Nejnovější přírůstek do galerie uvítacích nápisů

Jedním z důvodů, proč mám rád plavby, je možnost vyzkoušet si během jedné trasy různé přístavy. Jistě, obvykle nemáte dostatek času na to, abyste přístav prozkoumali do hloubky (až na pár výjimek – zejména plavby na Bermudy), ale já se na to dívám jako na způsob, jak získat kousek místa, aniž byste museli jet na celou týdenní dovolenou, s možností vrátit se později, pokud se daná destinace osvědčí. To byl případ Baham, naší destinace na plavbě z Port Canaveral na Floridě, kterou jsem hodnotil minulý týden. Na Bahamy, a zejména na Nassau, jsem slyšel smíšené názory. Návštěva typu „drive by“ tak měla další půvab.

Bahamské ostrovy tvoří souostroví více než 700 jednotlivých ostrovů, které se rozkládají od ostrova Grand Bahama na severu až po Turks & Caicos na jihu a jsou obklopeny třetím největším systémem bariérových útesů na světě. Bahamy jsou také nejbližším z ostrovních řetězců k pevnině Spojených států; Bimini leží pouhých 50 mil východně od Miami. Od Port Canaveral je Freeport vzdálen přibližně 180 mil a Nassau něco málo přes 300.

Historici se domnívají, že původní lukayanští indiáni obývali ostrovy již ve 4.-5. století. Co však skutečně upevnilo místo ostrovů v historii, bylo Kolumbovo přistání na ostrově San Salvador v roce 1492. V polovině 17. století se zde poprvé usadili puritáni, ale Bahamy se rychle proslavily (nebo nechvalně proslavily) z jiného důvodu – kvůli pirátství. Díky obrovskému počtu ostrovů se zde mohli korzáři a piráti snadno ukrývat a bylo obtížné je dopadnout.

Bahamy prošly v průběhu staletí četnými cykly rozkvětu a úpadku, které byly založeny na jejich obchodně-zbožovém hospodářství. Snad k nejničivějšímu cyklu došlo během krátkého amerického experimentu s prohibicí. Ostrovy zažily velkolepý rozmach jako útočiště pašování alkoholu. Ten však po skončení prohibice stejně velkolepě zkrachoval. Nakonec se však ostrovy opět staly útočištěm cestovního ruchu, zejména po Castrově převzetí Kuby. Američtí turisté už nesměli jezdit na pláže na Bahamy. Dnes jsou Bahamy známé díky plážovým resortům all-inclusive, svatbám a jako cíl výletních lodí.

Vzhledem ke krátké vzdálenosti z Floridy se i při pomalém tempu výletní lodi přiblížíte k ostrovu New Providence a Nassau přibližně v 11 hodin dopoledne následujícího dne (kolem Freeportu vlastně proplujete až v ranních hodinách). Když se blížíte k Nassau ze severu, první, co uvidíte, je rozlehlé letovisko Atlantis na přilehlém Rajském ostrově. Jak se blížíte, začnete vidět pestré mělčiny a útesy, které obklopují bahamské ostrovy. Uvidíte také maják na konci ostrova Paradise Island, který označuje vjezd do přístavu Nassau.

Všimnete si také perfektního počasí, které provázelo náš přílet. Počasí jsme nervózně sledovali celý týden. Odborníci předpovídali na sobotu úplný výplach kvůli možné tropické níži. Naštěstí fronta přešla o den dříve a zanechala nám nádherný slunečný den. (Poznámka pro čtenáře: Jako zeměpisný maniak si myslím, že velkou část zábavy při návštěvě místa lodí tvoří přístup k němu. Proto ve všech mých příspěvcích uvidíte přehlídku obrázků z příjezdu předtím, než se pustím do hodnocení samotného přístavu. Pokud hledáte pouze informace o přístavu, přeskočte následujících několik odstavců.)

Jakmile minete maják, podívejte se na záď, abyste viděli, jak úzký je průjezd do přístavu; to značně přispívalo k náchylnosti připlouvajících lodí k pirátským útokům. Díky moderním technologiím je dnes tato cesta naštěstí snadná. Na druhé fotografii je nákladní prostor Arawak Cay; velké budovy dále vlevo jsou součástí rozsáhlého rekreačního komplexu, v němž se nachází mimo jiné kasino Baha Mar Resort &, Grand Hyatt a Wyndham Nassau Resort.

