoluce probíhá. V tomto konkrétním případě závisí odpověď také na tom, co tazatel myslí pod pojmem „opice“.
Jednoduchá odpověď
Lidé se nevyvinuli z dnešních opic; lidé i dnešní opice se vyvinuli z vyhynulého společného předka (který byl, lidově řečeno, také „opicí“).
V obrovském evolučním rodokmenu všech druhů, které kdy žily na Zemi, jsou lidé a současné opice blízcí, žijící příbuzní.
Pomoci by mohlo následující přirovnání:
Můj otec zemřel před mnoha lety, ale zanechal po sobě poměrně dost žijících potomků, včetně mě, mé sestry a mých bratranců a sestřenic z otcovy strany. Položit otázku „Jestliže se lidé vyvinuli z opic, jak to, že ještě existují opice?“ je trochu jako zeptat se mě „Jestliže jsi potomkem svého dědečka, jak to, že tví bratranci a sestřenice ještě žijí?“. Otázka nedává žádný smysl: proč by moji bratranci a sestřenice neměli být stále naživu?“
Jak se vyvíjejí nové druhy
Jak jsem řekl, položení otázky „Jestliže se lidé vyvinuli z opic, jak to, že stále existují opice?“ prozrazuje běžné nepochopení toho, jak se vyvíjejí nové druhy. Otázka zřejmě předpokládá, že každý nový druh musí vždy nahradit svůj rodičovský druh. Pravděpodobně se tazatel mylně domnívá, že buď: (a) rodičovské druhy se vždy vyvíjejí jako celek v potomky; nebo (b) potomci vždy překonávají své rodičovské druhy a vedou je k vyhynutí. Ani jeden z těchto předpokladů není správný. Kdyby byly správné, celkový počet druhů na planetě by se nikdy nezvýšil a „rodokmen“ druhů by vůbec nebyl stromem, ale rozsáhlým souborem zcela samostatných linií (nebo žebříků) původu. Ve skutečnosti mohou rodičovské druhy zplodit několik potomků, čímž iniciují vznik celého „rodokmenu“ potomků.
Nové druhy obvykle vznikají, když se relativně malá subpopulace existujícího druhu nějakým způsobem izoluje od zbytku druhu a geneticky se od rodičovské populace odchýlí.
Okolnosti se případ od případu liší, ale hlavní příčinou této genetické divergence je obvykle to, že se obě populace nadále přizpůsobují svému odlišnému prostředí prostřednictvím darwinovského přírodního výběru. Ale i když jsou selekční tlaky v obou prostředích velmi podobné, skutečnost, že jsou obě populace od sebe izolovány, znamená, že určitá genetická divergence nutně nastane. Náhodné změny v genetické výbavě dvou různých populací znamenají, že se od sebe budou v průběhu generací stále více vzdalovat.
Pokud se obě populace budou nadále lišit a zůstanou dostatečně dlouho izolovány, aby se nemohly křížit, budou se od sebe nakonec lišit natolik, že je již nebude možné považovat za stejný druh. Oddělení vede k divergenci, která vede ke speciaci.
Vyvinuli jsme se tedy z opic, nebo ne?
Jak jsem řekl na začátku, záleží na tom, co myslíte pod pojmem „opice“.
Současné „opice“ zahrnují dvě odlišné skupiny: opice Starého světa (žijící v Africe, Asii a na Gibraltaru) a opice Nového světa (žijící ve Střední a Jižní Americe). Tyto „opice“ jsou součástí čeledi opicovitých, do které patří i dnešní opice a my lidé.
Přibližně před 40 miliony let se z čeledi opicovitých oddělila nová subpopulace. Malá subpopulace této nové větve – větvička, chcete-li – nakonec překročila (v té době mnohem užší) Atlantik a vyvinula se v dnešní opice Nového světa. Zbytek jejich větve zůstal ve Starém světě a nakonec vyhynul.
Hlavní část rodokmenu opic, z níž se oddělila část opic Nového světa, se asi před 25 miliony let opět rozvětvila. Z jedné větve se nakonec vyvinuly dnešní opice Starého světa, z druhé opice (a nakonec my, lidé).
Možná by pomohlo jednoduché (hraničící se zjednodušením) schéma:
Někde v rozporu s intuicí mají tedy lidé a opice Starého světa nedávného společného předka (tj. jsou si příbuznější) než opice Starého a Nového světa. Tento možná překvapivý závěr je podložen množstvím morfologických a genetických důkazů. Například lidé a opice Starého světa mají stejný počet zubů; opice Nového světa mají navíc sadu premolárů.
Takže, jak definujete opici?
Můžete docela rozumně argumentovat, že pokud jsou současné opice Starého světa „opice“ a současné opice Nového světa „opice“, pak je logické, že jakýkoli druh pocházející z jejich posledního společného předka musí být také „opice“. Ale jak jsme viděli, patříme mezi ně i my. V tom případě jsme se my lidé nejen vyvinuli z opic, ale stále jsme opicemi!“
Stejně rozumně se však můžete rozhodnout, že člověka (a opice) ze své definice opic vyloučíte. V takovém případě se hovorové slovo „opice“ (používané pro označení dnešních opic Starého i Nového světa, nikoli však lidí a opic) stává vědecky bezvýznamným. V takovém případě ztrácí smysl i původní otázka, protože z vědeckého hlediska nic takového jako „opice“ neexistuje!
-Mark Cocker, spisovatel a přírodovědec
Amazon:
.