A konečně jsme zakotvili na přiděleném místě v přístavu. Nákupní ředitel nám sdělil, že přístav Nassau může odbavit až 7(!) výletních lodí najednou. Ale dnes jsme to byli jen my a jedna další loď (není na obrázku, protože je na opačné straně). Centrum Nassau se vyznačuje barevnou britskou koloniální architekturou, která je pro karibské ostrovy typická. Bahamské ostrovy byly také tak laskavé a vystavily pro turisty uvítací ceduli, se kterou mohli zapózovat. Paní, která nám laskavě nabídla, že nás společně vyfotí, ceduli odstřihla. Plnou verzi si však můžete prohlédnout v horní části tohoto příspěvku.

Naše loď měla odplout až o půlnoci, ale vzhledem k omezenému množství (asi 6 hodin) denního světla na prohlídku jsme měli nabitý program. Rozhodli jsme se zakoupit si u výletní společnosti prohlídku města. Poté jsme se prošli po centru, abychom se podívali po veteši a hlavně po rumu a rumovém dortu. Naše prohlídka nás nejprve zavedla k pevnosti Fincastle, postavené v roce 1793 na Bennettově kopci na obranu vjezdu do přístavu. Pokud chcete, můžete sem od výletních lodí skutečně dojít pěšky; z přístavu je to jen asi 10-20 minut chůze.

Jedná se o malou pevnost, kde je jen několik bateriových stanovišť a malý sklad. Ale i tak stojí za vidění, pokud jste v Nassau. Z vrcholu pevnosti je také pěkný výhled na město a přístav. Vstupné do pevnosti je 1 dolar na osobu a venku jsou prodejci různých drobností. Lepší výběr věcí však dostanete v centru města. POZOR: průvodci sice nabízejí prohlídky, ale o agresivním šacování na spropitné se poté nezmíní. To je běžné téma na celých Bahamách, takže pokud se chcete zúčastnit prohlídky s průvodcem, mějte u sebe dolarové bankovky.

V sousedství pevnosti Fincastle se nachází Královnino schodiště. Schodiště bylo vytesáno z pevného vápencového kopce otroky v letech 1793-1794 a mělo sloužit jako zkratka z pevnosti Fincastle do centra Nassau. Schodiště původně obsahovalo 66 schodů, ale dnes jich napočítáte jen 65. Je to proto, že spodní schody před lety zakryla dlažba. Když vyjdete ze stezky, ocitnete se vedle parkoviště nemocnice princezny Margaret. Odtud je to jen několik minut chůze zpět do centra města.

Cesta ke schodišti z pevnosti Fincastle není zřetelně vyznačena, ale najít ji je poměrně snadné; jděte rovně po cestě mezi prodejními stánky, na ulici zahněte doprava a po několika metrech uvidíte ceduli se schodištěm. Schodiště je sice trochu strmé, ale pokud jste ve slušné kondici, není to taková výzva. Za deště však buďte opatrní, protože za mokra jsou schody docela kluzké. Vlevo od schodiště se při výstupu nachází také umělý vodopád. Ze vzdálenějšího konce si budete připadat téměř jako v původním tropickém deštném pralese na ostrovech.

Po prohlídce pevnosti a schodiště jsme se vydali na západ k naší další zastávce, pevnosti Charlotte na vysokém hřebeni s výhledem na město u ulice West Bay. Cestou jsem si u silnice všiml této zajímavé sochy.

Podle našeho průvodce se jedná o masku, která kopíruje masky používané původními indiánskými kmeny při obřadech sloužících k zahánění zlých duchů. Možná by jednu takovou mohli přilepit před ohavnou sochu Oko v centru města a nechat ji samovolně zničit… Každopádně zpátky do pevnosti Charlotte. Stavba pevnosti trvala 32 let a byla dokončena v roce 1819. To, co je dnes známo jako jediná „pevnost Charlotte“, jsou ve skutečnosti tři samostatná zařízení – Fort Charlotte, východní část, Fort Stanley, střední část, a Fort D’Arcy, západní část. Fort Charlotte je o něco ucelenějším zážitkem než Fort Fincastle. Kromě rozsáhlejšího areálu obsahuje řadu interpretačních exponátů, které podrobně popisují historii pevnosti. A návštěvníkům je samozřejmě k dispozici vynikající výhled do okolí.

Uvítací cedule u vchodu do fortu

Česká fotka pro děti

Dosti humorný záběr – dělostřelecká děla namířená na naši loď a letovisko Atlantis

Pohled na západní část pevnosti

Ukázka vnitřního skladu

.

Pohled na severní stranu vjezdu do přístavu a maják Paradise Island

Výše uvedený odkaz uvádí vstupné 5 USD na osobu, ale když jsme tam šli my, platili jsme pouze 2 dolary; může se lišit podle ročního období. Stejně jako v případě pevnosti Fincastle jsou nabízeny prohlídky s průvodcem, který však na závěr prohlídky očekává spropitné. Pokud sem nepřijdete v rámci prohlídky města, pravděpodobně sem z města dojdete pěšky za 20-30 minut, takže si ušetříte cestu taxíkem.

Po zhruba 20 minutách u pevnosti jsme se pak vydali zpět na východ přes centrum města k naší poslední zastávce dne na Paradise Island a známému letovisku Atlantis. Pokud jste byť jen příležitostní letci, Atlantis bezpochyby poznáte podle reklamy v palubním časopise. Přinejmenším se kdysi výrazně objevoval v časopise American Way. Atlantis má typický rozlehlý hotelový a kasinový komplex, špičkové obchody a všudypřítomné soukromé pláže. Atlantis se však snaží odlišit svými jedinečnými zážitky pro hosty, včetně setkání s delfíny, vodního parku přímo na místě a svých podvodních restaurací a veřejných prostor. Snad nejpřehlédnutelnějším prvkem je však apartmá „Michaela Jacksona“. Je k dispozici za nízkou, nízkou cenu 25 000 dolarů za noc s minimálním počtem 4 nocí.

Maloobchodní prodejny mimo mé cenové možnosti

Sochy ve veřejném prostoru

Podvodní veřejný prostor, kde se můžete zblízka seznámit s útesem

Ornamentální výzdoba ve veřejných prostorách

Výhled na celý komplex; apartmá Michaela Jacksona je zdánlivě zavěšený chodník mezi dvěma polovinami budovy vpravo

Většina lodních zájezdů, které mají rychlou zastávku v Atlantis, vám dává možnost zůstat v letovisku a vrátit se později podle vlastního uvážení taxíkem. Asi polovina naší skupiny se rozhodla tak učinit, hlavně proto, aby si užila velké kasino, jak se zdálo (ve skutečnosti mají stále 3-2, minimálně 5 dolarů blackjack, pokud je to vaše hra). Pokud se rozhodnete zůstat, můžete se do centra vrátit trajektem za 4 dolary v každém směru nebo taxíkem za přibližně 11 dolarů. Pokud použijete taxi, nezapomeňte, že taxíky zde nemají taxametry, takže se s řidičem předem domluvte na ceně jízdného. Nebo můžete zkusit jít pěšky, ale 1) je to pěkný kus cesty a pravděpodobně to bude trvat asi hodinu a 2) trasa podél Bay Street vede poměrně pochybnou oblastí a zdá se, že v noci může být nebezpečná.

Rozhodli jsme se, že v Atlantisu nezůstaneme, a vydali jsme se zpět do centra hledat harampádí. Manželka chtěla jít do Nassau Straw Market na Bay Street, a tak jsme zamířili tam. Na první pohled vypadá trh trochu nepatřičně; je obklopen luxusními obchody s hodinkami a šperky, jaké najdete v podstatě v každém výletním přístavu. Na Slaměný trh však přicházíte pro levné cetky, přičemž každý stánek vlastní jiná osoba, ale prodává v podstatě stejné věci. Představte si šaty, hrnky, dřevořezby, bižuterii atd.

Jedna velmi důležitá věc, pokud navštívíte Slaměný trh – o všech cenách se dá smlouvat a ve skutečnosti je rozhodující smlouvat, než vám majitel stánku zazvoní na nákup. Čím více toho nakoupíte, tím větší slevu zpravidla můžete získat. Začněte samozřejmě s tím, co si myslíte, že je fér, ale doporučuji začít někde mezi třetinou a polovinou toho, co vám majitel stánku řekne jako první. Poté, co si moje žena nabrala plno drobností, jsem si na zpáteční cestě vybral, co jsem chtěl, rumový koláč a litr rumu Tortuga.

Zapomněl jsem vyfotit slaměný trh, ale tohle je typická koloniální budova v centru

Přímo řečeno, centrum Nassau mi přišlo poněkud ubohé. Je tu sice spousta věcí ke koupi, ale vypadá to tu dost vybydleně a muset se neustále potýkat s podomními prodejci (a zápachem trávy) je únavné. Stejně už zbývalo jen pár hodin denního světla, a tak jsme se rozhodli vrátit se na loď a vychutnat si západ slunce z vyhlídkové paluby na palubě 10.

Další loď RCCL, Monarch of the Seas, na které jsme se plavili v roce 1997

Město Nassau v ubývajícím světle

Zářící Atlantis díky úhlu slunce

A nakonec, zapadající slunce nad resortním komplexem západně od Nassau

Obecné myšlenky: Nassau mi připomínalo naši návštěvu Montego Bay na Jamajce. Město samo o sobě je dost krysí a zchátralé a neustálé hauzírování je otravné. Pochybuji, že bychom se do Nassau vrátili jen kvůli návštěvě města. Ale přála bych si, abychom měli více času na prozkoumání okrajových oblastí. I na ostrově New Providence je západně od města několik jezer/lagun, které by mohly být zajímavé k vidění, a pláže vypadaly fantasticky. Na Bahamy bych se klidně vrátila, jen ne do samotného města.

Ostatní různé informace

– Měna – bahamský dolar, ale protože je jeho hodnota navázána na hodnotu amerického dolaru, všude přijímají zelené bankovky. Ušetřete si poplatky za směnu v bankomatu a prostě si před odjezdem vezměte na Floridě nějakou hotovost.

– Jídlo – nezůstali jsme dost dlouho na to, abychom ochutnali bahamskou kuchyni, ale to, co najdete, je obecně podobné jako na karibských ostrovech. Není překvapením, že Bahamy jsou rájem pro milovníky čerstvých mořských plodů. Mezi bahamské speciality patří mušle, zejména druh mušlového ceviche, dále čerstvé ryby, humři a suchozemští krabi; k pokrmům se často podává další karibská specialita, hrách a rýže. Jak se dalo očekávat, je zde patrný silný britský vliv, ale také silná dávka výrazných chutí a koření Karibiku. Pokud máte rádi pálivou omáčku, v mnoha řemeslných obchodech vám prodají lahvičku.

– Doprava – v Nassau a Freeportu jsou taxíky a městské autobusy snadno dostupné v podstatě kdykoli. Nezapomeňte, že pokud se rozhodnete zavolat si taxík, domluvte se na ceně jízdného PŘED nastoupením, protože taxíky na Bahamách nejsou odměřovány. Na letištích ve Freeportu a Nassau si můžete pronajmout vozidlo, ale rozhodně nedoporučuji pokoušet se na Bahamách řídit. Kromě období adaptace na jízdu po levé straně silnice, jak je tomu na příliš mnoha karibských ostrovech, jsou silnice úzké a často ve špatném stavu a dopravní předpisy bývají nedůsledně dodržovány. Za každou cenu se vyhněte řízení v noci.

Pokud se nechcete na Bahamy vydat výletní lodí, všechny hlavní americké letecké společnosti provozují lety na Freeport, Nassau a Grand Turk. Všechny tři jsou velmi krátce vzdálené od Miami, jen si dejte pozor, že poletíte regionálním tryskáčem, ne-li turbovrtulovým letadlem.

– Podnebí – v podstatě kopie jižní Floridy, tedy velmi teplé, velmi vlhké a v období dešťů, které se zpravidla kryje s obdobím hurikánů, velmi mokré. Podzim a zima jsou příjemné a méně vlhké; během naší návštěvy jsme si užili slunečný den s teplotou kolem 80 stupňů. Během sezóny hurikánů můžete najít docela dobré nabídky a řidší davy lidí, ale nevýhodou je, že 1) hodně prší a 2) vždy existuje riziko, že váš výlet může být přerušen nebo zrušen tropickým systémem. Osobně bych doporučoval jet mezi koncem října a začátkem prosince, kdy je hrozba hurikánů nižší (i když ne nulová), ale davy lidí se v zimě ještě neobjevily.

– Ostatní – jak už jsem několikrát zmínil, obtěžují mě podomní obchodníci a turisté, kteří požadují spropitné za svou pomoc, podobně jako jsem to zažil na Jamajce při plavbě před několika lety. Zvláště opatrní buďte u taxikářů, kteří jen rádi zneužívají turisty nevědomé si toho, že o cenách se dá vyjednávat, a kteří vám pravděpodobně vnutí nechtěnou návštěvu obchodu po cestě. Nezapomeňte také, že jelikož se jedná o Bahamy, vše je v angličtině; nemusíte si najímat průvodce, aby vám vše vysvětlil.

.